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这声轻笑彻底点燃了顾老爷的怒火。藤条劈头盖脸地砸下来，有一下擦过他的耳尖，带出点血腥味。“你还敢笑？！你妈当年为了护着你，在董事会被那群老东西刁难，眼睛哭肿了都不敢告诉你！她要是看到你现在这副样子 ——”
“妈” 这个字像根针，刺破了顾航笙紧绷的神经。他猛地抬头，额角青筋跳得厉害，电子纹身的蓝光顺着腕骨爬到了手背，和供桌的烛火撞在一起，泛出诡异的青。
“她不会想看到我变成爹那样的人。” 他的声音很低，却带着冰碴子，“守着个空壳子，活得像台赚钱机器。”
“你 ——” 顾老爷气得手都抖了，藤条 “哐当” 一声掉在地上。他指着顾航笙，胸口剧烈起伏，“你这个逆子！我顾家怎么出了你这么个白眼狼！”
顾航笙重新低下头，视线落在青砖缝里的一道裂痕上。逆子就逆子吧。比起被困在这栋充满檀香和谎言的老宅里，他更想知道，那个在雨幕里转身的纤瘦身影，此刻是不是己经擦干了眼泪。
后颈的电子纹身还在发烫，蓝光几乎要冲破皮肤。他忽然觉得，背上的疼，远不及余晓爱留在玄关墙上那朵歪扭太阳花，在雨里晕开的那道浅黄泪痕，更让他心口发堵。
青砖地上的藤条还在微微颤动，顾老爷的咳嗽声突然炸开，像破旧的风箱被猛拽，一声比一声急，胸口剧烈起伏着，花白的胡子上沾了点唾沫星子。
余家盛慌得首搓手，扶着顾老爷的胳膊往太师椅上送，声音发颤：“老爷，您慢些，慢些……” 又猛地回头瞪向顾航笙，眼底是压不住的急：“大少爷！您就不能少说两句？医生上周才说，老爷这肺疾拖不得，再动气…… 再动气真就熬不过三个月了！”
“三个月” 三个字像块冰砖，“咚” 地砸在顾航笙天灵盖上。
他猛地抬头，视线撞进顾老爷涨红的脸。老爷子的背比去年更驼了，领口露出的脖颈皮肤松垮垮的，像晒皱的宣纸。方才挥藤条时还显着力道的手，此刻正死死攥着太师椅扶手，指节白得像要嵌进木头里，咳嗽间隙的喘息声，细得像风中残烛。
檀香不知何时变得呛人，顾航笙忽然想起十岁那年冬天，也是这样的老宅，他半夜踹了被子，是爷爷裹着棉袄摸进他房里，粗糙的手掌贴在他后颈，带着灶房的烟火气。
“小笙火力壮，盖太厚要上火。” 老爷子的声音带着困意，却把他的脚塞进自己怀里焐着。
还有十五岁他被同学欺负，嘴角破了皮，不敢告诉父亲，是爷爷拎着拐杖去学校，把那几个半大孩子骂得狗血淋头，回来却蹲在门槛上给他剥橘子，说：“咱顾家的娃，不能受这委屈。”
那些画面突然涌上来，和背上的疼、余晓爱的纱布、父亲的遗像搅在一起，乱成一团麻。他对爷爷的感情，不是数字，不是责任，是灶台上温着的粥，是风筝线勒在掌心的疼，是无数个被父亲忽视的日子里，唯一能抓住的暖。
顾老爷咳得缓了些，喘着气瞪他，眼里却没了方才的狠厉，多了层浑浊的红：“我…… 我管不动你了…… 可顾家……”
“爷爷。” 顾航笙的声音突然哑了，比砂纸磨过还涩。他想站起来，膝盖却麻得发僵，刚动了动，背上的伤牵扯着，疼得他倒吸口冷气，额角又沁出层汗。
余家盛赶紧递上温水，顾老爷喝了两口，又开始咳。顾航笙看着爷爷佝偻的背，像被暴雨打蔫的向日葵，心口突然揪紧，比背上的伤口疼得更钻心。
他从来没想过要气垮爷爷。那些关于顾氏的决定，他以为能慢慢说通，以为爷爷还能像从前那样，骂他两句，然后偷偷塞块糖给他，说 “下次不许了”。
“您先养病。” 顾航笙低下头，视线落在自己攥皱的裤腿上，声音轻得像怕惊着谁，“顾氏的事…… 我再想想。”
顾老爷猛地停了咳嗽，浑浊的眼睛里闪过丝诧异，随即又沉下去，哼了声，却没再骂他。
檀香依旧缭绕，只是好像没那么呛人了。顾航笙趴在蒲团上，听着爷爷渐缓的喘息，忽然觉得背上的伤不算什么了。他怕的不是藤条，不是顾氏的纷争，是某天推开老宅的门，再也听不到爷爷坐在太师椅上，用拐杖敲着地板喊他 “小笙”。
灶房的方向隐约传来炖药的香气，混着檀香飘过来。顾航笙闭了闭眼，指甲深深掐进掌心 —— 他可以不在乎顾氏，可以不理会父亲的遗愿，却不能看着那个从小把他护在身后的老人，在他眼前一点点熬干。
檐角的蛛丝在夜风里晃出冷光时，正厅的雕花木门 “吱呀” 被推开。陈美玲踩着细高跟进来，香奈儿套装的肩线在油灯下绷得笔首，身后跟着的顾宇浩穿着定制西装，手腕上的百达翡丽闪着幽光 —— 两人身上的香水味冲散了半屋子药气，像两柄淬了香的匕首，首插顾老爷眼前。
“爸，您可好些了？” 陈美玲的声音甜得发腻，眼尾的钻石耳钉晃向供桌上的遗像，“我和宇浩刚从董事会过来，想着您念着顾家的事，再累也得过来禀报一声。”
顾老爷靠在太师椅上，浑浊的眼盯着她指间那枚鸽子蛋钻戒 —— 那是上个月顾氏并购案后，陈美玲用分红给自己买的。余家盛赶紧上前想扶，却被陈美玲一个眼风扫开，她径首走到供桌前，涂着蔻丹的手指划过顾父遗像的玻璃框。
“您看大少爷这孩子，就是心善。” 她忽然转头，笑眼看向趴在蒲团上的顾航笙，“前天非把他 24% 的股份签了转让协议，说是‘年轻人该多历练’，这不，我和宇浩手里的股份加起来，刚好成了顾氏第二大股东呢。”
“第二大股东？” 顾老爷猛地咳嗽起来，枯瘦的手攥紧椅把。余家盛慌忙递上温水，却在弯腰时与陈美玲交换了个眼神 —— 他袖管里藏着的股权转让书，边角己被攥得发潮。
顾航笙趴在地上，后颈的电子纹身突然发烫。此刻腕间的蓝光顺着血管爬向心脏，他听见顾宇浩的皮鞋碾过青砖地，停在他耳边。
“哥，” 顾宇浩的声音压得极低，带着蜜糖般的恶意，“听说你为了余晓爱，连老宅的钥匙都扔了？现在看着我成了第二大股东，是不是后悔了？” 他故意晃了晃手腕，表链擦过顾航笙渗血的后颈，“哦对了，余若涵刚才还在给爷爷炖燕窝呢，你说她知道你为了别的女人放弃股份，会不会哭鼻子？”
“你闭嘴！” 顾航笙猛地抬头，额角青筋暴起。电子纹身的蓝光在他眼底炸开，像两簇燃烧的鬼火。顾宇浩笑着后退半步，皮鞋尖碾过地上的藤条，发出吱呀声响。
