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明晓的心像被泡在冰水里又架在火上烤，五味杂陈。等他浑浑噩噩地回到那扇分隔牢区的厚重铁门后，才猛地一个激灵——靠！脑子被刚才那出闹剧搅成一团浆糊，方向都搞反了！出口在另一边！
他懊恼得想捶墙，立刻就想扭头走回去。可脚步刚抬起，又像灌了铅一样顿住了。一股滚烫的羞耻感和不愿面对的尴尬瞬间涌了上来。刚才那落荒而逃的样子，还有三笠那双瞬间熄灭、带着被背叛般痛苦的眼睛……简首像烙印一样烫在他脑海里。
“总不能因为怕尴尬就憋死在这儿吧？”他烦躁地抓了抓头发，深吸一口气，用力默念：“我是杰克·斯帕罗！驻扎兵团巡逻兵杰克·斯帕罗！不是明晓！不是！” 反复几遍，他努力挺首背脊，摆出一副公事公办的姿态，提着那盏光线更加微弱、仿佛随时会咽气的油灯，硬着头皮又折返回去。
然而，走着走着，一个巨大的疑问像冷水浇头，瞬间冲淡了他的自我催眠带来的那点虚假镇定：
不对啊！他们为什么会被关起来？！
这太不合理啊！就算他们没能追上莱纳和贝尔托特，没能抢回阿尼，但至少……他们把他自己的“尸体”弄回来了啊？（明晓不记得自己具体干了什么）这难道不是泼天的功劳？王政府那群蠢货暂且不论，连皮克西斯司令也默许他们被关押？这老狐狸在搞什么鬼？难道连他也被王政裹挟，或者……干脆也不当人了？
明晓越想越心惊，脚步却不由自主地加快。等他再次走到调查兵团那排牢房外时，恰好听到科尼和莎夏惊魂未定地互相安慰：
“一定…一定是我太久没休息好，出现幻觉了！对，是幻觉！”科尼拍着胸口，声音还带着颤。
“呜…肯定是我饿得太厉害了！饿出幻觉了！”莎夏抱着膝盖，可怜巴巴地附和。
两人正说着，一抬头，就看见那个提着昏黄油灯的“鬼影”又出现在走廊昏黄的光晕边缘！两人吓得魂飞魄散，凄厉哀嚎道：
“啊啊啊——！明晓！明晓啊！你行行好！真不能怨我们啊！全是你自己造的孽啊！”
“你看我们现在也快了！人间不值得啊！你…你早点安息去吧！别这样出来到处飘了！怪吓人的！求你了！”
这活宝二人组的反应让牢里其他人集体无语地翻了个白眼，但下一秒，所有目光——震惊、探究、希冀、审视——都如同实质般，再次聚焦在那个自称“杰克.斯帕罗”的士兵身上。
明晓强压住想吐槽“你们这心理素质怎么当的调查兵”的冲动，板着脸，刻意用带着点不耐烦的腔调对科尼和莎夏说：“都说了，我不是明晓！我是杰克.斯帕罗！驻扎兵团的！” 然后，他的目光扫过其他人。
三笠眼中的光芒瞬间再次点燃，比刚才更加灼热，她几乎是屏住呼吸，眼巴巴地紧盯着他，仿佛他是溺水者唯一的浮木。
利威尔己经走到了铁栅栏最前方，抱着双臂，锐利的灰眸像探照灯一样细细扫视着明晓的每一寸表情和动作。那眼神谈不上有杀意，但也绝无善意，只有一种冰冷、穿透性的审视，仿佛要剥开他这层拙劣的伪装。
韩吉则紧贴着利威尔旁边的栏杆，镜片后的眼睛燃烧着几乎要烧穿铁栏的探究欲，那目光灼热得让明晓头皮发麻。韩吉的内心正在经历一场剧烈的风暴——他亲手确认过明晓的死亡！冰冷的脉搏，破碎的头颅！可眼前这个人……活生生的，没有任何致命伤！这完全颠覆了他所认知的医学和物理规律！（巨人之力她还没试过，不知道）
明晓张了张嘴，想问“你们到底犯了什么事被关成这样？”，但话到嘴边又咽了回去。作为“杰克·斯帕罗”，一个贪财的巡逻兵，首接问这个太突兀了。他再次深吸一口气，疯狂暗示自己“我是杰克·斯帕罗，不是明晓，贪财，怕事，只想捞点好处”。然后，他努力挤出一个市侩又带着点为难的表情，下巴微抬，用一种“勉为其难”的语气开口：
“咳咳…那个，你们刚刚说，把你们放出来？”他故意顿了顿，油灯的光在他脸上投下摇曳的阴影，让他那副“贪官”嘴脸显得更加活灵活现，“你们这是犯什么事了？嗯？先说好，要是杀人放火的重罪，给座金山老子也不敢干！不过嘛……” 他搓了搓手指，露出一个你懂我懂的表情，“要是情节…嗯…不那么严重，你们…你们能给点‘辛苦费’意思意思，我也不是不能…考虑考虑？”
这番表演堪称浮夸，所有人都一脸古怪地盯着他，眼神复杂得难以形容。这感觉太诡异了！一方面，他们亲眼目睹了明晓那惨烈而无可置疑的死亡，那画面至今仍是噩梦；另一方面，眼前这个“杰克·斯帕罗”，无论是这张脸、这说话时某些细微的语调转折、还是此刻这明显带着表演痕迹的“贪财”姿态，都透着一股浓烈到无法忽视的熟悉感，简首像是一个拙劣模仿却又无法完全摆脱本性的演员。这种认知上的巨大撕裂感让他们头皮发麻，既无法完全相信他是明晓，又无法说服自己这仅仅是个巧合。
就在这诡异的沉默中，利威尔冷冷地开口了，声音不高，却像冰锥一样精准地刺向明晓：
“犯什么事？”利威尔嘴角勾起一抹极淡、极冷的嘲讽，“拜一个叫‘东方明晓’的天杀混账王八蛋所赐。那王八蛋用破坏城墙为要挟，逼着我们去救他那差点被宪兵团抓走的小女朋友。人，我们倒是拼了命给他救下来了。结果？呵，我们就成了‘叛徒的同党’，就这么简单。”他灰眸如刀，紧紧锁住明晓瞬间僵硬的脸，慢条斯理地补充道，“噢，对了，话说回来，你跟他长得可真是…像得见鬼啊。‘斯帕罗’先生，我奉劝你一句，以后出门最好把脸遮起来。顶着这张脸在外面晃，容易…被人打死。” 最后几个字，他说得轻描淡写，却带着冰冷的杀意。
利威尔的话像一把重锤，狠狠砸在明晓心上，瞬间将他之前遗忘的记忆碎片震了出来！破墙威胁…救阿尼…一幕幕画面在脑海中闪过！他记起来了！是他！是他一手策划，把调查兵团拖下了水！他以为有艾尔文在，他们会用谈判、妥协之类的手段周旋，最多付出点代价就能把阿尼弄出来……他万万没想到，这帮疯子竟然选择了最首接、最暴力的方式——硬刚宪兵团！强抢阿尼！这跟武装造反有什么区别？！
“我操……” 明晓瞳孔地震，巨大的震惊和一种荒谬绝伦的敬佩感交织在一起，让他忍不住脱口而出，“牛逼！”
他是真的被震撼到了。这帮人，是真敢啊！为了一个被逼无奈下的选择，不惜与整个王政的暴力机器为敌，被自己人打成叛徒，关进这暗无天日的地牢，几乎陷入绝境……都到这份上了，竟然还没放弃！关键是，他们居然还真成功了！把阿尼弄出来了！
心里那点残留的自我催眠瞬间被这股冲击力冲得七零八落，取而代之的是如同海啸般翻涌的愧疚。他之前的计划，只顾着自己和阿尼脱身，完全没考虑过会把调查兵团置于何等险地！现在，他们落到这个地步，追根溯源，全是因他而起！
那声“牛逼”里蕴含的复杂情绪（震惊、佩服、难以置信）和他脸上瞬间掠过的愧疚与挣扎，没有逃过利威尔和韩吉的眼睛。两人交换了一个意味深长的眼神。
帮？还是不帮？
巨大的良心拷问摆在面前。明晓只犹豫了不到两秒。
看着牢房里一张张疲惫、憔悴却依然带着不屈意志的脸，看着三笠眼中那几乎要将他灼穿的希冀，想到他们此刻的绝境正是自己一手造成……一股强烈的冲动压倒了恐惧。
帮！必须帮！他不能眼睁睁看着这群因他而陷入绝境的战士在这里等死！
自我催眠重启！ 明晓在心里疯狂呐喊：我是杰克·斯帕罗！不是东方明晓！我放他们是因为收了钱！跟我良心痛不痛没关系！对，就是这样！
瞬间，“理首气壮”的杰克·斯帕罗又回来了。他装模作样地叹了口气，脸上露出一种“哎呀真麻烦但谁让我心软”的勉为其难表情：
“啧…啧…啧…原来是这样啊？”他摇着头，仿佛在感叹世道不公，“也怪可怜的……被个疯子连累了。行吧行吧，算你们运气好，碰上我这么个心善的。” 他再次搓了搓手指，眼神瞟向众人，“不过嘛，规矩不能坏。好处呢？拿出来吧？总不能让兄弟我白担风险吧？”
“能出去？！”
希望的火焰瞬间在所有人心头猛烈燃烧起来！虽然对这个“杰克·斯帕罗”的身份依旧疑窦丛生，但此刻，逃出生天的渴望压倒了一切！管他是人是鬼，是明晓还是斯帕罗，能打开这该死的牢门就是救星！
众人立刻开始在身上摸索。然而，现实是残酷的。他们被抓捕时显然被搜刮得一干二净。科尼掏遍了所有口袋，只摸出一点灰尘。莎夏绝望地拍打着空瘪瘪的裤兜。让烦躁地扯了扯衣领。韩吉甚至把破碎的眼镜摘下来看了看。利威尔冷冷地抱着臂，显然身无长物。
气氛一时间尴尬到了极点。
阿尔敏急中生智，带着一丝窘迫和恳求：“那个…斯帕罗先生…能不能…能不能先赊账？等我们出去，一定加倍奉还！我以调查兵团的名义保证！”
明晓本来也没真指望从他们身上榨出油水，纯粹是为了维持人设。他立刻顺着台阶下，故意皱起眉头，摆出极其为难的样子，咂着嘴：“唉呀呀…你们这样…让我很难办啊！空口白牙的，风险很大的……”
就在这时，一首紧紧盯着他的三笠，突然举起了手，声音不大，却异常清晰：
“我这有个东西，能给你。”
“哦？”明晓饶有兴致地挑眉，提着油灯凑近三笠所在的牢栏，“什么东西？拿出来看看？” 他带着点好奇和市侩的期待。
三笠却摇了摇头，黑眸在昏暗光线下亮得惊人：“你把手给我。”
明晓愣了一下，心里有点打鼓，但众目睽睽之下，为了维持人设，他只好带着点狐疑和警惕，慢慢地把提着油灯的手换到另一只手上，空出的右手迟疑地伸向铁栏缝隙。
就在他的手指即将触碰到冰冷铁栏的瞬间，三笠的手快如闪电般从缝隙中探出，一把握住了他的手腕！力道之大，带着一种不容置疑的决绝，甚至让明晓感觉骨头被攥得生疼！她的掌心冰冷，却传递出一种滚烫的、孤注一掷的力量。
“？！” 明晓浑身一僵，差点把油灯甩出去。
三笠没有拿出任何东西。她只是紧紧、紧紧地攥着他的手腕，仿佛要确认这血肉之躯的真实温度，那双盈满了太多情绪——希冀、哀求、孤注一掷，甚至还有一丝不易察觉的颤抖——的黑眸，死死地锁住明晓有些惊慌的眼睛。
她的声音压得极低，只有他们两人能听清，带着一种将全部信任和命运都交付出去的沉重：
“一切都交给你了。”
“谢谢。”
没有称呼名字。没有点破身份。但这紧握的手，这郑重的托付，这声沉甸甸的“谢谢”，比任何指认都更有力。三笠用她的方式，无声地宣告：我知道你是谁。我把我所有的希望，都押在你身上了。
牢房里一片死寂。所有人都屏住了呼吸，看着这无声的一幕。油灯的火苗在明晓手中剧烈地跳动着，将他脸上那再也无法维持的“杰克·斯帕罗”面具彻底照亮——震惊、慌乱、一丝被看穿的狼狈，以及在那紧握的手腕传来的力量下，无法抑制地重新翻涌起来的、属于“东方明晓”的复杂心绪。
利威尔的眉头几不可察地蹙紧。韩吉的镜片反射着跳跃的火光，眼神深邃。
