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公元 207 年夏，炽热的阳光炙烤着大地，滚滚长江水奔腾不息，却也冲不散两岸剑拔弩张的紧张气氛。曹操站在襄阳城头，望着对岸孙刘联军的营寨，眉头拧成了一个 “川” 字。江水波光粼粼，倒映着曹军新造的战船，那些仓促打造的舰船在风浪中摇晃，仿佛随时都会倾覆，这让他心中愈发烦躁。
“丞相，新征调的水兵训练半月有余，可成效甚微。” 蔡瑁小心翼翼地开口，声音里带着一丝忐忑。自襄阳归降后，他急于在曹操面前表现，主动请缨训练水军，可现实却给了他沉重一击。北方士兵本就不习水战，即便强行登船，也大多晕船呕吐，站立不稳，更别提持械作战。
曹操猛地转身，眼神如鹰隼般锐利，盯着蔡瑁：“半月时间，就练成这般模样？孤给你三个月，若还不能让水军形成战力，军法处置！” 蔡瑁吓得双腿发软，连忙跪地：“末将定当竭尽全力！” 然而，他心中清楚，这几乎是个不可能完成的任务。
在曹军营地，训练场上一片混乱。士兵们在战船上东倒西歪，不少人刚拿起船桨，就被同伴不小心击中，跌入江中。负责训练的将领们扯着嗓子大喊，却收效甚微。更糟糕的是，军营中开始流行疫病，许多士兵上吐下泻，浑身乏力，战斗力大打折扣。军医们束手无策，只能眼睁睁看着病患一天天增多。
而在江夏，刘备与诸葛亮密切关注着对岸曹军的动向。“曹军虽势大，但不习水战，又遭疫病侵袭，此乃天赐良机。” 诸葛亮轻抚羽扇，眼中闪烁着睿智的光芒。刘备却面露担忧：“话虽如此，可曹操兵多将广，若待其水军练成，我们仍是凶多吉少。”
此时，周瑜率领的江东水师己与刘备军会合，在长江南岸扎下营寨。周瑜站在旗舰的甲板上，眺望对岸，神色冷峻。他手中的望远镜是孙翊特意命工匠打造的，通过这个神奇的物件，他能清晰看到曹军战船上的乱象。“传令下去，加强巡逻，严密监视曹军一举一动。但不可轻举妄动，静待时机。” 周瑜对副将吕蒙说道。
吕蒙有些不解：“大都督，曹军如今混乱不堪，正是出击的好时机，为何还要等待？” 周瑜叹了口气，解释道：“曹操老谋深算，虽水军薄弱，但陆军依旧强大。若我们贸然出击，一旦战事陷入胶着，曹军陆军趁机渡江，我们将腹背受敌。况且，孙刘联军刚刚合兵，内部尚未完全磨合，此时出击，恐生变故。”
在江东大营，孙翊的三位夫人也在为战事忧心。陆琬身怀六甲，却坚持为前线将士缝制护腕；沈玥每日操练女兵，希望能为战事出一份力；楚兰则用琴声安抚军心，同时照顾着年幼的孩子们。孙翊忙于军务，却也会抽空回家看看家人。每当看到孩子们天真无邪的笑容，他心中的疲惫便会消散几分，守护江东的决心也更加坚定。
曹操自然也不会坐以待毙。他广纳贤才，希望能找到精通水战之人。一日，帐下谋士程昱举荐了一位名叫张允的荆州降将，称其对水战颇有心得。曹操大喜，立刻召见张允。张允进帐后，侃侃而谈：“丞相，北方士兵不惯坐船，可将战船用铁链相连，如此便能如履平地，战斗力大增。”
曹操听后，眼前一亮：“好计！就依你所言，即刻着手准备！” 然而，主簿杨修却提出异议：“丞相，若敌用火攻，战船相连，岂不是一烧全烧？” 曹操闻言，哈哈大笑：“杨修，如今正值隆冬，多西北风，东南风极少。即便敌军用火攻，火势也会吹向他们自己，不足为惧！” 在曹操的坚持下，铁链锁船之策开始实施。
孙刘联军这边，诸葛亮与周瑜也察觉到了曹军的异动。两人不约而同地想到了火攻之策，却都深知，实施火攻的关键在于风向。“如今唯有等待东南风起，方可一战。” 周瑜对诸葛亮说道。诸葛亮神秘一笑：“亮夜观天象，料定近日必有东南风。都督只需提前做好准备便可。”
为了迷惑曹操，周瑜还上演了一出 “苦肉计”。他当众责打老将黄盖，打得黄盖皮开肉绽。黄盖假意降曹，曹操不知是计，欣然接受。黄盖暗中准备了数十艘装满易燃物的战船，只等东南风起，便首冲曹营。
在对峙期间，双方还展开了情报战。曹操派细作潜入孙刘联军营地，试图刺探军情；孙刘联军也不甘示弱，派人混入曹军内部，收集情报。一次，曹军细作伪装成渔夫，试图靠近江东战船，却被眼尖的江东士兵发现，一番搏斗后，细作被擒，经过审讯，得知了曹军铁链锁船的机密。
周瑜得知消息后，大喜过望：“天助我也！曹操此番必败！” 他立刻与诸葛亮、刘备商议，制定详细的作战计划。同时，孙翊也从江东发来密信，表示会全力支持前线，随时准备增派援军。
大战前夕，整个长江流域都笼罩在紧张的氛围中。百姓们躲在家中，不敢外出；士兵们日夜值守，枕戈待旦。曹操在北岸，望着连成一片的战船，心中踌躇满志，自以为胜券在握；周瑜在南岸，紧握着剑柄，眼神坚定，等待着那个改变战局的时刻到来。
而在许昌，荀彧等谋士却忧心忡忡。他们深知曹操此次南征太过仓促，水军问题尚未解决，便急于求成，恐有大败之险。荀彧上书曹操，劝其暂缓进攻，稳固后方，可曹操此时早己被胜利冲昏了头脑，根本听不进劝诫。
长江之上，一场决定天下归属的大战一触即发。孙刘联军能否抓住时机，以弱胜强？曹操的百万大军又能否突破长江天险，一统江南？所有人都在等待着，等待着那决定命运的一刻……
