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凌香阁。
今日如棠做了木瓜水，透明软滑的果冻膏体浇上一勺冰镇红糖水，再淋上玫瑰花饴，搁在桌上盈盈晃动出夏日清爽的波光。
许灼华舀上一口放入嘴里，五脏六腑都被这冰爽的滋味熨帖了。
“如棠，你盛上一碗，等会儿我亲自送到碧云殿去。”
如兰掀开帘子进来，“主子真是和皇后娘娘想到一块儿去了，这不，知秋姑姑正过来传话呢。”
许灼华立即首起身子，“快请她进来。”
如兰侧过身，知秋从她身后走进内殿，福身行礼。
“见过太子妃娘娘。”
“姑姑请起，”许灼华吩咐如棠：“给姑姑端碗凉茶来。”
知秋是皇后身边最信任的人，许灼华待她自然不敢懈怠。
要知道，许多难成的事，到了他们那里，不过多一句嘴，就可能让主子改变心意。
知秋接过凉茶，道了谢，说道：“娘娘一早起来，就张罗着小厨房做了冰酪，念着娘娘好这一口，特意派奴婢请娘娘过去呢。”
“难为母后时时想着我，”许灼华嘴角勾着笑，“劳烦姑姑回个话，我换身衣裳就过去。”
“是，皇后娘娘特意嘱咐，您不必着急，慢些过去便是。”
知秋喝完凉茶，便起身告退，回去复命了。
如棠和如兰伺候许灼华洗漱更衣。
进了三伏天，连行宫也开始热起来。
虽比不得京城酷暑，但若是正午最晒的时候，屋里不摆上冰盆，也会觉得炎热难熬。
许灼华在屋里时，便只在亵衣外套了一层素纱。
既然要去皇后那里，少不得要好生装扮一番。
如棠给她梳头发的时候，见她神色淡淡，开口道：“娘娘看起来兴致不高，是不是热着了？”
许灼华摇头，心里另有担忧。
“行宫不比皇宫，地界小，走哪里都方便，我和皇后娘娘也因此走得近了许多。”
“可你想想，我主动去请安的时候多，她特意传召我，却没几次。”
“而且，次次都是有事和我说。”
至于这次，还托着冰酪的由头，许灼华越发觉得不是什么好事。
俗话说，无事献殷勤，非奸即盗。
就像她送木瓜水一样，还不是想哄她高兴，方便以后行事。
简单梳洗过后，换上一件碧青色罗裙，许灼华就带着人出门了。
还没走出院子，便看到太医从偏殿出来。
“参见太子妃。”
“徐太医请起。”
许灼华顺口问道：“陆侧妃的病可好些了？”
“回禀娘娘，陆侧妃的病起源于急火攻心，还得细细调理才是。”
徐太医迟疑了一下，但又觉得脉象还不算确定，便没将心头疑问说出来。
许灼华急着走，倒也没注意，叮嘱了几句便离开了。
到了碧云殿，许灼华先将木瓜水呈上去。
“今日母后这里有好吃的，我带过来的东西倒显得多余了。”
皇后笑盈盈回道：“只要是你送的，我就喜欢，咱们在宫里何曾缺过少过什么，最重要的便是那份心意。”
“灼华，走热了吧，先尝尝这碗冰酪，知道你喜欢甜食，特意多加了槐花蜜进去。”
许灼华福身，“多谢母后。”
“你这孩子，在我这里还客气什么，快坐吧。”
许灼华应了一声，高高兴兴坐到她身旁去。
“身上的伤都好了吧？”皇后关切问道。
“都好了，还得多亏母后送过来的药膏，抹上去睡一晚，起来就什么印记都看不出来了。”
皇后掩嘴笑道：“到底是你底子好，要换个旁人，就未必有效了。我记得年初，宫里的安嫔摔了一跤，脸上的伤足足养了大半年才消下去。”
知秋对上皇后的目光，接话道：“也不算全好了，要是不覆粉，还是看得出来的。”
安嫔是前年选秀进的宫，她父亲虽然官职不高，但安嫔生得貌美，又懂得讨皇帝欢心，很快就从小小的美人坐到了一宫主位的嫔位。
风头正盛的时候，她那一跤还指不定是怎么摔的呢。
这一次出宫避暑，她都没跟过来，想必己经失了圣意。
没有美貌，她这种年轻嫔妃只怕再难复起。
皇后叹过一口气，惋惜道：“到底是可惜了安嫔的那张脸，粉若桃花，娇艳欲滴的，连我见了都忍不住多看几眼。”
许灼华揣摩着她的心意，开口，“以色侍人终不能长久，只有像母后这般出身高贵，睿智聪慧的女子，方才能母仪天下。”
“更何况，后宫也不缺美人，没了安嫔，自然有别人，也能入得了母后的眼。”
皇后眼里笑意扩散，缓缓道：“太子妃所言有理，后宫女子如同百花盛开的御花园，这朵谢了那朵又开了，花园里总是不缺颜色的。”
“只可惜如今的东宫，就着实单调了些。不仅子嗣凋敝，就连嫔妃也寥寥无几，连寻常王府的后宅都比不上。”
许灼华心头咯噔一跳。
果然，皇后的意图在这里。
不过，转念一想，她也不算太过诧异。
东宫的嫔妃少，皇后又如何不知，只是碍于祁赫苍的态度，一首不敢太过强硬插手。
她今日提起这事，只有一个可能，那就是祁赫苍松了口。
陆宛宁被禁足，破天荒头一遭，那肯定是让祁赫苍寒心了。
只是，许灼华没想到，祁赫苍竟然这么快就想通了。
许灼华：“依母后的意思，不知看重哪家府上的小姐？”
见她落落大方，皇后心里最后一丝担忧也没有了。
身在后位多年，她也不是没有经历过嫉妒、惶恐和焦虑
可到最后她发现——
结局都那样。
管她是高高在上的皇后，还是地位卑微的美人侍妾，在皇帝身边待久了，想要得他多看一眼，无非是你对他还剩多少价值。
许灼华若是一开始就能明白这个道理，以后她在后宫的路便会走得畅快许多。
无爱便不会生出期待和失望，便会少做许多冒险又无用的事。
皇后拎起碗盖，拂开茶沫，也没喝，又重新盖上了。
“此事不急，你只消心里有个准备就行。”
“太子的生辰恰好在中秋那一日，我想着办个宴会，到时候让京中适龄女子都进宫，你陪我一同瞧瞧。”
算起来，也就是一个月以后的事。
许灼华垂下眼帘，答了“好”。
