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许灼华挽着大长公主的手臂，扶她坐下，柔声道：“祖母不必生气，我现在不是好好站在您面前吗？”
许灼华转了一圈，“既没少胳膊断腿，也没流血掉皮，您当年方可叱咤马上，随祖父行军御敌，我不过是进了一趟林子，与您相必，实在不堪一提，您不必担心。”
大长公主看她那副狡黠的模样，忍不住被她逗笑，“你这丫头，这么大的事到你嘴里，倒好像出去玩了一圈似的。”
话音落下，她的神色多了几分严肃，“桃桃，祖母并非只是心疼你受伤。女子虽柔，但内心该当百折为刚，绝非皮肉之苦可打败。”
“可若有人欺你，辱你，算计于你，此事便不可忍耐。”
“你今日退一步，你的对手明日便要上前十步，将来再上前百步。那我便要问了，你的底线又在何处？是由你做主还是对手做主？”
许灼华收敛神色，跪在地上朝大长公主拜去。
她知道，这是大长公主借着这件事教她行事做人，更是教她不可妇人之仁，不可步步退让，方可在后宫立足。
她前一世经历过权势争斗，这些道理她都懂。
可那都是她撞得头破血流自己摸索出来的。
如今，大长公主将这些事摊开在她面前，细细讲给她听。
那是长辈对晚辈的爱护和期待。
许灼华眼眶，内心感动，却也充满力量。
“祖母的话，桃桃铭记于心。”
皇后在一旁也难免触动。
这番说给许灼华听的话，曾经也是大长公主亲口教过自己的。
皇后赶紧让人将许灼华扶起来，“灼华入东宫不久，又在郡主膝下养得娇贵，姑母若是想教她，慢慢来便是。”
她拿出锦帕擦了擦许灼华眼下，柔声道：“瞧这孩子，当真是受委屈了，有你祖母撑腰，可别再怕了。”
大长公主轻笑一声，“我年纪大了，也不便事事插手，太子妃既然唤皇后一声母后，皇后也该护着她才是。”
皇后一愣，赶紧回道：“是，姑母说的在理。”
“哎，”她叹了一口气，无奈道：“陛下对太后孝顺，我实在不好多说什么，要是被扣上不孝不敬的名头，只怕满朝上下都要参我一本了。”
面对皇后打太极，大长公主也不急，慢悠悠道：“也是，太子从前最宠信那个陆侧妃，皇后上头有个惹不起的太后，下面还有个动不得的侧妃。”
“依我看，你这皇后做得也不是滋味。我自是知道其中缘由，只是不知在外人眼里，又是如何想的。”
大长公主自从退居幕后，极少这般咄咄逼人。
她今日过来，一来是为了给许灼华出一口气，让京城众人知道，她的孙女儿绝不是可轻易受辱的。
另外，她还得让皇后明白，是她将许灼华召来的，若是护不住许灼华，大长公主可就不乐意了。
皇后聪慧，将大长公主的言外之意揣测得明明白白。
“看姑母说的，”皇后开口：“若我这个皇后窝囊，以后在后宫只怕也无人敬重，更不用说母仪天下，受天下人敬仰。”
“既然灼华是我儿媳，我自然要紧着她护着她，不让她再受委屈。”
“姑母曾经对我百般教导，更是在我无知彷徨之时，做我的后盾，如今这份恩情，便还在灼华身上吧。”
皇后此刻算是明白了。
大长公主既不是来兴师问罪的，也不是来出气罚人的，她今日只为给许灼华找个靠山。
让自己承诺，护她周全。
皇后内心涌起一丝疑惑。
既然大长公主在京中，又怎会将许灼华托付到她手上？
皇后出身名门，熟读史书典籍，虽然心中难免存着私心，但大长公主认识她多年，也知道她品行高洁，只要承诺的事，绝没有反悔过。
此刻，她也就安心了。
没了心事，三个人相处起来，便自在许多。
许灼华说起行宫的趣事，将皇后和大长公主逗得连连发笑。
约摸过了半个时辰，皇帝从前朝过来，一进门就问道：“什么事这么高兴，朕老远就听到笑声了。”
皇后和许灼华赶紧起身行礼，皇帝道了一句免礼，然后将大长公主扶住，“姑母不必多礼，坐着就是。”
大长公主欠了身子，算是行过礼了。
“参见大长公主，参见母后。”
皇帝身后，跟着太子。
他行完礼，极为自然和许灼华站到了一处。
皇后让出位置，皇帝走上前去，和大长公主各坐在左右。
“你们也别站着了，都坐吧。”
皇帝开口，余下的都依次坐下。
皇帝问了些家常话，无非是关心大长公主和燕老将军的身体近况。
等上头说完话，皇后才道：“姑母说，请明珠过来一趟，既然陛下也在这里，也算是一起凑个热闹。”
皇帝没吱声，倒是祁赫苍开了口。
“母后，明珠公主明日就要启程前往封地了，此刻她应该正和皇祖母在一处。她们母女即将分别，依儿臣的意思，还是别打扰她们为好。”
祁明珠前往封地的事，还是前两日才定下来的，顾及祁明珠的脸面，便没往外说。
皇后有意在太子生辰那日选新人，太后自知错过这次机会，就再也难找了。
一番痛苦思虑下，不得不同意了祁赫苍的要求。
至于她是如何劝说祁明珠同意的，这不是祁赫苍关心的事。
如今，也算给许灼华一个交代。
绣着金线的流云广袖下，祁赫苍轻轻握住许灼华的手捏了捏。
许灼华勾起小拇指，在他手心划了几个圈。
肌肤的微痒，仿佛碧波投石，一圈圈一层层的暖意荡进了祁赫苍心里。
大长公主颇为满意对皇帝笑道：“我早说太子随了陛下和皇后的性子，最是明辨是非，遵纪守礼。”
“既然己有人护着灼华，我们也走得安心些。”
帝后脸色皆是突变，皇帝问道：“姑母这是何意？”
大长公主朝同样疑惑的许灼华柔柔笑道：“自从将军从战场退下来，我和他在京城也己住了多年。你们也知道，我是拘不住的性子，就算住在公主府，也时常寻机会外出游玩。”
“如今我们年岁己大，若是再不远行云游，以后再没机会了。”
“还请陛下恩准，许我和将军回济阳封地。”
