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寅时初刻，虎娃手中的辨才珠突然脱离掌心，悬浮在号舍中央爆发出太阳般的光辉。珍珠表面的灵识光如活物般扭曲，竟在青砖上投出三丈高的全息影像 —— 那是二十年前的金陵贡院，槐树影里藏着被月光拉长的罪恶。
八名锦衣少年围坐在老槐树下，袖中露出的邪笔笔杆雕着金蚕纹，正是剥灵司 "青云使" 的标配。他们面前跪着三名落第书生，衣摆绣着的 "耕读" 字样己被泥水污染，腕间护考的桑树叶早被扯碎。
"张公子的灵脉缺了 ' 清越 ' 之气，就用你的才魂补上。" 为首的门阀子弟甩袖，邪笔笔尖吸出的灵识光如银线般钻入同伴眉心，光点凝聚处，一枚鹤形印记渐渐浮现，正是所谓的 "天才印"。书生们徒劳地挣扎，指甲在青砖上划出的血痕，竟与当前号舍的鹤爪印完全重合。
虎娃看清了，每道灵识银线都连着树根处的青铜鼎，鼎中浮着半片青云印，印面 "卿云烂兮" 的字迹正在吞噬书生的才魂。当第一名书生的瞳孔失去光彩，门阀子弟眉心的鹤印突然泛金，他随手写下的试帖诗竟自动飘出墨香，正是《灵脉虫经》中记载的 "借魂成篇" 邪术。
"他们在模仿贡院守护灵的才魂共鸣！" 李焕之的河伯鳞碎片映出鼎中景象，见鼎壁刻着与夺魂鹤骸骨相同的星轨图腾，"用寒门士子的灵识，为门阀子弟铸造虚假的天才之名。"
某书生被按在槐树上时，后颈皮肤突然显形出与陈墨砚相同的蚕形刺青 —— 这是剥灵司给 "预备青云使" 的标记。虎娃的辨才珠映出他的记忆：三日前，此人刚在剥灵司分舵签下 "卖魂契"，用自己的才魂换得家族三亩桑田。
"看那些天才印！" 胡大的醒木震出护才咒，咒文却被影像中的青云印弹回，"每吸收一道才魂，印记就多一分血色，其实是寒门士子的灵脉在反噬。"
影像突然切换至十年前，某门阀子弟正在销毁真卷，卷首赫然写着 "唐寅" 二字。他手持的邪笔笔帽，正是用夺魂鹤的头骨制成，笔尖划过处，"唐解元" 的名字被蛊虫啃噬，替换成 "严府门生"。
"原来唐寅的才魂，就是这样被注入严家公子体内！" 虎娃的墨笔在空气中临摹影像中的邪阵，却见笔锋自动补全了唐寅残片上的破茧咒，"他们怕寒门士子的灵脉觉醒，所以提前斩断才魂的根。"
当影像消散，辨才珠落在陈墨砚摔碎的玉板上，珠中显形出剥灵司的 "天才印" 图谱：每道印记都对应着灵脉缎上的一道邪纹，而唐寅的 "破茧纹"，正是所有印记的克星。
"二十年前的舞弊，就是为了给灵脉缎收集邪纹。" 李焕之望向坑中的夺魂鹤骸骨，见其眼窝处正映着珠中影像，"他们先用寒门士子的才魂制造天才，再用这些 ' 天才 ' 的身份掩盖剥灵司的渗透。"
