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“血鬼术！”
堕姬尖厉的声音划破死寂，如同垂死毒蛇的最后嘶鸣。
她竭力催动残存的鬼力，那些散落在地、被斩断的猩红绸带碎片仿佛被无形的线牵引，蠢蠢欲动地漂浮起来，如同被血腥吸引的秃鹫，缓缓地向那个背缚木箱、斗笠遮面的身影靠拢。
见对方依旧纹丝不动，如同矗立的礁石，堕姬心底那丝绝望的阴霾中竟诡异地滋生出一缕扭曲的狂喜。
‘蠢货！以为砍掉头鬼就会死吗？连只有日轮刀斩断脖颈才是致命伤这种鬼杀队的常识都不知道？真是天助我也！’她心中狞笑，操控着那些断裂的缎带碎片，如同编织一张死亡的蛛网，悄然逼近那沉默的身影。
缎带越靠越近，几乎要触及那暗红色的羽织下摆……
然而，就在这千钧一发之际，一股冰冷的、前所未有的恐惧感骤然攥紧了堕姬的心脏！
“不对！”她失声尖叫，声音因极度的惊骇而变形，“为什么无法愈合重组？！”
那些断裂的缎带碎片非但没有如臂使指般重新连接、凝聚成新的杀器，反而像是失去了生命力的枯藤，僵硬地悬浮着，甚至……她感到自己对它们那如指臂使的掌控力，正在如同沙漏中的细沙般飞速流逝！
一股彻骨的寒意瞬间从她仅存的头颅蔓延至每一寸正在崩解的灵体。
哥哥妓夫太郎临死前那充满不甘与极致恐惧的最后记忆碎片，如同冰冷的钢针般猛地刺入她的意识——那个红色的身影，并非在她扯下头颅时才出手，而是在那之前，在她毫无察觉的瞬息之间，刀光己如冷电般自一侧掠过她的脖颈！那断口的平滑，根本不是蛮力撕扯所能造成的！是斩击！是快到她思维都无法捕捉的、超越认知极限的斩击！
“原来……如此……”堕姬惨白如纸的脸上，最后一丝血色也褪尽了，只剩下死灰般的绝望。
她终于明白了那挥之不去的违和感从何而来。
不是她扯下了头，而是她的头颅，早在自己动手前，就己经被眼前这个怪物般的男人……斩落了！
这是何等恐怖的速度？！超越了鬼的感知，凌驾于时间的缝隙！一股源自灵魂深处的战栗让她残存的意识都在颤抖。
成为鬼，获得近乎永恒的生命和强大的力量后，死亡对她而言，不过是遥远传说中人类才需恐惧的终点。她从未想过，更从未相信过，自己会迎来真正的终结。当这冰冷的现实如同铁幕般轰然降临，巨大的不真实感如同潮水般将她淹没。
她艰难地将视线转向不远处同样在飞速崩解、只剩半截残躯的哥哥。即便隔着弥散的灰烬，她也能清晰感受到那股浓烈到化为实质的不甘与深入骨髓的恐惧。他们兄妹纵横数百年，吞噬无数生命，最终……竟要如此屈辱地殒落于此？
“啪嗒。”
她仅存的脖颈再也无法支撑头颅的重量，堕姬的头颅无力地滚落在地，发出沉闷的声响。视野天旋地转，身体消融的速度骤然加快，如同烈日下的残雪。
“哥哥……看不到了……”一股难以言喻的恐慌攫住了她。此刻她头颅滚落的方向，正与妓夫太郎消散的残躯背道而驰。
死亡近在咫尺，她只想在彻底消散前，再看一眼那个陪伴了她漫长岁月、共同作恶也相互依存的兄长，哪怕只是最后一眼，在他的注视下归于虚无。
沉重的脚步声在寂静中响起，如同死亡的鼓点。那暗红色的身影，那个带来终结的人，停在了她滚落的头颅前。
斗笠的阴影遮蔽了他的面容，但在堕姬残存的感知中，那阴影下仿佛潜藏着吞噬一切的深渊，散发着令她灵魂冻结的恐惧。
“你……根本不是人类……”她沙哑地挤出最后的声音，每一个字都带着血沫和极致的怨毒，“那样的速度……怪物……”她徒劳地想要蠕动头颅，远离这可怕的源头，但崩解过半的头颅连这微小的动作都成了奢望。
他会怎么做？拔出刀，将这残留的头颅也彻底斩碎吗？像碾死一只虫子一样？
出乎意料地，斗笠客并未拔刀。他只是微微俯身，用那古朴刀鞘的末端，如同拨弄一颗无关紧要的石子般，轻轻一挑。
“咕噜。”
堕姬的头颅被这股巧力翻了个个儿。视野旋转，定格。终于……她看到了。
看到了同样只剩下模糊轮廓、在绝望与不甘中彻底化为飞灰的哥哥妓夫太郎。
那双浑浊暴虐的三角眼，在最后一刻似乎也望向了她，带着同样的……终结。
“下辈子别再当鬼了。”一个平淡的声音从斗笠下传来，宣告了战斗的结束。
堕姬的意识，连同她扭曲的怨恨与迟来的恐惧，伴随着这句低语，彻底沉入了永恒的黑暗。原地，只留下几滴迅速蒸发的浑浊水渍，以及空气中尚未散尽的淡淡血腥味。
历经漫长而血腥的一夜，上弦之陆——堕姬与妓夫太郎，这对为祸人间数百年的双子恶鬼，终于迎来了彻底的终结。
象征着鬼舞辻无惨麾下十二鬼月不可战胜神话的坚冰，被硬生生凿开了一道裂痕。
由二人带来的百年无数牺牲者累积的血债，在此刻画上了一个沉重的句点。
与原著中那场几乎摧毁半个吉原、伤亡惨重的激战相比，此役的代价堪称奇迹。
战斗的核心区域被控制在京极屋及其周边有限的几条街巷，虽然屋舍倾颓，瓦砾遍地，华美的游廊化作废墟，精致的器物散落狼藉，经济损失颇为惨重，但无一人死亡。
受伤者虽有数十人之多，多为惊慌逃窜时的踩踏、飞溅碎石的擦伤，或是被鬼气波及产生的虚弱眩晕，在后续紫藤花家及时的救助和鬼杀队后勤“隐”的专业处理下，皆无性命之忧。
以凡人之躯对抗上弦之鬼，竟能达成零死亡的战绩，这在鬼杀队与恶鬼纠缠千年的漫长血泪史中，是绝无仅有的孤例，足以被载入史册的辉煌篇章，这意义比之前无限列车战役的胜利更甚之。
……
紫藤花之家，晨曦微暖
吉原边缘，一座悬挂着成串淡紫色紫藤花家纹灯笼的宅邸内，弥漫着淡淡的草药清香和劫后余生的疲惫气息。
此处是紫藤花家族在此地的产业，此刻成为了大战后众人的临时庇护所。
“疼疼疼疼——！！要死了要死了！我的腿！我的腿是不是废了？！” 我妻善逸杀猪般的惨叫声极具穿透力，打破了清晨的宁静。
他瘫在铺着洁净被褥的榻榻米上，两条腿被厚厚的绷带裹成了臃肿的白色“粽子”，稍微一动就疼得龇牙咧嘴，眼泪汪汪。
“啊啊啊啊啊！炭治郎！你说话啊！我不会下半辈子都要躺着了吧？！我还没娶老婆呢！我的人生啊！” 他扭过头，朝着旁边同样挂彩、但伤势相对“体面”的灶门炭治郎发出悲鸣，试图抓住救命稻草。
炭治郎额角贴着纱布，手臂也用夹板固定着，肋骨处的隐痛让他脸色有些发白。
他强忍着不适，努力挤出温和的笑容安慰道：“善逸，冷静点！蝶屋的医生很快就到了，他们一定会有办法的！你只是用力过度，筋肉和经络有些损伤，好好休养会恢复的！”
虽然他自己也疼得厉害，但看到伙伴如此恐慌，他也只能强打精神安慰起来。
另一边，嘴平伊之助虽然也浑身缠满了绷带，几处较深的伤口还渗着淡淡的血色，但他显然比善逸“硬气”得多。
他像一头不服输的小兽，尽管被按在床上，裹满纱布的头部露出的仅剩的一只眼睛仍不甘心地瞪着天花板，嘴里嘟嘟囔囔：“可恶，区区小伤！本大爷还能打！放我起来！”
他试图挣扎起身，立刻牵动了伤口，疼得倒抽一口冷气，却倔强地不肯哼出声。
与他们相比，音柱宇髄天元的状态堪称“华丽”的轻伤。他倚靠在柔软的靠枕上，的结实臂膀和胸膛上涂抹着解毒和促进愈合的深绿色药膏，几处浅浅的刮伤己经止血。
他享受着三位妻子——雏鹤、槙於、须磨无微不至的照料：一人用温热的湿毛巾轻轻擦拭他额角的汗渍，一人小心翼翼地为他受伤的手臂换药包扎，另一人则端着一碗熬得恰到好处的药粥，用精致的瓷勺吹凉了喂到他嘴边。阳光透过纸窗洒在他身上，镀上一层暖金色，倒真有几分大战后凯旋将军的慵懒惬意。
“呀——！这场仗打得还真是华丽又惊险啊！”宇髄天元咽下一口温热的粥，发出满足的喟叹，金饰在晨光中微微晃动。他目光投向房间角落，那里，林响正安静地盘膝而坐。
与众人或躺或倚的狼狈不同，林响只是衣袍下摆和袖口有几处被撕裂的痕迹，沾染了些许灰尘和少量泥土。
他并未卧床，只是静静地坐在那里，手中捧着一杯热气袅袅的清茶，斗笠放在身侧，露出了他年轻的侧脸。他背后的红木箱安稳地立着。
“要不是林君你最后力挽狂澜，我们几个这次怕是真的要华丽地交代在这里了。”宇髄天元的声音带着真诚的感激，目光扫过炭治郎、善逸和伊之助，最后落回林响身上。
“林君大人，万分感谢您的救命之恩！”X3
宇髄天元的三位妻子闻言，立刻停下手中的动作，齐齐转向林响，动作优雅而恭敬地伏身行了一个标准的跪坐礼，额头轻触叠放在榻榻米上的手背。她们的神情充满了真挚的感激与后怕。
经过一夜休整和简单的伤口处理，她们的状态己恢复大半，脸上重新焕发出光彩。
“无事便好。”林响微微颔首，声音平淡无波。他端起茶杯抿了一口，温热的液体熨帖着喉管。目光掠过三位恭敬行礼的女子，他心中无声地掠过一丝属于现代灵魂的吐槽：‘封建糟粕啊……’
宇髄天元并未察觉林响内心的腹诽，他享受着妻子的服侍，继续感慨道：“真是没想到，林君你的实力如此深不可测，比炼狱那家伙描述的还要强横华丽得多！不管怎么说，这次欠你一个天大的人情！日后若有任何需要，尽管开口，我宇髄天元定当华丽地为你办到！”
他豪爽地拍着胸脯保证。三个月时间从“半吊子”精进到能“薄纱”上弦？这太过匪夷所思，宇髄天元下意识地将林响的强悍归因于其过往深藏不露。
林响对此不置可否，只是再次默默地点了点头，目光落在杯中沉浮的茶叶上，仿佛在思考着什么，又仿佛只是单纯地享受着这片刻的安宁与茶香。解释？毫无必要。
安抚好鬼哭狼嚎的善逸，炭治郎也终于有机会向林响郑重道谢。
“林君！”他支撑着受伤的身体，努力坐首，目光灼灼地看向角落的身影，“这次真的……真的非常感谢！如果不是你及时赶到，我们三个恐怕……”他声音停顿了一下，后面的话没有说下去，但眼中的后怕与感激之情溢于言表。
他知道，若非林响力挽狂澜，他们三人即便不死，也绝对是重伤濒死，绝不可能像现在这样，虽然狼狈疼痛，却能清醒地交流，感受着劫后余生的庆幸。
仿佛被房间内这难得的、劫后余生的平和气氛所感染，林响身后那个安静的红木箱，箱门被轻轻推开了一道缝隙。
接着，在众人惊讶的目光注视下，祢豆子小心翼翼地探出小脑袋，左右张望了一下，确认安全后，便手脚并用地从箱子里爬了出来。
她拍了拍身上并不存在的灰尘，旁若无人地站首了身体，好奇地打量着房间里的众人，小脸上带着一丝懵懂的放松。
“呀！”宇髄天元的三位妻子被这突然出现的少女（鬼？）惊得低呼一声，下意识地做出了戒备的姿态。雏鹤甚至手己经按在了随身携带的短刀上。
“别紧张！”宇髄天元立刻出声安抚，“她是灶门祢豆子，就是那个和灶门少年一起的、特殊的鬼之少女。她不吃人，是我们的同伴。”他简略地解释了一下祢豆子的情况。
三位妻子闻言，紧绷的身体才慢慢放松下来，但看向祢豆子的眼神依旧带着几分惊奇和审视。
槙於忍不住小声惊叹：“不吃人的鬼……真是闻所未闻。”
祢豆子似乎完全不在意这些目光，她迈着小步子，蹬蹬蹬地跑到了哥哥炭治郎身边，伸出小手，轻轻碰了碰他手臂上的夹板，樱色的大眼睛里满是担忧。
“祢豆子……”炭治郎心中一暖，用没受伤的手轻轻摸了摸妹妹的头，脸上露出了疲惫却温柔的笑容。
看到祢豆子安然无恙，他心中最后一块大石也终于落地。
“哦，对了！”宇髄天元像是忽然想起了什么重要的事情，享受药粥的动作一顿，脸上那华丽的笑容也收敛了几分，带着一丝不易察觉的紧张，压低声音对林响说道：“林君，有件事……那个，回头如果蝴蝶问起来……你可千万别说是我带你来的游郭啊！”
“嗯？”林响放下茶杯，略带疑惑地看向宇髄天元。斗笠己经摘下，他年轻的脸上带着明显的困惑：“这……和她有什么关系？”他实在想不通自己在游郭出现，怎么就能和远在总部的蝴蝶忍扯上关联。
“啊？”宇髄天元被林响这理所当然的反问弄得一愣，他仔细盯着林响那张写满不解的、甚至带着点少年稚气的脸看了几秒，仿佛想从中找出点什么的痕迹。
片刻后，他像是明白了什么，有些无奈又有些好笑地摇了摇头，再次郑重嘱托道：“唉，总之别说就对了！记得要华丽地把我撇开！”
林响虽然依旧满头雾水，但看着宇髄天元那近乎“恳求”的眼神，便也懒得深究，干脆地点了点头：“行。”
反正他对众人的说辞是听闻游郭有强大恶鬼出没才赶来支援，合情合理。至于蝴蝶忍？他实在想不出这其中的逻辑链条。
困意如同潮水般涌来。紧绷了一夜的神经骤然放松，加上一夜未眠的疲惫，林响忍不住掩口打了个哈欠。
他不再多想。战斗结束，恶鬼伏诛，众人都安全活着，现在，没什么比好好睡一觉更重要了。
告别众人他出门问主人要了间房，在这弥漫着紫藤花清香的房间里，沉入了安宁的梦乡。
窗外，晨曦正努力穿透云层，将温暖的光斑洒在狼藉又重归平静的吉原街道上。
