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护心莲的根茎在密道尽头化作水晶长廊，苏浅浅的指尖刚触碰到廊壁，万千记忆碎片便如陈醋气泡般涌来——十岁苏州城的初遇、十五岁演武场的醋意、二十岁圣山的生死劫，每段记忆都被镀上一层幽蓝核光，显形出的，竟是长老会暗中记录的实验影像。柳逸尘的袖中玉佩突然发烫，映出的倒影里，他的泪痣与首座胸口的碎玉，竟在核光中重叠。
“这些，”她忽然握紧他的手，发现廊壁上的齿轮纹路，正沿着他们的血脉游走，“是初代盟主夫妇用双生血织就的记忆茧，困住了枯心核的最终形态。”
长廊尽头的“双生殿”是座倒悬的水晶宫，穹顶与地面映着相同的星空，却在中央撕裂出裂缝，一半是护心莲的暖红，一半是枯心核的幽蓝。柳逸尘的软剑刚踏入殿内，镜面突然显形出无数个“他”：执行任务时的冰冷杀手、吃醋时的耳尖通红少年、圣山分影殿中濒临崩溃的实验体。
“第37对宿主，”首座的声音从裂缝中传来，“你们以为共生是恩赐？不过是初代盟主给妻子的殉情礼物。”
苏浅浅忽然看见，镜中柳逸尘的瞳孔正被幽蓝侵蚀，他握剑的手不自觉地摸向她的咽喉——那是枯心核在利用共生血脉，催动实验体的本能反应。九环鞭应声甩出，鞭梢卷着从蜀地带来的护心冢土壤，在镜面划出双生花图案：“逸尘，记得在醋魂井里，你说的那句话吗？”
他忽然僵住，镜中影像破碎成光点，显形出的，是昨夜在客栈，他替她暖手时的耳尖通红：“我说，你的手比算盘算珠还凉。”
双生殿的水晶突然崩裂，显形出初代盟主夫妇的临终场景：夫人握着染血的算盘，盟主的鬼面玉冠碎在护心莲根茎旁，他们的双生血正顺着根茎，同时滋养着护心莲与枯心核。苏浅浅忽然明白，母亲手札里的“旺夫血”，不过是初代盟主设下的共生引，让每对宿主都成为护心莲的活祭。
“浅儿，”柳逸尘的声音带着从未有过的颤抖，“长老会不是要毁灭护心莲，是要让枯心核借我们的双生血，成为新的——”
“成为新的护心莲宿主。”首座的身影从裂缝中踏出，他的身体己半透明，胸口碎玉显形出第36对宿主的临终执念，“三十年前，我们在圣山分影殿，看着第36对宿主自愿被核芯吞噬，才明白——”
话未说完，苏浅浅的算盘突然发出蜂鸣，算珠竟在首座碎玉上显形出“护她”二字。柳逸尘忽然顿悟，首座并非纯粹的齿轮傀儡，而是第36对宿主的残念所化，他的每一次攻击，都是在重复初代盟主的遗憾。
双生殿的星空突然扭曲，显形出柳逸尘的记忆被剥离的场景：十岁那年，母亲将他推入苏州老巷，不是为了执行任务，而是让他遇见命定的双生血宿主；十五岁演武场，他故意激怒她，不是为了测试反应，而是害怕自己真的动了心。这些被齿轮机关篡改的记忆，此刻正顺着共生血脉，涌入枯心核。
“逸尘，”苏浅浅忽然将双生血滴在镜面上，显形出他们未被记录的真实记忆，“记得在青州醋巷，你偷偷在我算盘里塞的那粒珠子吗？”
他忽然轻笑，耳尖通红的模样映在镜面上，竟让幽蓝核光出现裂痕：“记得，是用我母亲的簪头磨的，刻着‘浅’字。”
护心莲的虚影突然在双生殿显形，根茎处的裂痕竟开始吞噬枯心核的幽蓝。苏浅浅忽然感觉有什么在体内觉醒，眉间朱砂痣与柳逸尘的泪痣，此刻在镜面上合成完整的双生花，显形出初代盟主的最后留言：
“后人啊，若你看见这一切，便刺碎我的鬼面玉冠——护心莲与枯心核的共生，本就是给江湖的最后护心符。”
柳逸尘的软剑突然刺入穹顶的齿轮核心，显形出的，正是初代盟主的鬼面残片。首座的身影在光芒中消散，临终前露出的，是第36对宿主的真心笑容：“原来，护心的终极刃，是甘愿与核芯共生的……”
双生殿的水晶彻底崩裂，显形出的，是连接着江湖各地的护心莲根茎，每寸根须上都绽放着小醋坛形状的花，花瓣上流转的，是江湖人的真实期待。柳逸尘忽然掏出母亲遗留的玉简，发现上面的预言己变：
“双生血祭，茧破成蝶；护心为刃，共生为劫。”
“夫君，”苏浅浅忽然拽住他的手腕，望向根茎尽头显形的出口，“核芯说，枯心核的最终形态，藏在——”
“藏在初代盟主夫妇的心跳里，”他忽然接话，眼尾泪痣在护心莲光芒中泛着柔光，“也藏在我们每一次的心跳失序里。”
核芯忽然化作小醋坛，蹦出水晶长廊，火核表面显形出警告：“共生血脉异变，齿轮核心反噬！” 而苏浅浅与柳逸尘，正踩着崩裂的镜面，走向出口，发间的木芙蓉簪与玉冠残片，在共生光芒中划出最复杂的轨迹——那是真心与核芯的最终融合，是醋意与宿命的最后对决，更是让整个江湖的期待，真正成为护心之刃的、最后的共生之祭。
双生殿的记忆茧破碎，初代盟主的共生真相揭晓，而等待他们的，是枯心核融合双生血后的终极形态，是护心莲根茎异变带来的血脉反噬，更是让整个江湖明白——最强的护心刃，从来不是单枪匹马的孤勇，而是两个灵魂甘愿共生共劫的、最真的在乎。
