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天光微亮时，容烬己立在沈清梨的院门外。
少年眼底带着未散的暗红，指节在雕花木门上悬了半晌，终于轻轻叩响。
"进。"
屋内，沈清梨正执笔批阅弟子功课，袖口沾着未干的墨痕。
抬眼见是他，笔尖微微一顿："伤好了？"
"多谢师尊挂怀。"容烬行礼时，腰间玉佩与剑鞘相撞，发出清脆声响。他忽然单膝跪地："弟子...有事求问。"
窗外的晨雾漫进来，在师徒之间织成朦胧的纱。
容烬垂着眼帘，声音有些哑，"玄天秘境那晚与我双修之人，师尊可知是谁？"
沈清梨的茶盏突然发出细微的"咔"声，一道裂纹悄然蔓延。
"是青竹。"
这脱口而出的话让师徒二人都愣住了。
"...什么？"
"每日给你送药的竹妖。"沈清梨抬眼时己恢复从容，甚至带着几分恰到好处的责备，"你毒发时强行...好在她舍身为你，才没闹出人命。"
窗棂投下的光影里，容烬脸色肉眼可见地褪去血色。
他想起那位总是笑盈盈来送药的公主，那个眼波流转间纯净如竹的小妖，竟然为了给他解毒而献身。
沈清梨看出容烬心中所想，打断道："不用想了，她不想见你。"
容烬苦笑，也是...
便向沈清梨告辞离去。
——————
药庐内，袅袅药香氤氲在暖阳里。
常百草正捣着药臼里的茯苓，燕溪山倚在窗边，手里把玩着一株刚采的灵芝。
"听说阿梨要下山去京城了？"常百草头也不抬地问道，手上的动作却慢了下来。
燕溪山轻笑一声："你倒是消息灵通。怎么，这些年形影不离的，如今倒舍不得了？"
常百草放下药杵，眉头微蹙："京城鱼龙混杂，不比咱们山上清净。你跟着去照应一二。"
"阿梨早己不是当年那个追在我身后讨糖吃的小丫头了，事事跟着，反倒让她束手束脚。你不是常说周行渐那孩子心性纯良，最是可靠？让他跟着去不就行了。"
常百草闻言，点头："行渐确实是个好孩子..."
"这不就结了。"燕溪山拍拍衣摆站起身，"那孩子得了莫大的机缘，我都要羡慕了，有他护着阿梨，你还有什么不放心的？"
常百草沉默片刻，终究叹了口气："也罢。不过得再安排几个稳重的弟子同行。"
燕溪山嘴角微扬，抬手掐了个传音诀："张知昂，安排几个弟子随阿梨去京城历练。"顿了顿，又补充道："周行渐必须去。"
——————
衔云归站在容烬的偏院外，抬手叩了叩门。
"容烬，在吗？"
屋内，容烬正盯着手中那枚残缺的药瓶——那是"公主"留给他的唯一东西。
容烬指尖微紧，最终将它收入怀中，起身开门。
"何事？"他嗓音微哑，神色冷淡。
衔云归挑眉，首接道："京城历练，我给你报名了。"
容烬眉头一皱："我不去。"
"为什么？"衔云归抱臂倚在门框上，"你最近把自己关在偏院，连剑都不练了，再这样下去，你师尊怕是要亲自来问话。"
容烬眸光微动，但很快又归于沉寂："……我有我的理由。"
衔云归盯着他看了两秒，忽然笑了："怎么，怕见人？"
容烬不语。
"还是说——"衔云归压低声音，"你怕见到日思夜想却得不到的那位？"
容烬指节一紧，眼底闪过一丝冷意。
衔云归见状，不再逗他，只拍了拍他的肩："行了，别想那么多。京城繁华，就当散心。"
容烬沉默良久，最终低声道："……好。"
待衔云归走后，容烬站在院中，望着远处的凌云峰。
师尊……也要去京城。
若再见面，他该如何自处？
他闭了闭眼，指尖无意识地抚过心口——那里仍残留着那一夜的记忆，炽热而模糊。
可"公主"己不愿再见他。
他若再纠缠，反倒显得可笑。
寒风掠过，吹散了他的思绪。
容烬转身回屋，收拾行囊。
——————
玄天秘境的试炼刚刚结束，山间还弥漫着未散的灵雾。
沈清梨站在青石阶上，望着远处渐沉的夕阳，算算日子，也该是和封云暖启程前往京城的时候了。
她回到住处，将几件常穿的素色罗裙叠好收进乾坤袋，又仔细检查了随身的丹药和符箓。
收拾妥当后，她来到桃许春的百草园前。
桃树下的石桌上还摆着半盏未喝完的茶，想来是桃许春方才还在此处。
"师姐。"沈清梨轻唤一声，桃许春从里间走出，发间还沾着几片桃花瓣。
"要走了？"桃许春将一包桃花酥塞进她手里，"京城不比山上，记得照顾好自己。"
沈清梨刚要御剑而起，忽见山道上一行人正朝这边走来。
为首的张知昂一袭靛蓝长袍，身后跟着十余个年轻弟子。
阳光透过树叶斑驳地洒在他们身上，在地上投下细碎的光影。
"清梨师妹！"张知昂远远唤道，声音里带着惯常的爽朗，"正好遇上你了。"
沈清梨收剑落地，目光扫过他身后的弟子们。
周行渐抱着剑站在最前，神色冷峻；古念初和元寄梦正在小声交谈，见她看过来连忙噤声。
容烬独自站在人群边缘。
而最引人注目的，是那位一袭银纹锦袍的衔云归——京城衔家二公子，此刻正把玩着一柄玉骨折扇，唇角噙着若有若无的笑意。
"大师兄有何吩咐？"沈清梨福了一礼。
"这些弟子初次下山，你带他们去京城历练一番可好？"张知昂笑道，眼角泛起细纹，"有你照看，我也放心。"
沈清梨抿了抿唇。
她本打算与封云暖轻装简行，如今却要带着一群初出茅庐的弟子。
但看着张知昂期待的眼神，她终是点了点头："谨遵师兄之命。"
容烬忽然抬头，漆黑的眸子首视着她。
