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姜知意翻身跃入枯井，腐绳断裂的瞬间，她甩出软剑刺入井壁，借力向密道入口荡去。
阴冷的湿气扑面而来，墙壁上斑驳的烛台还燃着微弱火苗，照见地面新鲜的血迹—有人先一步来过。
密道蜿蜒如蛇，尽头传来兵器碰撞声。
姜知意屏息摸向腰间匕首，转过拐角，却见裴砚之的贴身侍卫正与几名禁军厮杀。
"世子妃！"侍卫血染铠甲，奋力掷出一卷羊皮纸，"陛下要启动冰窖里的火油，整个京城都会..."
话音被利刃截断，侍卫倒地前指向左侧通道。
姜知意展开图纸，瞳孔骤缩—冰窖首通国库，而国库下方埋着足以焚毁半座城的火油。
她攥紧密诏与玉珏，朝着反方向狂奔。
当乾清宫的金顶在密道口显现时，空中突然炸开三枚信号弹，橙红色的火光映亮宫墙下密密麻麻的镇国铁骑。
与此同时，皇宫外的战场上，裴砚之的玄甲己被鲜血浸透。
他将折扇化作利刃，在镇国铁骑阵中左冲右突，每一次挥击都带起血雾。
当他望见城头陛下手中闪烁的玉珏时，突然扯开衣领，露出心口狰狞的旧疤—那是当年为引蛇出洞，故意让裴三爷刺客留下的致命伤。
"裴砚之！你以为凭这些残兵就能翻盘？"
陛下的声音混着号角声传来，"看看你身后！"
裴砚之猛然回头，只见暗香阁方向燃起冲天大火，那是听雪楼在京城最后的据点。
姜知意撞开乾清宫侧门时，正撞见陛下将玉玺收入檀木匣。
蟠龙柱下，堆积如山的密函上盖着裴家与北境的印信。
"陛下勾结外敌，残害忠良，证据确凿！"她举起密诏，银铃震得烛火明灭不定。
"证据？"陛下突然大笑，抽出墙上宝剑，"在这皇宫里，朕的话就是证据！"
剑锋袭来的瞬间，姜知意甩出狼牙项链缠住对方手腕，却见陛下另一只手按向龙椅旁的机关—整宫殿开始倾斜，地底传来火油流动的声响。
千钧一发之际，裴砚之破窗而入，折扇精准钉住陛下咽喉。
"还记得二十年前的雪夜吗？"他的桃花眼泛起杀意，"我母亲咽气前，用血写下了你的名字。"
宫外传来震天动地的马蹄声，北境铁骑与朝廷叛军终于冲破防线。
晨光刺破硝烟时，陛下的皇冠滚落尘埃，被无数踏碎阴谋的马蹄碾碎。
姜知意望着京城废墟中升起的朝阳，将半块玉佩放入裴砚之掌心。
远处，祁连山的方向传来悠长的号角，那是父亲麾下的将士，正带着母亲的遗愿奔赴新生。
三日后，宫城废墟上竖起临时祭坛。
裴砚之搀扶着年仅九岁的三皇子登上龙椅，新帝稚嫩的手掌紧紧攥着他的衣袖。
当传国玉玺重重印在登基诏书的刹那，姜知意望着台下匍匐的群臣，终于看清裴砚之藏在广袖下微微颤抖的手—那是连杀十余名叛将时都不曾动摇的手。
"陛下当年执意斩草除根，只因一个秘密。"裴砚之在宫宴散场后，领着姜知意来到御书房密室。
烛火摇曳间，他推开暗格，取出一卷泛黄的兵符，
"这是先帝临终前交予我父亲的虎符，可号令镇国铁骑—而陛下，并非先帝亲子。"
姜知意指尖抚过兵符上斑驳的刻痕，突然想起密道中侍卫未说完的话。
裴砚之继续道："二十年前，先帝察觉皇后与北境私通，暗中命我父亲和你父亲彻查。
他们发现，陛下实为北境质子之子。为保皇位，他勾结裴家三叔，设下连环毒计。"
"所以他要灭了所有知情人。"姜知意握紧腰间软剑，银铃发出清越的颤音。
裴砚之从袖中取出半枚玉佩，与她手中的碎片严丝合缝："你父亲当年截获了陛下身世的密信，这才招致杀身之祸。而我母亲..."
他的声音突然哽咽，"她至死都攥着这半块玉佩，想告诉我追查真相。"
宫墙外传来更鼓声响，裴砚之将兵符郑重交到姜知意手中："新帝年幼，朝堂暗流涌动。听雪楼己查明，北境余党仍在谋划复仇。"
他握住她的手，目光坚定，"这次，换我们守护这万里山河。"
晨光再次染红宫墙时，姜知意站在朱雀门前，望着裴砚之率军出征的背影。
腰间狼牙项链与银铃相互碰撞，仿佛奏响新的战歌。
远处祁连山的方向，皑皑白雪正映照着新生的朝阳，而那些被鲜血浸透的过往，终将成为铸就太平盛世的基石。
三个月后，新帝于太和殿颁布诏书，明黄色的圣旨自汉白玉阶前缓缓展开，
“裴砚之匡扶社稷，功高盖世，特晋封摄政王，赐剑履上殿、赞拜不名……”
宣读声回荡在巍峨宫阙间，裴砚之玄色锦袍上的银线狼纹在阳光下泛着冷光，
他单膝跪地接过印玺，余光瞥见丹陛之下，各世家权臣的目光中交织着忌惮与不甘。
朝会散后，裴砚之刚踏出乾清门，便被礼部尚书王大人拦住去路。
“摄政王留步！”
王大人笑得满面春风，袖口的云纹锦缎擦过裴砚之的玄袍，
“老夫家中有小女，年方二八，温婉贤淑……”
“本王己有王妃。”
裴砚之折扇半展，挡住对方递来的庚帖，桃花眼似笑非笑，
“王大人莫不是忘了？”
话音未落，远处传来此起彼伏的请安声，户部侍郎家的千金捧着点心匣子款步而来，裙摆金线绣着的并蒂莲在阳光下晃得人眼晕。
姜知意倚在廊柱上看着这一幕，银铃随着轻笑轻轻摇晃。
她抬步上前时，正听见裴砚之冷声道：“诸位若有闲情说媒，不如多查查江南盐税的亏空。”
那些莺莺燕燕瞬间作鸟兽散，只留下王大人涨红着脸，讷讷退到一旁。
“裴世子如今可是成了香饽饽。”
姜知意挑眉，指尖划过他锦袍上的狼纹，“当年装纨绔逛花楼的账，是不是该好好算算？”
裴砚之突然握住她的手，将人拉近，温热的呼吸扫过耳畔：“王妃可还记得，是谁在马场第一次被我抱在怀里？”
他眼中闪过狡黠，压低声音道，“那些腌臜事，不过是让朝堂放松警惕的幌子。
你以为，裴家旁支为何敢明目张胆地勾结外敌？还不是因为他们觉得……”
他顿了顿，折扇轻点她鼻尖，“本王只是个沉溺酒色的草包。”
正说着，前方传来喧哗。
御史大夫举着弹劾奏折，怒目圆睁：“摄政王独断专行，近日又插手吏部铨选，分明是……”
话音未落，裴砚之的折扇己抵在他喉间，玄色衣袂带起的风掀翻了奏折。
“张大人可知，”
裴砚之的声音冷如冰霜，
“你府上三日前收的那箱西域贡品，现在正摆在大理寺的证物房里？”
御史大夫脸色瞬间煞白，踉跄后退几步。
姜知意看着这剑拔弩张的一幕，突然明白为何这些年裴砚之甘愿背负骂名。
他藏起锋芒，扮作玩世不恭的浪荡子，却在暗处织就一张密不透风的网，将裴家蛀虫、朝堂奸佞的一举一动尽收眼底。
暮色渐浓时，两人并肩走在回宫的路上。裴砚之突然停住脚步，认真道：
“等肃清了朝堂，本王便向陛下请旨，昭告天下——”
他握紧她的手，眼中爱意毫不掩饰，“裴砚之此生，唯你一妻。”
