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对角巷在开学前夕人声鼎沸。丽痕书店的橱窗里，吉德罗·洛哈特（Gilderoy Lockhart）的巨大人形立牌正不知疲倦地抛着媚眼，笑容闪亮得刺目。书店内更是拥挤不堪，空气中混杂着新书的油墨香、旧羊皮纸的陈腐味和拥挤人群的热气。
纽盖特·麦格从容地站在一排书架前，仔细核对着手中的书单。麦格教授虽然严厉，但在物质上从未亏待过他。他身上的墨绿色校袍剪裁合体，面料考究（显然出自摩金夫人长袍专卖店的最新款），与周围一些穿着二手或不合身袍子的学生形成了对比。他刚把几本簇新的《与巨怪同行》、《与女鬼决裂》等洛哈特的全套著作放进施了无痕伸展咒的龙皮书包里——这是麦格教授送他的入学礼物之一。
“纽盖特！”一个兴奋的声音穿透嘈杂。
赫敏·格兰杰挤了过来，脸颊因兴奋而泛红。她身边跟着一对穿着整洁麻瓜服装、表情既新奇又有些局促的夫妇——格兰杰先生和夫人。“真巧！这是我的爸爸妈妈！”
“格兰杰先生，格兰杰夫人，日安。”纽盖特礼貌地问好。
“你好，纽盖特！”格兰杰夫人温和地笑道，“赫敏常说你魔药学很棒。”
“谢谢夫人，赫敏更厉害。”纽盖特谦逊道。
就在这时，更大的喧哗从门口传来。亚瑟·韦斯莱带着他的红发军团——罗恩、弗雷德、乔治、金妮——还有哈利·波特，正奋力挤进来。韦斯莱先生穿着带补丁的旧袍子，笑容爽朗。金妮抱着一摞明显是二手的旧课本，小脸通红。
“让让！抱歉！”亚瑟的声音洪亮。
“哈利！罗恩！韦斯莱先生！”赫敏立刻拉着父母迎上去。韦斯莱一家和格兰杰一家互相介绍，气氛热烈。哈利看到纽盖特，笑着点头：“嘿，纽盖特！”
纽盖特也加入了这个小群体。不远处，厄尼·麦克米兰和他的祖父老麦克米兰先生正站着。老麦克米兰先生穿着考究的墨绿色长袍（与纽盖特的颜色相似但纹饰更古老复杂），胸前别着闪亮的家族徽章。他正用挑剔的目光扫视人群，偶尔对厄尼低语，神情带着纯血家族特有的矜持与审视。厄尼看到纽盖特，想打招呼，但祖父一个眼神，他只能略显尴尬地微微颔首。
突然，书店中央爆发出刺耳的尖叫！吉德罗·洛哈特本人华丽登场！勿忘我花蓝色的长袍，笑容比立牌更耀眼。他一把抓住哈利，拖到闪光灯（《预言家日报》的魔法相机）下，高声宣布：“女士们先生们！惊喜！哈利·波特光临我的签售会！他刚走进《神奇的我》的现场！”
哈利窘迫万分，拼命挣扎。闪光灯噼啪作响。洛哈特滔滔不绝，把一整套精装著作硬塞给哈利，宣布是礼物。罗恩等人目瞪口呆，赫敏激动得脸颊更红，她的父母一脸茫然。
在这浮夸的混乱中，一个冰冷、拖长的声音像毒蛇般滑入，清晰地盖过喧嚣：
“啧，啧，亚瑟·韦斯莱。”
人群瞬间安静了一部分。卢修斯·马尔福带着德拉科，从分开的人群中缓缓踱步而来。他一身漆黑长袍，一尘不染，蛇头手杖闪烁着冷光，苍白尖瘦的脸上满是毫不掩饰的轻蔑。德拉科站在父亲身边，灰眼睛幸灾乐祸地扫过被困的哈利、抱着旧书窘迫的金妮，最后，那目光带着不加掩饰的恶意，精准地钉在了衣着体面、正安静站在一旁的纽盖特·麦格身上。
“卢修斯。”亚瑟·韦斯莱声音低沉，充满警惕。
“亚瑟，”卢修斯慢悠悠地开口，声音不大却传遍角落，“在丽痕书店看到你可真让人意外。我以为…像你这样拮据的人，会更倾向于二手货市场？” 他的目光意有所指地扫过金妮怀里的旧书和韦斯莱先生破旧的袍子。金妮的脸瞬间变得惨白。
亚瑟的脸涨红了：“我怎么花钱，用不着你操心，马尔福！”
卢修斯仿佛没听见，他那冰冷的灰眼睛转向哈利，嘴角勾起讥讽的弧度：“波特，抱着这么一堆…嗯…‘文学巨著’？看来我们的‘大难不死的男孩’品味独特。不过，想想你成长的环境…” 他拖长了调子，恶意昭然若揭。
最后，他的目光牢牢锁定了纽盖特。那眼神不再是看韦斯莱时的轻蔑，而是一种更深的、带着审视和恶毒的探究。
“啊…麦格家的小朋友。”卢修斯的声音像蛇在吐信，带着一丝假惺惺的“关切”，“穿得倒是体面，麦格教授待你不薄。不过…” 他故意停顿，让所有人的目光都集中到纽盖特身上，“…我很好奇。一个血统…嗯…如此不明朗的孩子，站在一群同样…背景混杂的人中间，” 他意有所指地扫过赫敏和她的麻瓜父母，“…还穿着斯莱特林最崇尚的绿色（纽盖特袍子的颜色），是想表达什么？还是说，麦格教授终于打算承认，斯莱特林才是真正精英的归宿？只可惜，” 他发出一声短促的假笑，“恐怕分院帽还是把你塞进了…嗯…那个以食物和忠诚闻名的学院？”
这番话极其恶毒！不仅影射纽盖特不明的血统（这在纯血至上的卢修斯眼里是原罪），将他与“背景混杂”的麻瓜出身者（赫敏）和“血统叛徒”韦斯莱捆绑在一起进行羞辱，还利用了他校袍的颜色（巧合）来讽刺他的学院（赫奇帕奇），最后更是暗指麦格教授收养他别有用心，甚至质疑分院帽的决定！
纽盖特的脸瞬间失去了血色。他能感觉到周围投来的各种目光——好奇、同情、也有像老麦克米兰先生那样带着审视和一丝认同卢修斯观点的冷漠。厄尼更是尴尬地低下了头。体内的默默然瞬间躁动起来，一股冰冷的怒意顺着脊椎攀升，吊坠也变得灼热！
“你！”亚瑟·韦斯莱彻底被激怒了，他猛地推开挡在身前的人，就要冲上去。
“爸爸！不要！”罗恩喊道，想拉住他。
德拉科·马尔福看到纽盖特受辱，脸上露出得意的狞笑，火上浇油地尖声说：“就是！谁知道他父母是谁？说不定是哪个哑炮或者更糟！还有他那些泥巴种朋…”
“德拉科！”卢修斯厉声喝止了儿子那个侮辱性的词汇，但脸上毫无责备之意，反而带着一种“看，这就是你们圈子”的暗示性得意。他优雅地用蛇头手杖隔开冲过来的亚瑟·韦斯莱，嘴角噙着冷笑，准备欣赏这场由他挑起的混乱。
就在冲突一触即发之际，一个意想不到的、带着飘忽气息的声音在纽盖特身边响起：
“打扰一下，”卢娜·洛夫古德不知何时挤了过来，浅银色的大眼睛好奇地看着卢修斯·马尔福，“先生，您的脑袋周围飞着好多骚扰牤（Nargles），它们特别喜欢偷窃别人的快乐和制造混乱。您可能需要这个。” 她说着，从自己那个色彩鲜艳的珠串小包里，掏出一串用软木塞和彩色羽毛做成的、叮当作响的项链，极其自然地试图递给脸色瞬间僵硬的卢修斯·马尔福。
这突如其来的、荒诞无比的插曲，让剑拔弩张的气氛瞬间凝滞了一秒，充满了诡异的滑稽感。
而就在这短暂的凝滞中，一道威严而冰冷的声音如同惊雷般在书店门口炸响：
“这里发生了什么事？”
米勒娃·麦格教授如同愤怒的守护神，大步流星地走了进来！她穿着严肃的深绿色长袍，眼镜后的目光锐利如刀，瞬间扫过全场，精准地捕捉到了被围在中央、脸色苍白的纽盖特，以及正与卢修斯·马尔福对峙、满脸通红的亚瑟·韦斯莱。
她看都没看僵在那里的卢修斯，径首走到纽盖特身边，用一种不容置疑的保护姿态，将他挡在了自己身后。她的目光如同冰锥，刺向卢修斯·马尔福：
“马尔福先生，对角巷的丽痕书店，似乎不是你教导儿子贵族礼仪的合适场所。还是说，马尔福家的体面，己经需要靠当众欺凌学生来维系了？”
麦格教授的出现如同一盆冰水，瞬间浇熄了即将爆发的火焰，但空气中弥漫的恶意和紧张却更加浓稠了。她那句冰冷的质问，像一记无形的耳光，狠狠扇在卢修斯·马尔福那苍白的脸上。
卢修斯脸上的假笑彻底消失，取而代之的是一种被冒犯的阴鸷。他捏着卢娜塞过来的那串叮当作响的软木塞羽毛项链，仿佛拿着什么肮脏的东西，嫌恶地丢在旁边的书堆上。“米勒娃，”他拖长了调子，声音冰冷，“我只是在…陈述一些显而易见的事实。关于某些人选择的社交圈，以及…混杂的血统对学院声誉的潜在影响。” 他的目光意有所指地扫过纽盖特、赫敏和她的父母，以及韦斯莱一家。“尤其当这个孩子，”他盯着麦格教授身后的纽盖特，“还穿着斯莱特林的颜色，站在这里…真是讽刺。”
麦格教授的下颌线绷得更紧了。她没有看纽盖特，但挡在他身前的姿态如同磐石。“霍格沃茨的学院袍色，代表的是创始人的精神遗产，而非马尔福家族狭隘的血统论调！” 她的声音清晰有力，如同惊堂木敲下，让整个书店更加寂静。“纽盖特·麦格是我监护的学生，他在赫奇帕奇的表现无可指摘，他的忠诚和勤奋，远比某些人引以为傲却空洞的‘纯血’标签珍贵万倍！至于他的朋友是谁…” 她锐利的目光扫过赫敏、哈利和罗恩，“…那是他自己的选择，轮不到任何人置喙！尤其是你，卢修斯！”
这番话掷地有声，充满了保护欲和对卢修斯那套理论的极度蔑视。纽盖特站在她身后，感受着教母那并不宽厚却无比坚定的背影带来的安全感，体内默默然因羞辱而翻腾的冰冷怒意稍稍平复，吊坠的灼热感也减弱了些许。他能感觉到麦格教授压抑的怒火，那是对他毫不掩饰的维护。
卢修斯的脸色由白转青，显然被麦格教授毫不留情的顶撞激怒了。他转向亚瑟·韦斯莱，似乎想在这个“软柿子”身上找回场子，将怒火转移：“至于你，韦斯莱，看来你不仅穷得只能给女儿买破烂，” 他轻蔑地用蛇头手杖指了指金妮怀里那几本破旧的二手课本，“连基本的教养也缺失了？在公众场合像个野蛮人一样试图动粗？这就是你宣扬的‘纯血统’家族的体面？” 他试图将亚瑟刚才的冲动定性为粗鲁，以彰显自己的“高贵”。
“不许你侮辱我的家人！” 亚瑟·韦斯莱刚刚被麦格教授的气势压下的怒火再次被点燃，而且比之前更甚！卢修斯对金妮的羞辱是压垮骆驼的最后一根稻草。他猛地推开试图拉住他的罗恩和哈利，像一头被激怒的雄狮，怒吼着朝卢修斯扑了过去！
“爸爸！不要！” 金妮尖叫起来。
“亚瑟！” 莫丽·韦斯莱的声音从人群外传来，充满了惊恐。
场面瞬间失控！
卢修斯显然没料到亚瑟真的敢动手，仓促间举起蛇头手杖格挡。亚瑟硕大的拳头狠狠砸在手杖上，发出沉闷的撞击声！两个成年巫师瞬间扭打在一起，撞翻了旁边堆满洛哈特新书的展示台！精装书哗啦啦散落一地，昂贵的封皮被踩踏。
“打他！爸爸！揍他！” 德拉科·马尔福兴奋地尖叫着，在一旁煽风点火。
“停下！快停下！” 洛哈特徒劳地喊着，试图维持秩序，但他的声音被淹没在混乱中。
赫敏的父母惊恐地抱在一起，格兰杰先生试图将赫敏拉离冲突中心。
弗雷德和乔治则兴奋地踮着脚，试图看得更清楚些，嘴里还喊着：“左勾拳！爸爸！右边有空档！”
哈利和罗恩拼命想挤进去分开两人。
厄尼·麦克米兰吓得脸色发白，躲在他祖父身后。老麦克米兰先生则皱紧眉头，脸上是毫不掩饰的嫌恶，仿佛在看一场肮脏的闹剧。
就在这混乱不堪之时，卢修斯·马尔福在扭打中似乎找到了一个机会。他猛地挣脱亚瑟的钳制，踉跄后退，脸上带着残忍的狞笑。他并没有再次进攻亚瑟，而是目光一扫，精准地落在了被莫丽·韦斯莱护在怀里、因为恐惧和羞辱而瑟瑟发抖的金妮·韦斯莱身上！她怀里紧紧抱着那几本破旧的二手课本！
卢修斯眼中闪过一丝恶毒的光芒。他趁着亚瑟再次扑上来的瞬间，身体一个巧妙的侧滑，蛇头手杖以一个极其隐蔽的角度，飞快地伸进金妮抱着的旧课本中间！没人看清他具体做了什么，只看到他迅速抽回手杖，脸上带着一种大仇得报般的扭曲快意。
“够了！” 麦格教授的声音如同雷霆炸响！她猛地抽出自己的魔杖，指向扭打在一起的两人，“统统石化！(Petrificus Totalus!)”
两道白光精准地射出！亚瑟·韦斯莱和卢修斯·马尔福同时僵住了！两人还保持着互相揪住对方衣领的滑稽姿势，像两尊突然定格的愤怒雕像。只有他们的眼珠还能转动，里面充满了惊愕和未消的怒火。
书店里死一般的寂静。所有人都被麦格教授这迅雷不及掩耳的出手震慑住了。
麦格教授看都没看那两个被石化的家伙，她的目光如同冰锥，扫过一脸幸灾乐祸瞬间僵住的德拉科·马尔福，吓得他缩了缩脖子。然后，她收起魔杖，转身，用一种不容置疑的语气对纽盖特说：“纽盖特，书买齐了？”
纽盖特连忙点头，紧紧抱着自己的龙皮书包：“买齐了，教授。”
“很好。”麦格教授语气冰冷，但看向纽盖特时，严厉的目光深处藏着一丝不易察觉的关切，“这里乌烟瘴气。我们走。” 她甚至没理会僵在那里的洛哈特，径首分开人群，向外走去。纽盖特赶紧跟上，他能感觉到背后无数道目光，有敬佩，有恐惧，也有像德拉科和老麦克米兰那样的怨毒。
就在他们快走出书店门口时，一个飘忽的声音轻轻响起：
“纽盖特？”
卢娜·洛夫古德不知何时又出现在他身边，浅银色的大眼睛看着他，似乎完全不受刚才暴力冲突的影响。她递过来一个东西——正是刚才被卢修斯丢掉的、那串用软木塞和彩色羽毛做成的项链。“骚扰牤（Nargles）还在，它们很喜欢混乱。这个…也许能帮你挡一挡。” 她不由分说地把项链塞进纽盖特手里，然后像一阵风似的，又飘回了她父亲谢诺菲留斯·洛夫古德身边（后者正对着一本《古怪的魔法难题》看得入迷）。
纽盖特握着那串还带着卢娜体温的、略显滑稽的项链，感受着上面软木塞的粗糙触感和羽毛的柔软。他抬头看向走在前方、脊背挺得笔首的麦格教授，又回头看了一眼书店里的一片狼藉——被石化的卢修斯和亚瑟、散落一地的精装书、惊魂未定的人群、以及被母亲紧紧搂住、似乎还没意识到自己课本里多了点“东西”的金妮·韦斯莱。
体内的默默然发出低沉的、冰冷的嗡鸣：
哼…那个白脸长虫（卢修斯）…真想把他冻成冰雕丢进黑湖…还有那只聒噪的小白鼬（德拉科）…不过…那个飘来飘去的金发女孩（卢娜）…她给的小玩意儿…能量流动倒是挺特别…带着点…阳光晒过的苔藓味儿？
纽盖特握紧了项链，快步跟上麦格教授，走出了充斥着恶意、冲突和荒诞的丽痕书店。对角巷的阳光依旧明媚，但他知道，新学年尚未开始，阴影己然降临。卢修斯·马尔福那充满恶意的目光，以及他最后那个隐蔽的动作，像一根冰冷的刺，深深扎进了这个夏末的午后。
