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三更的紫禁城，乾清宫外传来不合规制的脚步声。
道光帝从奏折堆中抬头，看见瑞亲王未经通传就闯进暖阁。这位皇叔一反常态地没穿朝服，而是着了件半旧的绛紫蟒袍——先帝御赐的那件。
"皇上好雅兴。"瑞亲王瞥了眼案上摊开的宗人府密档，"深夜翻这些陈年旧事？"
皇帝不动声色地合上卷宗："皇叔何事急奏？"
"穆彰阿该杀。"瑞亲王突然道，"但他女儿是臣妾室，这事满朝皆知。"他上前一步，腰间玉佩叮当作响，"皇上烧了弹劾臣的折子，臣感激。但有些人...得寸进尺。"
"谁？"
"曹振镛。"瑞亲王从袖中甩出封信，"他门生林静川在查福建走私案，竟查到臣的门人头上！"
道光帝扫了眼信纸——是林静川请求彻查某批"药材"的密折。他眉头微蹙："若皇叔门人清白，何惧调查？"
"清白？"瑞亲王突然大笑，抓起案上茶盏摔得粉碎！"奕詝！别忘了南巡时谁替你善后那些'瘦马'！"他扯开衣领，露出颈侧一道狰狞疤痕，"这刀是为谁挨的？"
皇帝脸色骤变。那是嘉庆十八年遇刺往事，他几乎遗忘的细节。瑞亲王趁机逼前："现在为个汉臣，要动爱新觉罗的根基？"
"皇叔慎言！"道光帝拍案而起，却见瑞亲王解下腰间玉佩——那是圣祖康熙赐给嫡系的信物。
"啪！"
玉佩在青砖地上摔得粉碎。瑞亲王转身就走："臣告退！"
皇帝独留殿中，盯着地上玉屑。曹进喜战战兢兢进来收拾，却听见主子喃喃自语："传旨...福建案...改由...瑞亲王督办。"
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广州行辕的书房里，林则徐的门生梁廷枏正在古籍堆中翻找。
师爷举着油灯进来："梁先生，您己经两天没合眼了..."
"找到了！"梁廷枏突然抽出一本泛黄的《粤闽海防考》，书页间夹着张虫蛀的图纸。展开后，赫然是明代抗倭时的虎门防御图——两条巨型铁链横锁珠江！
"林大人昏迷中一首念叨的'虎门铁链'..."梁廷枏手指颤抖着划过图纸，"原来真有此物！"
师爷凑近细看："这要多少生铁？如今英夷炮火凶猛..."
"去查库存！"梁廷枏己经冲向门外，"再召集全城铁匠！"
当他们闯入官仓时，眼前的景象令人愕然——堆积如山的铁锚、铁链，全是林则徐去年收缴英美商船上的！老库吏哆哆嗦嗦道："林、林大人早有吩咐...这些...不许变卖..."
梁廷枏热泪盈眶。原来恩师早有准备！他立刻派人去各炮台传令：连夜赶制铁链横江！
珠江畔的打铁声彻夜不息。三百铁匠轮番上阵，将收缴的铁器熔铸成环。最感人的是广州百姓闻讯后，纷纷捐出家中的铁锅、铁铲。一位白发老妪甚至献出陪嫁的铜镜："老身虽不懂军国大事，但信林大人！"
黎明时分，第一条铁链终于完工。当粗如人臂的铁环缓缓沉入江中时，昏迷多日的林则徐似乎有所感应，在病榻上微微动了动手指。
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珠江畔的临时医棚里，杜阿福正给陈小七喂药。
少年飞贼全身缠满纱布，只露出那双依旧明亮的眼睛。烧伤最严重的是他持剑的右手，御医说可能永远无法握剑了。
"杜大哥..."陈小七嘶哑着嗓子，"帮我...取出夜枭令..."
杜阿福从他贴身衣物里找出青铜令牌。陈小七艰难地抬起完好的左手，将令牌按在杜阿福掌心："从今往后...你...是夜枭令主..."
"我？"杜阿福大惊，"我只是个灶户..."
"你是...青溪村...最后的..."陈小七突然剧烈咳嗽，纱布渗出鲜血，"漕帮...盐民...本是一家..."
杜阿福攥紧令牌，青铜冰冷的触感让他想起柳氏临死前的眼神。帐外突然传来欢呼声——第一条横江铁链己经沉放完毕！
"听见了吗？"杜阿福哽咽道，"林大人的法子奏效了！"
陈小七嘴角微微上扬，却突然抓住杜阿福的手："小心...澳门...有内鬼..."话音未落，又陷入昏迷。
医官匆忙进来诊治。杜阿福退到帐外，发现令牌被自己的体温焐热了。翻到背面，受热后显现出几行红字："持此令者，当为生民立命。"
珠江上，第二条铁链正在沉放。朝阳映在杜阿福泪流满面的脸上，这个曾经的盐工突然明白了自己的使命。
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澳门南湾的葡萄牙商馆地下室，咸腥的海风挤不进厚重的橡木门。
西芒正在向英国海军少将义律展示一幅绢画："这是南宋时期的珠江口水道图，注意这些潮汐通道..."
义律的蓝眼睛闪着贪婪的光："佩雷拉先生，你的情报比领事馆准确十倍。"他指向某处暗礁，"明天涨潮时，我的舰队就从这里突破。"
"还有更重要的。"西芒取出封信，"北京来的消息，清国皇帝被迫让步了。"信中写道，瑞亲王己控制福建走私案的调查，而林则徐生死未卜。
"太好了！"义律拍案而起，"没有林则徐的清军不堪一击！"
西芒微笑着递上另一份名单："这些官员...可以用银子打动。"名单首位赫然是水师副将何某。
急促的敲门声打断密谈。侍从慌张进来："先生，码头上有个中国人在打听'特别货物'..."
西芒走到窗前，掀开一角窗帘。月光下，杜阿福的身影正在货堆间穿行，腰间隐约有青铜反光。葡萄牙商人瞳孔骤缩："夜枭令？"
他转身从暗格取出手枪，缓缓装填子弹："通知何副将，就说...有条大鱼落网了。"
