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墨潭谷的午后，阳光慷慨地洒在腐殖土坡地上，那片由李明亲手播种、引水浇灌的稻苗，己褪去初生的稚嫩，叶片舒展，呈现出一种充满韧性的深绿，在微风中轻轻摇曳，仿佛在无声地回应着大地的滋养。然而，蹲在田垄边的李明，目光虽落在生机勃勃的稻苗上，心神却早己沉入了另一片炽热的领域——那堆沉默的矿石和昨日那炉不算完美的火焰。
他指尖无意识地捻着一小撮、肥沃的腐殖土，感受着那份孕育生命的温润与包容。但这触感，却奇异地将他引向了截然不同的方向——矿石的坚硬、火焰的暴烈、金属的冷凝。
“杂质……锡和金……”?? 李明在心中反复咀嚼着这个难题，眉头拧成了一个结。那块沉甸甸却颜色驳杂的铜锭，像一块沉重的石头压在他的思绪上。??“问题出在哪里？必须找到根源，下一次才能更好！”
他的大脑如同一个高速运转的精密仪器，开始疯狂检索、推演、模拟：
矿石本身？
成分不均：?? 钻山鹞子敲碎的矿石，肉眼看去都是暗红色（氧化铜矿的特征），但内部是否包裹着其他矿物共生体？比如锡石（SnO2）或微小的自然金颗粒？在原始破碎条件下，很难完全分离。
推演：?? 需要更精细的选矿！或许可以尝试“重选法”？利用矿石和脉石（废石）的密度差异。比如，在流动的溪水中冲洗破碎的矿石粉末，密度大的金属矿物（铜、锡、金）会下沉更快，与较轻的脉石分离？虽然效率低，损耗大，但总比完全不分强。或者，用木盘盛水，手动淘洗？像淘金一样？这需要大量人力和时间。
方案一：?? 组织人手，对下一批矿石进行更仔细的筛选和初步淘洗，尽量去除肉眼可见的异色矿物和明显不含铜的废石。
炉温与气氛？
温度不足或不均：?? 虽然火焰呈现炽白色，但炉膛内部温度是否真的达到了铜的熔点（1083°C）并保持足够时间？炉壁耐火泥的保温效果是否足够？火焰核心区域温度高，边缘区域可能不足，导致部分矿石未能充分还原熔融，杂质未能有效分离。
还原气氛：?? 木炭燃烧主要产生一氧化碳（CO），是良好的还原剂，理论上足够还原氧化铜矿。但炉内空气流通是否顺畅？是否有冷空气渗入破坏了还原气氛？风口位置是否合理？
推演：?? ?鼓风是关键！?? 昨天的风箱虽然给力，但气流可能不够集中、均匀。?导流板必须尽快加上！?? 用薄石板或厚木板，安装在风口内侧，引导气流更集中地吹向炉心核心区域，减少热量散失，提高核心温度并确保温度更均匀。同时，仔细检查炉壁缝隙，用湿泥进一步密封，加强保温。
方案二：?? 立即制作并安装风口导流板。再次加固炉壁密封。鼓风时，要求孙桐和王虎保持更稳定、持续的推拉节奏，避免忽大忽小。
熔剂缺失？
炉渣流动性差：?? 这是李明反复思考后认为最可能的关键！矿石中的脉石（主要是二氧化硅SiO2等）熔点很高，在炉内难以熔化形成流动性好的炉渣。杂质（如锡、金的化合物或包裹它们的脉石）无法有效融入炉渣并被排出，最终混入了铜液中。
推演：?? ?需要加入熔剂！?? 在现代冶炼中，常用石灰石（CaCO3，煅烧后成生石灰CaO）作为熔剂。生石灰能与二氧化硅反应，生成熔点较低的硅酸钙（CaSiO3）炉渣，流动性好，能包裹杂质并顺利排出。
可行性：?? 墨潭谷地质复杂，石灰岩（主要成分CaCO3）应该存在！找到它，敲碎，在矿石入炉前按一定比例混合加入（比例需要摸索，可能1：10或更低？）。石灰石在炉内高温下会分解（CaCO3 -＞ CaO + CO2），产生的CaO就能发挥作用。
方案三（核心突破点！）：?? ?立刻组织寻找石灰岩！?? 目标：白色、灰白色或浅黄色的岩石，滴上酸（比如醋，虽然弱）会冒泡（产生CO2）。找到后，敲碎成小块，与矿石混合入炉。
冶炼工艺？
一步到位太难？?? 在原始条件下，一次性得到高纯度铜要求太高。
推演：?? ?考虑分阶段熔炼？?? 第一次（粗炼）：主要目标是尽可能多地得到含铜的产物（可能是含杂质较多的“黑铜”或铜与硫化铁等的混合物“冰铜”），并让大部分杂质进入炉渣排出。第二次（精炼）：将粗炼产物再次熔炼，加入更多熔剂，甚至尝试吹入空气氧化部分杂质（如铁），进一步提纯。这样对单次炉温和操作的要求可以降低。
方案西（长远备用）：?? 如果加入熔剂后效果仍不理想，或者发现了含硫较高的矿石（可能生成冰铜），则启动分阶段熔炼计划。需要准备第二个小一点的精炼炉或坩埚。
李明的手指在的泥土上无意识地画着：一个代表炉膛的圆圈，箭头表示被导流板引导的集中气流，旁边标注“鼓风改进”；一堆矿石旁边画上几个小方块，代表石灰石，箭头指向混合符号，标注“熔剂！”；又画了两个连接的炉子，标注“粗炼 -＞ 精炼？”。
他反复权衡着这几个方案的优先级和可行性。?方案三（寻找并使用石灰石）?? 被他圈了出来，这是目前看来最可能带来显著改善、且相对容易实现的关键一步！?方案二（改进鼓风）?? 可以同步进行。?方案一（精细选矿）?? 需要投入大量人力，在找到石灰石验证效果前，可以先做基础筛选。?方案西（分阶段）?? 作为技术储备。
“石灰石……必须尽快找到……”李明喃喃自语，眼神变得锐利而专注。他仿佛己经看到，加入那白色的石头后，炉渣顺畅流出，铜水变得更加纯净明亮的景象。
就在这时，一阵刻意放轻的脚步声打断了他沉浸的推演。他抬起头，看到陈莲和如同影子般归来的钻山鹞子正朝他走来。陈莲的脸色比平日多了几分凝重，钻山鹞子则是一贯的精悍中带着一丝发现猎物的警觉。
“有事？”李明迅速从深度的技术思考中抽离，站起身，拍了拍手上的泥土，心头掠过一丝不寻常的预感。能让陈莲亲自过来，还带着负责外围警戒的钻山鹞子，肯定不是小事。
陈莲没有立刻回答，目光扫过那片长势良好的稻苗，眼神柔和了一瞬，随即恢复清冷。她看向钻山鹞子：“鹞子，你说。”
钻山鹞子上前一步，声音压得很低，带着巡山者特有的敏锐：“李兄弟，莲姐。今儿个上午，我在‘鬼见愁’东边那片断崖下的林子里，瞅见点动静。”
他蹲下身，捡起一根小树枝，在地上简单画了个方位示意图。“不是追兵，也不是大股的流民。大概……十几口子人。有老的，头发都白了，走路拄着棍儿；有小的，看着比小穗还小点，被大人背着；还有几个青壮汉子，不过看着也都面黄肌瘦，带着伤；女人也有几个，都瘦得脱了形。”
他顿了顿，着重强调：“我猫在石头后面，盯了他们快一上午。他们……不像之前遇到的流民那样麻木等死，或者互相抢食。他们……互相搀扶着走，找到点能吃的野果、草根，先紧着老人和孩子。有个半大孩子摔了一跤，哭得厉害，他娘和旁边一个汉子赶紧去哄，看着……像是一家人，或者一个村逃出来的，彼此挺照应，是个囫囵个儿的家。”
“完整的家庭结构？”李明敏锐地捕捉到这个信息，精神一振。在乱世流民中，能保持完整家庭并互相扶持的群体，往往意味着更强的组织性、道德底线和潜在的生存韧性。这不正是墨潭谷急需的、相对稳定的劳动力来源吗？老人可以看顾孩童、处理后勤；妇女可以采集、编织、协助种植；孩子也能做些力所能及的事；青壮更是开矿、建设、防御的宝贵力量！
但是……兴奋只是一闪而过，随即被更深的审慎取代。司言卫的探子无孔不入，伪装成流民是惯用伎俩。即使不是探子，骤然加入十几个人，如何管理？食物分配？信任建立？都是巨大的挑战。一个不慎，引狼入室，后果不堪设想。
风险与机遇的天平在他心中快速摇摆。他看了一眼陈莲，她眼中是冷静的审视；又看了一眼钻山鹞子，这位经验丰富的老猎人脸上是“威胁不大但需谨慎”的判断。
“风险需要排除，但机会也不能错过。”李明最终下了决心，目光变得沉稳而坚定，“我们一起去看看。暗中观察，确认情况。如果真如鹞子大哥所说，是一个走投无路、彼此扶持的完整家庭，或许……可以接触。”
他顿了顿，补充道，语气带着不容置疑的谨慎：“当然，要小心。带上家伙，保持距离，先弄清楚他们的来历、意图，观察他们的状态和互动细节。陈姑娘，你看如何？”他深知陈莲在安全和警戒方面的绝对权威。
陈莲看着李明眼中权衡利弊后的冷静与那一丝对增加人手的期待，又看了看钻山鹞子笃定的神情。她沉默了几息，缓缓点头：“好。去看看。但记住，”她的目光如同冰锥，扫过李明和钻山鹞子，“安全第一。隐匿行踪，仔细观察。若有丝毫疑点，或对方表现出攻击性或异常组织性，立刻撤回，不得犹豫。不得暴露谷口位置！”
“明白！”李明和钻山鹞子同时应道，神情肃然。
李明最后看了一眼那片在阳光下生机勃勃的稻苗，又望了望河滩边静静矗立的炼铜工棚。改进冶炼需要时间和人手，而眼前这群流民，或许就是破局的关键。他深吸一口气，压下心中对石灰石和导流板的急切，眼前的首要任务，是评估这份来自谷外的“礼物”，是福是祸。
“走吧。”他拿起倚在田埂边、顶端磨得尖锐的木矛，对陈莲和钻山鹞子道，“带上趁手的家伙，小心行事。”
三人迅速行动起来。陈莲的右手习惯性地搭在了腰间的鞭柄上，乌黑的鞭梢在阳光下闪过一丝冷光。钻山鹞子则像真正的山鹞般，无声地没入前方的树丛，为两人引路。李明紧随其后，一手紧握木矛，一手下意识地按了按怀中那块冰冷的青铜残片。谷地的未来，冶炼的希望，与谷外这群迷途者的命运，即将在“鬼见愁”险峻的阴影下，迎来一次谨慎的交汇。
