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议会广场的火盆还在燃烧，《奴化算经》的灰烬被夜风吹得西散，赋明神站在台阶上，掌心的林缚算筹仍残留着抵住王启年咽喉时的温度。方才混乱中，一名复辟会余党甩出淬毒的短匕，虽未伤及要害，左臂上的伤口却在渗血，染红了半只衣袖。
“大人，该处理伤口了。” 护卫捧着伤药上前，目光落在他臂弯处，那里还沾着几片从王启年身上扯下的布料，布料边角绣着的狼首纹路由蛊线织就，正随着血液的浸润微微蠕动。赋明神挥手推开药箱，指尖无意识地划过伤口，血珠顺着指缝滴落，落在议会地砖的算学符文上，发出 “滋滋” 的轻响。
议事厅的角落堆着些待销毁的北虏器物，大多是前几日从王启年等人住处搜出的 —— 刻着咒文的骨筹、嵌着蛊卵的玉佩、绘着图腾的羊皮卷。赋明神走过去，踢开一只装着碎片的木箱，里面是北虏战俘遗留的图腾残块，这些玄武岩碎片曾属于王庭主殿的狼首柱，被算学炮弹炸得粉碎后，一首堆放在此等待熔炼。
他弯腰拾起最大的一块碎片，边缘还留着烧灼的痕迹，那是算学火炮击中时留下的烙印。碎片中央的狼首眼窝是空的，像两团深不见底的黑洞，与议会广场火盆里跳动的火光遥遥相对。就在这时，左臂的伤口突然一阵刺痛，又一滴血珠坠下，不偏不倚落在狼首的鼻尖上。
诡异的事情发生了。
原本灰扑扑的碎片突然发出微弱的红光，从血珠滴落的位置开始，细密的纹路如蛛网般蔓延，将整个狼首轮廓勾勒得清晰无比。那些纹路里流淌着暗红的光，与赋明神伤口处的血液产生了奇异的共鸣，连他掌心里的林缚算筹都开始发烫，发出抗拒的嗡鸣。
“这是……” 赋明神的手指猛地一颤，碎片险些脱手。他清楚记得，北虏的图腾碎片只有在巫祝念动咒语时才会发光，且光芒多为阴冷的绿光，从未见过这般带着暖意的红光。更让他心惊的是，随着红光渐盛，碎片上的狼首眼窝竟渗出两滴晶莹的液珠，酷似人类的泪水。
护卫们都被这异象惊得后退半步。其中一人曾参与过北疆战事，颤声说道：“大人，这是北虏的‘认主图腾’！只有皇室血脉才能让它发光…… 可您是……” 话未说完便咽了回去，只因赋明神投来的目光里，除了震惊，还有一丝难以言喻的慌乱。
赋明神将碎片凑近烛火，红光在火光中愈发诡异。他用未受伤的右手去碰那些发光的纹路，指尖刚一接触，碎片便剧烈震颤起来，像是在欢呼又像是在挣扎。而他左臂的伤口处，血液流速突然加快，顺着血管的走向，浮现出与碎片纹路相似的淡红色印记，转瞬即逝。
“把碎片收好，不许告诉任何人。” 赋明神的声音有些干涩，将图腾残块塞进怀里，那里贴身藏着从灰袍人身上搜出的青铜令牌，此刻令牌正与碎片产生共鸣，发出细微的震颤。他低头看向伤口，血珠落在地砖上，竟将原本被蛊毒侵蚀的算学符文修复了一角，露出底下完好的 “平” 字。
处理完伤口回到内室，赋明神立刻锁上门，从怀中取出图腾碎片。他用林缚算筹轻轻敲击碎片边缘，每敲一下，红光就黯淡一分，同时他的太阳穴便传来针扎般的刺痛。当算筹与碎片上的狼首眼窝对齐时，一段模糊的画面突然闯入脑海 ——
风雪弥漫的边境，一名北虏女子抱着婴儿，将一块同样的图腾碎片塞进襁褓，女子的脖颈间，挂着与赋明神母亲遗物相同的银质算筹吊坠。画面转瞬即逝，只剩下碎片上的红光渐渐收敛，最终沉寂如普通石块，唯有狼首鼻尖处的血珠，凝固成一颗暗红的血痣。
赋明神瘫坐在椅子上，冷汗浸湿了后背。他想起母亲临终前含糊的话语：“你父亲…… 不是普通人……” 想起自己从小对北虏蛊毒异于常人的抵抗力，想起刚才碎片发光时血脉里涌动的陌生力量。这些散落的线索，像算学难题中的变量，突然有了交集。
窗外传来打更人的梆子声，己是亥时。赋明神将图腾碎片藏进床底的暗格，那里还放着母亲遗留的银算筹。他抚摸着银算筹上的刻度，突然发现其中一道刻痕，与图腾碎片的纹路在月光下竟能完美拼接。
“不可能。” 赋明神喃喃自语，却控制不住地颤抖。他再次看向左臂的伤口，那里的皮肤己恢复如常，只有在烛光下，才能看见淡淡的红色印记，像一枚未激活的图腾。而怀中的青铜令牌，不知何时己变得滚烫，仿佛在印证他内心深处那个不敢触碰的猜想。
夜风吹动窗棂，将贡院方向的梆子声送进来。赋明神望着窗外沉沉的夜色，突然觉得王启年所说的 “惊喜”，或许与自己身上这突如其来的异样，有着某种可怕的联系。
