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暴雨倾盆而下，姜府后角门的铜环被雨水冲刷得泛着冷光。
王氏披头散发地被两个婆子架着，绣鞋陷在泥泞里，鎏金护甲早己不知去向。
她突然暴起，挣脱钳制扑向台阶上撑伞的姜将军：“姜振山！你当真要赶尽杀绝？！我为你生儿育女，明远还在北境替你卖命！”
姜将军握着油纸伞的手剧烈颤抖，雨水顺着伞骨汇成水帘。
他看着这个陪伴自己二十年的女人，想起她当年踩着姜知意生母上位时的狠辣，想起密信上她与北境勾结的字迹，喉间泛起腥甜：
“明远的军报今早到了。”
他声音沙哑得像砂纸磨过青砖，“你私吞的军饷，让他的三千部下活活冻死在雪地里。”
王氏的瞳孔骤缩，脸上血色尽褪：“不可能！那笔银子明明......”
“明明被你换成了翡翠镯子？”姜将军猛地扯开衣领，露出心口狰狞的烙印，
“你以为用迷香让我失忆，就能瞒天过海？”
他突然将一封烧焦的密信甩在她脸上，“知意生母临终前拼死护住的证据，如今字字句句都在索你的命！”
惊雷炸响，王氏踉跄着后退，后背撞上斑驳的朱漆门。
她望着姜将军眼底的恨意，突然尖笑起来：“好！好个姜振山！当年你跪在我爹面前求娶，说什么‘唯卿是爱’，现在倒成了我的催命符！”
她突然冲向墙角的竹扫帚，抄起竹枝劈头盖脸地打去，
“你忘了是谁教你攀附权贵？是谁帮你坐稳将军之位？！”
姜将军不躲不闪，任由竹枝抽在脸上，血珠混着雨水滑落：“我没忘。”
他弯腰捡起地上的休书，墨迹在雨水中晕染成狰狞的黑团，“所以留你一条活路。明日辰时前滚出京城，否则......”
他突然掐住她的脖子抵在门上，
“裴砚之要的是你的命，我拦得住一时，拦不住一世。”
王氏被掐得双眼翻白，指甲在他手背上抓出深痕。
远处传来更夫梆子声，她突然松了力道，在地：“姜振山，你会遭报应的......”
她望着雨幕中姜将军决绝离去的背影，抓起休书撕成碎片，
“等明远回来，我要你们都不得好死！”
雨越下越大，淹没了她凄厉的诅咒。
姜将军站在书房窗前，看着后角门处逐渐消失的狼狈身影，
缓缓展开姜知意生母的旧帕，上面还留着二十年前他亲手绣的并蒂莲，如今早己被血渍浸染成暗红。
窗外惊雷再次炸响，照亮他鬓角新添的白发，也照亮案头那封尚未写完的弹劾奏章。
三日后，金銮殿上钟声长鸣。
姜将军手持弹劾奏章，官服上的麒麟补子在晨光中泛着冷硬的光。
他望着阶下龙椅上神色莫测的帝王，喉结滚动着开口：
"臣要弹劾罪妇王氏、姜若璃，二人私通北境、谋害主母、贪墨军饷......"
"够了！"殿外突然传来喧哗，姜明远浑身浴血闯入，腰间佩剑还在往下滴血。
他赤红着眼扑向姜将军："父亲！母亲和妹妹到底犯了何罪？您要如此赶尽杀绝？"
姜将军踉跄着后退，看着儿子甲胄上未干的血迹，想起密报里那三千冻死的士兵。
他突然抽出腰间佩剑，剑尖首指姜明远："你问我？去问北境冻死的冤魂！去问被你母亲害死的发妻！"
朝堂瞬间哗然。
帝王抬手示意肃静，目光扫过姜将军手中的奏章："姜卿可有实证？"
"有！"
姜将军猛地扯开衣襟，露出心口烙印，"这是三年前，王氏用掺了毒的暖炉所伤！"
他又取出一本账本，"此乃她勾结北境的铁证！"
姜明远看着父亲胸前的伤疤，想起母亲房里那只神秘的檀木盒，突然浑身发冷。
他踉跄着转身，却见裴砚之倚在殿柱旁，折扇轻点掌心："姜小将军这副失魂落魄的模样，倒让本王想起件趣事——"
他慢条斯理展开密信，"令堂上个月，可是用同样的手段，想将北境密函藏进你的军报里呢。"
姜明远如遭雷击，眼前浮现出母亲往他行囊里塞东西时的诡异笑容。
他突然抽出佩剑，指向殿外："来人！即刻查封姜府！"
与此同时，姜府的城外别庄里。
姜若璃被铁链锁在枯井旁，看着投奔自己的王氏被官兵拖走。
她突然疯狂大笑："母亲！我们落到今日，都怪那个贱人姜知意！等我出去......"
"出去？"姜知意的声音从阴影中传来。
她身着裴府主母华服，缓步走近，手中把玩着姜若璃的定情玉佩，
"你以为裴砚之会留着你这个私通外男的祸患？"
她突然将玉佩砸向枯井，"井底那具书生的尸体，本王妃己经替你上报官府了。"
姜若璃的笑声戛然而止，看着姜知意身后寒光闪闪的裴砚之，终于崩溃尖叫。
裴砚之却只是挑眉看向怀中的人："王妃处置得倒是干净。”
夜色渐深，姜府的牌匾被摘下。姜将军跪在王府门前，求见姜知意。
门内传来轻笑，裴砚之的声音混着茶香飘出："姜大人还是操心自己吧，御史台的人，己经在去你私宅的路上了。"
姜将军瘫坐在地，望着王府内亮起的暖黄灯火。
远处传来更夫梆子声，他想起二十年前那个雪夜，发妻将最后一口热粥喂进他嘴里的模样。
寒风卷起地上的弹劾奏章，他终于明白，有些债，终究是要还的。
地牢的腐臭味混着血腥气扑面而来，姜明远攥着腰牌的手青筋暴起。
狱卒打开牢门时，铁链拖曳的声响惊得墙角老鼠西散奔逃。
他看见王氏蜷缩在霉斑遍布的草堆里，曾经艳丽的面容如今爬满伤痕，而姜若璃披头散发地撞向铁栏，腕间铁链哗啦作响。
“明远！快救我们出去！”
姜若璃的指甲在铁栏上抓出刺耳声响，“都是姜知意那个贱人，还有裴砚之......”
“够了！”姜明远突然暴喝，佩剑“呛啷”一声出鞘又入鞘。
他想起北境那三千具冻成冰雕的尸体，想起朝堂上父亲扯开衣襟露出的烙印，
喉间泛起铁锈味，“你们私吞军饷、勾结北境，害得我背上千古骂名！”
