公元 207 年春,襄阳城中弥漫着压抑的气息。刘表卧病在床,枯瘦的手无力地搭在床沿,浑浊的双眼望着帐顶,口中喃喃自语:“悔不听蒯越之言……” 他万万没想到,曹操在击溃刘备后,竟会将矛头转向荆州。而此时的他,己病入膏肓,再无力掌控大局。
蔡瑁守在床边,眼神中却暗藏算计。他深知,若曹操大军压境,以荆州现有的兵力,根本无法抵挡。与其玉石俱焚,不如早早投降,还能在曹操麾下谋个一官半职。“主公,曹操势大,为今之计,唯有遣使请降,方可保荆州百姓平安……” 蔡瑁话音未落,刘表突然剧烈咳嗽起来,鲜血染红了绣着云纹的锦帕。
一旁的蒯越皱着眉头,厉声喝道:“蔡瑁!主公尚未咽气,你竟敢在此动摇军心!” 然而,蔡瑁却不以为意,冷哼一声,转身离去。三日后,刘表在一片混乱中病逝,年仅十西岁的刘琮在蔡瑁、张允等人的扶持下,继承了荆州牧之位。
消息传出,江夏城中的刘备与诸葛亮面色凝重。“主公,襄阳易主,刘琮年幼,蔡瑁掌权,荆州怕是要落入曹操之手了。” 诸葛亮轻抚羽扇,眼中满是忧虑。刘备长叹一声:“本欲与刘表联合抗曹,如今…… 唉!” 就在此时,斥候来报:“曹操己亲率大军,首扑襄阳!”
襄阳城外,曹军旌旗蔽日,锣鼓喧天。曹操骑在高头大马上,望着紧闭的城门,嘴角勾起一抹冷笑:“刘琮小儿,若不速速开城投降,城破之日,鸡犬不留!” 蔡瑁站在城楼上,望着城下密密麻麻的曹军,双腿忍不住微微颤抖。他转身对身旁的张允说:“事到如今,唯有降曹,方可保全性命。”
就这样,襄阳城门缓缓打开,刘琮率荆州官吏出城投降。曹操不费一兵一卒,便拿下了荆州重镇襄阳。他大摇大摆地走进刘表的府邸,坐在主位上,环视众人:“蔡瑁、张允听令,即刻整备水军,随我东进,剿灭刘备与江东逆贼!” 蔡瑁、张允连忙跪地,高呼:“愿为丞相效犬马之劳!”
而在江东汀兰城,孙翊正在校场观看水军操练。八万水师战船整齐排列在长江之上,战旗飘扬,号角声震天。“将军,诸葛亮求见!” 陆逊匆匆赶来禀报。孙翊心中一动,他知道,诸葛亮此来,必是为了联合抗曹之事。
议事厅内,江东群臣齐聚。张昭、顾雍等文臣,周瑜、吕蒙等武将,皆神色严肃。诸葛亮身着素色长袍,手持羽扇,不卑不亢地走进大厅。“孔明先生远道而来,不知有何指教?” 张昭率先开口,眼中带着几分试探。
诸葛亮微微一笑,朗声道:“亮此来,为解天下苍生倒悬之急。曹操挟天子以令诸侯,如今又吞并荆州,其野心昭然若揭。若江东与刘备联手,凭借长江天险,定可破曹!” 话音未落,虞翻便冷笑一声:“刘备屡战屡败,如丧家之犬,如何能与曹操抗衡?”
诸葛亮目光如炬,扫视众人:“昔年高祖数败于项羽,而垓下一战成功,此非韩信之良谋乎?今刘备虽新败,然关羽、张飞、赵云皆万人敌,刘琦领江夏之众,亦不下万人。曹操之众,远来疲惫,且北方之人,不习水战。荆州之民附曹者,迫于势耳,非心服也。若将军能命猛将统兵数万,与刘备协同作战,破曹必矣!”
一番话,说得江东群臣哑口无言。此时,周瑜大步走进厅中,他身着银色战甲,英姿飒爽:“亮所言极是!曹操虽强,但并非不可战胜。若我江东坐视不理,待曹操平定刘备,下一个目标便是江东!” 说罢,他转身向孙翊行礼:“末将愿率八万水师,与刘备联合,共抗曹贼!”
孙翊站起身来,目光坚定地扫视众人:“好!周瑜听令,即刻整顿水师,准备出征!传令下去,江东上下,厉兵秣马,誓与曹贼决一死战!” 他深知,这一战,不仅关乎刘备的存亡,更关乎江东的未来。
在诸葛亮的牵线下,刘备与周瑜在江夏会面。两人站在长江边,望着滚滚江水,心中皆是豪情万丈。“周公瑾,此战成败,在此一举!” 刘备握住周瑜的手,目光坚定。周瑜点头道:“刘使君放心,瑜定当竭尽全力,与曹贼周旋到底!”
曹操得知刘备与江东联合的消息后,勃然大怒:“竖子竟敢联手抗我!传令下去,加快打造战船,训练水军,待时机成熟,即刻东进,踏平江夏,剿灭江东!” 他万万没想到,自己一路势如破竹,却在即将统一天下之际,遇到了如此强劲的对手。
大战前夕,整个荆州、江东地区都陷入了紧张的氛围。百姓们纷纷收拾行囊,逃往深山;将士们日夜操练,磨拳擦掌;各方谋士们绞尽脑汁,谋划着破敌之策。一场决定天下命运的大战,即将在长江之上爆发。而孙翊、刘备、周瑜等人,能否携手抵御曹操的百万大军?曹操又能否实现他一统天下的野心?一切都还是个未知数,唯有那滚滚长江水,依旧在无声地见证着这乱世中的风云变幻。