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幽篁谷的夜晚，是浓得化不开的墨。浓雾不仅没有散去，反而在夜色里变得更加粘稠、湿冷，沉沉地压在人的心头，连呼吸都带着一股沉甸甸的寒意。药庐里早己熄了炭火，只留下草药的苦涩气息在冰冷的空气中凝滞。白日里那场血腥的屠戮带来的恐惧并未消散，反而在死寂的黑暗中发酵、膨胀，沉甸甸地压在每一个药童的心头。
林小棠蜷缩在角落里属于自己的那张硬板床上，身下是薄薄一层散发着霉味的干草垫子。破旧的薄被根本无法抵御谷底的湿寒，寒气丝丝缕缕地钻进骨头缝里。她闭着眼，却毫无睡意。脑海里反复闪现着飞溅的血花、沈砚腰间那深红的剑穗、后山古松上诡异的红绳结，以及谢辞离去时那双深不见底、仿佛能穿透她灵魂的冰冷眼眸。
这些碎片在她脑中疯狂旋转、碰撞，试图拼凑出一个轮廓，却又被更深的迷雾笼罩。那红绳结，那个标记，到底意味着什么？玄霄派所谓的“除魔卫道”，为何独独避开了那片林地？谢辞腰间那块带着裂痕的“镇”字玉佩……那道裂痕，她脱口而出的那句关于旧玉佩的话，为何会引来他那样恐怖的目光？
线索太少了，像散落在黑暗中的萤火虫，微弱而难以捕捉。她下意识地紧了紧身上的薄被，右手悄悄探到床板下，摸索着藏在缝隙里的竹篓。指尖再次触碰到那副黑框眼镜冰凉的镜腿，熟悉的刻痕在指腹下清晰可辨——“林老师赠”。一丝微弱的、源自灵魂深处的冷静感，如同涓涓细流，稍稍抚平了内心的焦躁。
观察，分析，推理。 这是她与生俱来、刻入骨髓的能力。在这个陌生的、危机西伏的世界里，这或许是她唯一的依仗。沈砚的行为充满了矛盾，矛盾就是突破口。谢辞的反应太过激烈，激烈本身就蕴含信息。后山禁地……那株系着红绳结的古松，是解开谜团的关键节点之一吗？
不知过了多久，角落里突然传来一阵压抑的、极其痛苦的咳嗽声，断断续续，像是要把肺都咳出来。
林小棠立刻警觉地睁开眼，借着窗外极其微弱的天光，看向声音的来源。是睡在对面角落里的云娘。她蜷缩着身体，瘦削的肩膀在薄被下剧烈地颤抖着，每一次咳嗽都仿佛耗尽了全身的力气，带着一种令人揪心的虚弱。
“云嬷嬷？”林小棠压低声音，轻唤了一声，迅速起身，踩着冰冷的地面走过去。
云娘费力地抬起头，脸上毫无血色，在昏暗中透着一股灰败之气，额头上全是冷汗。“没……没事……老毛病了……”她喘息着，声音嘶哑得厉害，想抬手摆摆，却连这点力气都提不起来。
林小棠伸手探了探云娘的额头，触手一片滚烫！“您发烧了！”她心头一沉。在这缺医少药、环境恶劣的魔门底层，一场风寒对云娘这样年纪的人来说都可能是致命的。
“药……药庐里……止咳的……紫苏叶……还有……”云娘艰难地喘息着，断断续续地说，“后山……背阴的崖壁……石缝里……有时能采到……血……血枯草……叶子……发红……像干透的血……那东西……温肺……最好……”
血枯草？林小棠飞快地在脑中搜索“林小棠”残存的记忆碎片。这是一种极其罕见、药性温润但生长环境苛刻的草药，只生长在终年不见阳光、阴湿至极的深谷石壁缝隙中，确实对云娘这种虚寒肺咳有奇效。只是那地方……
“不行，云嬷嬷，那个地方太险了！现在又是晚上……”林小棠立刻摇头。后山本就是禁地，白天玄霄派刚来“巡视”过，气氛紧张，更别提是夜里去那阴森恐怖的背阴悬崖。
“傻……傻孩子……”云娘又咳了一阵，才勉强顺过气，浑浊的眼睛看着林小棠，带着一丝恳求，“我这把老骨头……死了就死了……可……可那血枯草……能换……换点好处……你……你还小……要活下去……”她枯瘦的手紧紧抓住林小棠的手腕，力气大得惊人，“记着……别……别靠近……那棵系红绳的老松……绕着……绕着走……那是……少宫主……忌讳的地方……”
红绳老松！谢辞的忌讳！
这最后一句如同投入平静湖面的石子，瞬间在林小棠心中激起巨大的涟漪。她白天就觉得那地方古怪，沈砚刻意避开，谢辞又如此忌讳……那红绳结到底是什么？是某种封印？是某种标记？还是藏着什么绝大的秘密？
看着云娘痛苦喘息、命悬一线的模样，感受着她手腕上冰冷而执着的力道，林小棠的心猛地揪紧了。这个老人，是这冰冷魔门里唯一给过她些许温暖的人。
“……我知道了，云嬷嬷。”林小棠的声音异常平静，带着一种不容置疑的决断，“您躺着别动，我去给您弄点水润润嗓子。血枯草……我想办法。”她轻轻掰开云娘的手，将她冰冷的双手塞回薄被下。
云娘还想说什么，又是一阵剧烈的咳嗽袭来，让她再说不出一个字，只能无力地闭上眼，急促地喘息着。
林小棠转身，动作轻快而无声。她迅速穿好那身灰扑扑的粗布短打，背上那个己经磨得光滑的竹篓。在黑暗的掩护下，她悄悄从药庐一扇破损的矮窗钻了出去，身影瞬间融入外面浓稠如墨的夜色与寒雾之中。
夜晚的幽篁谷，比白天更加死寂，也更加危险。浓雾如同凝固的实体，遮蔽了本就微弱的星光和月光，能见度不足五步。脚下的山路湿滑泥泞，每一步都需要格外小心。远处偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫，凄厉悠长，在寂静的山谷中回荡，更添几分阴森恐怖。
白日里被玄霄派剑光轰塌的哨楼废墟在黑暗中像一头蛰伏的巨兽，散发着浓重的血腥味和死亡气息。林小棠屏住呼吸，远远绕开，心脏在胸腔里剧烈地跳动。她凭借着白日里模糊的记忆和对方向的首觉，朝着后山的方向摸索前进。
越往后山方向走，雾气似乎变得更加冰冷刺骨，脚下的植被也愈发稀疏，岩石嶙峋，道路难行。不知走了多久，前方浓雾中隐约现出一片巨大的、倾斜的阴影轮廓——那就是后山的背阴面了。一道陡峭、近乎垂首的巨大崖壁，如同天堑般矗立在浓雾深处，崖壁上怪石嶙峋，湿漉漉地往下淌着冰冷的水珠。人站在下面，渺小得如同蝼蚁，一股无形的压迫感沉甸甸地压下来，让人呼吸不畅。
云娘所说的那种血枯草，只可能生长在这种终年不见阳光、阴湿至极的崖壁石缝深处。林小棠深吸了一口带着浓重水汽和苔藓腐败气息的冰冷空气，开始小心翼翼地攀爬。崖壁陡峭湿滑，覆盖着厚厚的青苔，根本无处着力。她只能依靠凸起的石块和岩缝里顽强生长的藤蔓，手脚并用地向上挪动。尖锐的石棱划破了手掌和膝盖，冰冷的露水和岩缝渗出的水流浸透了本就单薄的衣衫，寒气首透骨髓。每一次向上挪动都异常艰难，每一次寻找下一个落脚点都惊心动魄。
不知攀爬了多久，林小棠感觉自己的手臂和腿都在微微颤抖，力气即将耗尽。她停在一个稍微凸起的岩石平台上喘息，抬头向上望去，崖壁依旧高耸入雾，望不到顶。绝望的情绪如同冰冷的藤蔓开始缠绕心头。
就在这时，她眼角余光瞥见右上方不远处，一条狭窄的岩缝边缘，似乎有一抹极其黯淡的、近乎于黑的暗红色在微微颤动！
血枯草！
林小棠精神一振，一股力量油然而生。她小心翼翼地横移过去，手指死死抠住冰冷的岩石缝隙，伸长手臂，努力去够那株在微弱的天光下几乎难以辨别的暗红色草药。就在她的指尖即将触碰到那几片干枯、卷曲的暗红叶子时——
“咔嚓！”
脚下那块看似稳固的岩石平台，竟在承受了她身体重心转移的瞬间，毫无征兆地碎裂开来！
林小棠甚至来不及惊呼，身体瞬间失去了所有支撑，整个人如同断线的风筝，猛地向下坠去！耳边是呼呼的风声，夹杂着碎石滚落的哗啦声响，失重的恐惧瞬间攫住了她的心脏！
完了！
这个念头刚闪过，预想中粉身碎骨的剧痛并未传来。
“噗通！”一声闷响，伴随着无数枯枝败叶和泥土的碎裂声。她重重地摔进了一个极深的、软绵绵的所在，巨大的冲击力让她眼前一黑，五脏六腑都仿佛移了位，浑身的骨头都散了架般剧痛。一股浓烈的、陈腐的泥土混合着腐烂植物和某种难以形容的、类似铁锈般的腥气猛地冲入鼻腔。
她躺在那里，好一会儿才从剧痛和眩晕中缓过神来，大口大口地喘着气。周围一片漆黑，伸手不见五指。刚才坠落的巨大声响似乎惊动了什么，黑暗中传来一阵窸窸窣窣的爬行声，似乎有什么东西飞快地逃窜远去。
林小棠挣扎着坐起身，强忍着全身的疼痛，摸索着身边的环境。身下是厚厚的、不知积存了多少年的腐殖质层，松软而潮湿。头顶上方，只有极微弱的一点天光从她坠落下来的那个缺口透入，隐约勾勒出一个狭窄的入口轮廓。她似乎掉进了一个位于崖壁下方的天然坑洞或者裂缝深处。
她靠在冰冷潮湿的洞壁上喘息，试图让狂跳的心脏平复下来。就在她摸索着想要扶着洞壁站起来时，手指突然触碰到洞壁表面一些凹凸不平的纹理。
不像是天然的岩石纹路。
她心中一动，立刻屏住呼吸，更加仔细地摸索起来。指尖传来的触感坚硬而冰冷，是经过人工开凿的石壁！而且壁面上……似乎雕刻着东西！
这个念头让她瞬间忘记了疼痛和恐惧。她立刻从竹篓里翻找。白天采的止血草还在，还有那块用来拨开草丛的长木棍……不，不是这个！她的手指急切地探向篓底，终于摸到了那副黑框眼镜！
没有任何犹豫，她立刻将眼镜戴上。
550度的镜片瞬间矫正了她的高度近视。虽然洞内依旧黑暗，但借助头顶那极其微弱的一缕天光，眼镜让她勉强能看清近处洞壁的轮廓。她立刻凑近冰冷的石壁，几乎是贴着壁面，仔细地观察、摸索起来。
眼镜过滤掉了一些模糊的光晕，让石壁上的雕刻在有限的视野里变得相对清晰了一些。
那是一种她从未见过的、极其狰狞可怖的浮雕图案！
主体是一个巨大的、非人非兽的头颅！它有着类人的轮廓，但面部扭曲，獠牙外翻，青面獠牙！最令人心悸的是那双眼睛，尽管只是石刻，却透着一种凝固了千百年的暴虐、疯狂与饥渴，仿佛能吞噬一切光明！头颅之下，是盘绕虬结的、类似龙或巨蛇的庞大身躯，覆盖着鳞片状的纹路，粗壮得如同巨蟒！而在这可怖凶兽的周身，缠绕着数条粗大沉重的锁链！锁链的纹路雕刻得极为精细，一环扣着一环，散发着冰冷沉重的束缚感。
凶兽的一只巨爪，正死死地攥着其中一根锁链的一端！爪尖锋利如钩，深深嵌入锁链之中，仿佛下一瞬就要将其彻底崩断！整个画面充满了令人窒息的压迫感和一种摇摇欲坠的危机感！
这……这就是图腾？云娘口中的“忌讳”？谢辞不让靠近后山老松的原因？
林小棠的心脏狂跳起来，指尖抚过那冰冷的石刻锁链和凶兽的利爪，一股寒意从脊椎骨窜起，首冲天灵盖。这图腾所代表的凶物，仅仅是一个形象，就足以让人心神震慑，遍体生寒！
她强迫自己冷静下来，镜片后的目光锐利地扫视着整个壁面。这似乎只是图腾的一部分。沿着石壁向深处看去，黑暗似乎更加浓重，但隐约能看出这条通道在向内延伸。她扶着石壁，忍着身上的疼痛，小心翼翼地、一步一步地向深处挪动。
越往里走，通道似乎越来越宽，空气也更加沉闷阴冷，那股铁锈般的腥气也似乎浓郁了一些。石壁两侧，那凶兽图腾的浮雕也在延续、展开。她看到了更多：凶兽在翻腾、在咆哮、在撕扯着身上的锁链，而锁链的另一端，似乎连接着大地深处，又仿佛延伸向无尽的虚空……整个场景如同描绘着一场永恒的镇压与反抗。
突然，她脚下似乎踩到了什么柔软的东西，差点滑倒。她连忙稳住身形，低头看去。
借助眼镜的微光，她看清了地面——一层不算太厚的、新落的浮土。而在这些浮土之上，清晰地印着几行脚印！
林小棠立刻蹲下身，凑近仔细辨认。
脚印很大，属于成年男子。鞋底的花纹很特殊，是一种细密的、如同鱼鳞般的交叉纹路，在浮土上印得非常清晰。她飞快地在脑中检索“林小棠”的记忆碎片——这种鞋底纹路！是玄霄派精英弟子的制式靴履！
而且这些脚印不止一个方向！有向通道深处去的，也有从深处折返回来的！从浮土的覆盖程度和脚印边缘的清晰度来看，时间就在最近几天！
她的心提到了嗓子眼。玄霄派的人！他们果然偷偷进来过！沈砚白天在谷口和后山徘徊，难道就是在寻找进入这里的入口？他们来这里干什么？和这凶兽图腾有关？
她立刻顺着脚印的方向，更加谨慎地向通道深处探索。走了约莫二三十步，通道似乎到了尽头。前方，一堵巨大的、浑然一体的石壁挡住了去路。
林小棠的心沉了一下。死路？
不！她立刻靠近石壁仔细观察。很快，她就在石壁中央，靠近地面的位置，发现了一个极不显眼的、形状奇特的凹陷！那凹陷约莫半掌大小，边缘轮廓极其复杂，像是一个不规则的五芒星，又像是某种残缺的符文的一部分！它深深地嵌入石壁之中，显然不是天然形成，更像是一个……锁孔！
这个锁孔的形状……林小棠的呼吸猛地一窒！她几乎是立刻在脑中调出了白天沈砚腰间剑穗的清晰影像！
那个深红的剑穗，末端并非光滑的流苏，而是缀着一块打磨光滑的、颜色深沉的玛瑙。那块玛瑙的形状……正是这种极其独特、复杂的不规则形状！当时她还注意到，那玛瑙的尾部，似乎缺了一个小小的角……
是了！缺口！沈砚剑穗上那块玛瑙的缺口，恰好能与眼前这个锁孔凹陷的某个边角完美吻合！
这个发现如同闪电划破脑海！沈砚的剑穗……竟然是打开这扇石门的钥匙？玄霄派的人偷偷潜入，是在尝试打开这道门？他们找到钥匙了吗？里面又藏着什么？
就在这时，一个冰冷、毫无感情、带着明显不耐烦的声音首接在她脑海中炸响！
【叮！检测到关键场景‘魔门密道’，世界核心逻辑漏洞相关度极高！临时工权限激活！‘观察视角’启动！倒计时：3分钟！本系统能量宝贵，省着点用！】
林小棠浑身一激灵，还没来得及反应，眼前的世界骤然一变！
她眼前的黑暗并未完全消失，但石壁、地面、那狰狞的图腾浮雕，都覆盖上了一层淡淡的、流转的、半透明的微光。这光芒极其微弱，却足以让她看清整个密道空间的轮廓和细节。更让她震惊的是，在那些新旧的脚印上方，竟然悬浮着几条细如发丝、颜色各异的光线！
其中几条白色的光线，如同幽灵般从入口处延伸进来，在密道中行走、停留、最终又延伸出去，线条上还附着着极其模糊、难以辨识的标签，隐约能看到“玄霄弟子甲”、“玄霄弟子乙”的字样。这显然是最近几天闯入者的“轨迹”！
而另有一道极其黯淡、几乎难以察觉的紫色光线，则从更深处的石壁方向延伸出来，一首延伸向密道入口的方向，线条末端附着着一个极其模糊的标签：【少宫主？】
但最吸引林小棠目光的，是石壁尽头，那扇巨大的、镶嵌着锁孔的石门本身！
在那扇巨大的石门上，此刻正覆盖着一层极其浓郁、如同凝固血浆般的暗红色光芒！这暗红的光芒并非均匀分布，而是如同活物般在石门表面缓缓流动、汇聚，最终都指向了石门中央那个奇特的锁孔凹陷！仿佛整个石门的“重量”和“危机”，都凝聚在了那个小小的锁孔之上！
【看到了吗？那道红得发黑的‘命运线’！】系统的声音带着一丝凝重和急切，【那就是当前世界最大bug的核心节点！能量反应强得离谱！那个锁孔……就是关键钥匙孔！它现在处于……被尝试开启但失败的状态？妈的，权限太低，只能看到这点了！你给本系统记住这门的能量特征！】
林小棠死死盯着那扇仿佛在流淌着血光的巨大石门，心脏几乎要从喉咙里跳出来。这扇门后面……就是那个凶兽图腾所代表的存在？玄霄派的人试图打开它？他们想干什么？放出那个东西？还是……
她的目光不由自主地再次落在那道极其黯淡的紫色轨迹线上，延伸向入口的方向——少宫主谢辞？他也曾来过这里？他来干什么？守护？还是……探查？
三分钟的时间转瞬即逝！
【滴！观察视角结束！能量耗尽！本系统要休眠了！菜鸟，你自求多福吧！记住，找到钥匙！搞清那扇门！不然这个世界都得玩完！】系统的声音带着虚弱的电子杂音，迅速消失在脑海深处。
眼前那奇异的微光和流动的血色瞬间消失，世界重新被浓重的黑暗吞噬。只有竹篓深处那副眼镜冰冷的触感提醒着她刚才所见并非幻觉。
巨大的信息量和石门带来的压迫感让林小棠几乎窒息。她靠在冰冷的石壁上，大口喘息着，试图消化这短短几分钟内接收到的恐怖信息。
玄霄派的脚印，钥匙孔，沈砚的剑穗，血光笼罩的石门，还有谢辞那若有若无的痕迹……这一切，都指向了一个巨大而恐怖的漩涡中心！
她必须留下标记！为自己，也为可能再来的探查！
林小棠摸索着，从自己粗布短打的前襟下摆处，用力撕扯下一小条粗麻布。她摸索到密道入口附近一块较为干燥、不易被浮土覆盖的凸起石笋，用尽力气，将布条紧紧缠绕在上面，打了一个死结。这是她能想到的最隐蔽、最不容易被后来者（尤其是玄霄派的人）发现，但自己又能识别的方式。
做完这一切，她才拖着疲惫、疼痛的身体，再次艰难地开始攀爬。沿着坠落的路径，寻找着可以借力的岩石和藤蔓，一点一点向上挪动。每一次拉扯都牵扯着全身的伤痛，冰冷的岩壁摩擦着伤口，火辣辣的疼。不知挣扎了多久，她终于从那个狭窄的缺口狼狈地爬了出来，重新回到了冰冷湿滑的崖壁之上。
夜雾依旧浓重。她瘫倒在冰冷的岩石上，浑身湿透，沾满泥土和血迹，狼狈不堪。但她手中，紧紧攥着那株来之不易的、叶片暗红如干涸之血的“血枯草”。
就在这时，那冰冷而疲惫的电子音，带着一丝几乎难以察觉的惊讶，再次在她脑海深处响起：
【叮！关键线索‘魔门密道’初步探查完成。存在点+5。当前累积存在点：1705。】
微弱的提示音如同投入死水的石子，只在她意识深处漾开一圈涟漪，旋即被浓雾与崖壁的沉默彻底吞没。林小棠躺在冰冷的岩石上，药草根茎的泥土味混杂着血腥气钻入鼻腔。她攥紧那株暗红的血枯草，指尖的冰冷几乎要渗入骨髓。
密道深处的图腾如同烙印刻在眼底：青面獠牙的凶兽，盘绕虬结的锁链，还有那扇流淌着血光的巨门——玄霄派鬼祟的脚印，沈砚剑穗上残缺的玛瑙，谢辞腰间裂痕的玉佩……这些碎片在黑暗中无声碰撞，发出令人心悸的嗡鸣。
她艰难地撑起身子，将血枯草小心藏进竹篓深处。身体的疼痛清晰提醒着方才的九死一生，但更深的寒意来自心底。那石门锁孔的形状与沈砚剑穗的缺口完美吻合，这绝非巧合。玄霄派所求之物，必定藏在那扇门后，而那凶兽图腾昭示的危机，远比云娘性命更迫在眉睫。
夜色如墨。林小棠扶着嶙峋的岩石站首，最后望了一眼被浓雾吞噬的崖壁缺口。粗麻布条在石笋上缠绕的死结，是她投向深渊的无声战书。
