第1章 前朝遗孤嫁入宫
凛冬的风裹挟着雪花，拍打在雕花窗棂上，发出凄厉的呜咽，仿佛在哭诉着什么。
沈烬站在窗前，目光落在手里一方绣着并蒂莲的帕子上，指尖轻轻着上面精致的纹路。
这是母亲在她及笄礼上亲手绣的，如今，物是人非，睹物思人，唯有这帕子，还能给她带来一丝丝温暖，一丝丝慰藉。
沈家，曾经是何等的荣耀！
可如今，只剩下断壁残垣，遍地枯骨。
灭门惨案的景象一遍遍在她脑海中回放，鲜血染红了庭院，父母兄长的惨叫声至今仍在耳边回荡。
她紧紧攥着帕子，指节泛白，眼眶里充盈着泪水，却强忍着不让它落下。
沈家一百三十七口，只剩下她孤身一人苟活于世，背负着血海深仇，如履薄冰。
为了生存，为了复仇，她必须隐忍，必须强大。
她要让那些仇人血债血偿！
今日，是她出嫁的日子。
嫁给楚国九皇子楚昭，是她唯一的出路，也是她复仇的开始。
“小姐，吉时快到了。”陪嫁丫鬟兰心轻声提醒，眼中满是担忧。
她从小跟着沈烬，亲眼目睹了沈家从繁华到衰败，也明白小姐此刻心中所承受的痛苦。
沈烬深吸一口气，将帕子收进袖中，转身走向门外。
红妆艳丽，凤冠霞帔，却遮掩不住她眉宇间的哀伤和决绝。
踏出沈家旧宅的那一刻，沈烬在心里默默发誓：沈家，我一定会为你讨回公道！
楚国王宫，金碧辉煌，气势恢宏。
高耸的宫墙，朱红的宫门，无一不彰显着皇家的威严。
沈烬坐在花轿中，听着外面喧闹的声音，感受着轿子缓缓前行，心中却一片平静。
进入宫门后，沈烬被扶下轿子。
眼前的一切让她感到震撼，雕梁画栋，亭台楼阁，绵延不绝。
宫女太监们来来往往，井然有序，每个人脸上都带着恭敬和谨慎。
沈烬知道，这华丽的宫殿背后，隐藏着无数的阴谋和算计。
她必须步步为营，才能在这吃人不吐骨头的地方生存下去。
“九皇子妃，老奴是皇后娘娘派来教导您宫廷礼仪的陈嬷嬷。”一个尖细的声音在沈烬耳边响起。
沈烬抬眼望去，只见一位身穿褐色宫装，头发梳得一丝不苟的老妇人正站在她面前，脸上带着一丝刻薄的笑容。
陈嬷嬷上下打量着沈烬，“九皇子妃，您的仪态举止实在有失皇家体面，从今日起，老奴便要好好教导您，希望您能用心学习，莫要丢了皇家的脸面。”
沈烬微微颔首，语气平静：“嬷嬷费心了。”
陈嬷嬷冷哼一声：“费心？老奴可不是为了你费心，而是为了皇后娘娘，为了皇家颜面！既然入了宫，就得守宫里的规矩，学宫里的礼仪，若是学不会，那可就别怪老奴不客气了！”
沈烬心中冷笑，这陈嬷嬷一来就给她下马威，看来皇后对她这个九皇子妃并不满意。
不过，她并不在意。
她来这里，不是为了讨好任何人，而是为了复仇。
“嬷嬷请说，我定当尽力学习。”沈烬语气恭敬，却带着一丝不易察觉的疏离。
陈嬷嬷见她如此识趣，脸色稍缓，便开始讲解宫廷礼仪。
从站姿、坐姿、行礼到说话的语气、语调，事无巨细，繁琐复杂。
夕阳西下，宫殿的屋檐被染成一片金红。
沈烬己经学习了一整天，却丝毫不敢懈怠。
她知道，这只是开始，未来的路还很长，她要面对的挑战也更多。
陈嬷嬷在一旁不停地挑剔，一会儿说她站姿不端正，一会儿说她行礼不到位，言语中充满了刁难。
沈烬强忍着心中的不耐，一遍遍地练习，努力做到完美。
夜幕降临，宫灯高悬，将宫殿照得如同白昼。
沈烬揉了揉酸痛的肩膀，心中却充满了斗志。
她坚信，只要她足够努力，足够强大，就一定能实现自己的目标，为沈家报仇雪恨！
沈烬的心跳如擂鼓，掌心残留着烬火灼烧过的微热，仿佛烙印般提醒着她刚才的惊险。
她不动声色地将手藏进宽大的袖袍里，努力维持着表面上的平静，实则内心波涛汹涌。
这突如其来的“烬火”之力，究竟是什么？
为何会在她濒临摔倒之际出现？
它又有着怎样的威力？
一连串的疑问在她脑海中盘旋，像一团乱麻，剪不断，理还乱。
她偷偷抬眼观察着陈嬷嬷，这个老刁婆此刻正对着楚昭点头哈腰，脸上堆满了谄媚的笑容，与先前尖酸刻薄的模样判若两人。
看来，即便嚣张跋扈如陈嬷嬷，在面对楚昭时，也不敢造次。
那么，楚昭此番前来，究竟是为了什么？
难道……是为了她？
这个念头一出现，沈烬便觉得脸颊有些发烫。
她与楚昭不过几面之缘，他贵为皇子，日理万机，怎么会特意为了她而来？
一定是她想多了。
“烬儿，”楚昭的声音温润如玉，带着一丝不易察觉的关切，“听说你在此处学习礼仪？”
沈烬连忙敛去思绪，恭恭敬敬地行了个礼：“回殿下，正是。”
楚昭的目光在她身上停留了片刻，似是无意地扫过她藏在袖中的手，沈烬心头一紧，生怕被他看出异样。
幸好，楚昭只是淡淡一笑，便将目光转向了陈嬷嬷。
“陈嬷嬷，本王听闻你教导有方，宫中许多规矩都是你一手制定，想来定能将烬儿调教成知书达理的大家闺秀。”楚昭的语气听起来温和，却带着一股不容置疑的威严。
陈嬷嬷额头上渗出细密的汗珠，她赔着笑脸说道：“殿下谬赞，老奴不过是尽力而为罢了。”
“尽力而为？”楚昭的语气微微上扬，带着一丝玩味，“本王适才路过，却见烬儿险些摔倒，这便是你所说的‘尽力而为’？”
陈嬷嬷脸色一变，连忙跪倒在地：“殿下恕罪！老奴一时疏忽……”
“疏忽？”楚昭打断了她的话，“本王可不希望烬儿在学习的过程中受到任何伤害。她身份尊贵，将来是要……”他顿了顿，没有继续说下去，但话语中暗含的深意却让陈嬷嬷不寒而栗。
沈烬心中一动，楚昭这番话，分明是在暗示她的重要性。
难道，他真的对她另眼相待？
“殿下放心，老奴以后定会加倍小心，绝不再让类似的事情发生！”陈嬷嬷伏在地上，身子瑟瑟发抖。
楚昭没有再理会她，而是转向沈烬，语气柔和了许多：“烬儿，若是在学习过程中遇到什么困难，尽管告诉本王。”
沈烬心中一暖，一股暖流涌上心头。
她低着头，轻声说道：“谢殿下关心。”
楚昭微微颔首，随即转身离去。
他的身影消失在门口，却留下了一抹淡淡的清香，萦绕在沈烬的鼻尖。
陈嬷嬷这才敢从地上爬起来，她偷偷地瞪了沈烬一眼，但碍于楚昭的警告，她也不敢再明目张胆地刁难沈烬，只能将满腔的怒火压抑在心底。
沈烬将这一切都看在眼里，心中暗自冷笑。
她知道，陈嬷嬷的怨恨不会就此消失，但她也不再是任人宰割的羔羊。
她体内涌动的“烬火”之力，就像一颗沉睡的种子，正在慢慢地苏醒，等待着破土而出的那一天。
她需要弄清楚这“烬火”之力的来源和使用方法，才能更好地保护自己，应对未来的挑战。
而楚昭的出现，无疑给她带来了希望，也让她对未来充满了期待。
夕阳西下，天边燃烧着一片火红的云霞，如同沈烬此刻的心情，激动而又忐忑。
她隐隐感觉到，她的命运，即将发生翻天覆地的变化。
夜幕降临，宫灯高悬，将整个皇宫映照得如同白昼。
楚昭的寝宫内，灯火通明。
“殿下，李公公求见。”侍卫的声音在门外响起。
楚昭放下手中的书卷，淡淡说道：“让他进来。”
片刻之后，李公公躬身走了进来。
他的脸上带着一丝神秘的笑容，手中捧着一个锦盒。
“殿下，您要的东西，老奴己经准备好了。”
