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众人一同来到了目击过「花衣魔笛手」的城墙，遇见了意料之外的人。
“啊，是爱莉希雅妹妹、阿波尼亚妈妈、星姐姐、凯文叔叔……”
格蕾修很认真地把每个人的名字都念了一遍。
“…你们来了。”
科斯魔的招呼很简练。
“小格蕾修和科斯魔怎么也在这里？”
“我和科斯魔一起出来画画，但是在森林里看见了，很奇怪的颜色……还有，樱姐姐的颜色。”
格蕾修回忆着刚才的经历。
“然后，在这里遇到了梅比乌斯阿姨，她好像对那个东西很感兴趣，去森林里面了。”
（应该说，不愧是“蛇”吗…）
话音刚落，一个粉色的身影突然出现。
“樱，你回来啦。”
说着，妖精爱莉慢慢靠近了樱，把头偏向一侧，伏在了对方的颈间，精灵般的耳朵就靠在她的锁骨上。
“爱莉……”
樱不着痕迹地退后半步。
“樱，还是说说你都发现了什么吧？”
苏假装真的看不见，无视了妖精爱莉的眼色。
“我跟踪着那个……”
樱一时想不到词汇来代指那个东西，好在星及时提醒。
“是「花衣魔笛手」！”
“…我跟着那个「花衣魔笛手」，发现他一直围绕着我们兜圈子，每绕一圈都会更靠近城墙。”
樱皱起了眉头。
“以那种速度继续持续下去的话，恐怕在一周之内就会进入居民区了。”
“……恐怕不仅如此。”
苏将头转向了墙角，一只老鼠在阴影里滑过。
“老鼠回来了。”
事实证明，老鼠不仅回来了，而且带回了一份最糟糕的“礼物”。
……
第二天清晨，苏看见一只硕大的老鼠突然从黑暗的走廊尽头爬出来，步态不稳，皮毛湿漉漉的。
那小动物停下来，仿佛在寻求平衡，然后往大夫这边跑，又一次停下，原地转了个圈，轻轻叫了一声，终于扑到地上，从半张开的双唇间吐出血来。
先是一两只，然后是成群结队跑出来死在外面。
它们从破旧的小屋，从地下室、地窖、阴沟里跌跌撞撞地鱼贯爬到地面上，在亮处摇摇晃晃，原地打转，最后死在人们的脚边。
夜里，无论在走廊上或小巷里，都能清楚听见它们垂死挣扎时的轻声惨叫。
随着「花衣魔笛手」的步步紧逼，每天早上都有人看见它们躺在下水道里，尖嘴上挂一小块血迹。有的已全身，发出腐臭味；有的已经僵硬，胡须还往上翘着。
不止一个人夜间在人行道上行走时，感到脚下踏了一只软软的刚死不久的小动物尸体。仿佛承载我们房屋的大地正在清洗使它感到重负的体液，让一直在它身体内部折磨它的疮疖和脓血升到表面来。
终于，最糟糕的一刻到来了——苏接待了一个高烧咳嗽的病人。
他半个身子伏在床外，一只手捂着肚子，另一只手围在脖子上，他正掏心挖肺似的朝脏物桶里呕吐着浅红色的胆汁。
他气喘吁吁地费了好大的劲才又躺了下来。他的体温已达到39.5度，脖颈上的淋巴结和四肢肿大，肋部有两个浅黑色的斑点正在扩大，内脏有灼烧感。
过了两个钟头，从病人布满蕈状赘生物的嘴里吐出不连贯的话：
“老鼠！”
他脸色铁青，嘴唇蜡黄，眼皮呈铅灰色；他呼吸短促，断断续续；而且被淋巴结弄得撕裂般疼痛。
他深深地蜷缩在小床里，仿佛想让小床把自已全身盖住，或者说，仿佛大地深处有什么东西在不停地召唤他。
很快，他死了。
他的妻子哭起来。
昏迷、虚脱、眼睛发红、口腔肮脏、头疼、淋巴结炎、极度口渴、谵语、身上出现斑点、体内有撕裂般的疼痛，而出现这一切之后……这一切之后，只需要一个细微的动弹就可以了解他的性命。
“如果你还在指望，我和维尔薇研发出鼠疫血清的话，那你可以放弃了。”
黄金庭园内，梅比乌斯穿着白大褂，看着面色凝重的苏。
“你不是一直想要医治「世界的顽疾」么？现在就轮到你出手的时候了。”
“说到底，你比谁都明白，这个世界根本不存在「病菌」，也根本没有「鼠疫」，杀死他们的，只是那看不见摸不着的「概念」。”
要是从前，她还可以通过另一种方式达成拯救，但在这里，他们只是“普通人”。
“或许，你可以试试从那些死人身上找找看，说不定只要一千个人的遗体就可以救一个人呢？”
留下这句话后，梅比乌斯径直离开了。
……苏曾认为牺牲千人拯救一人难以接受，但最后，这也成了一种奢求。
窥见道路的所在，却永远无力亲身走上前去。这比迷途失路更让人心灰意冷。
他会将每一位逝者的名字铭记在心。
聆听生命的啼哭、归寂、悲欢离合。
冥思世界的诞生、消弭、周而复始。
铭记我等的善举、恶行，巨细无遗。
鼠疫在这座城市里肆意收割着生命，马戏团和剧院空无一人，墓地扩大了好几次依旧装不下病人的遗体，只能一股脑堆在大坑里，就像垃圾桶里装满的死老鼠，然后撒上石灰、盖上泥土草草了事。
人们把门窗紧闭，在恐惧中变得麻木；或者聚集在教堂，请求上帝的宽恕。
当鼠疫到来的时候，最先有所行动的反而是那些躺在地上的人，最具精神性的人——假定他们是最勇敢的人——也绝对会经历最为痛苦的不幸：
但正因如此他们尊重生命，因为生命以其最强大的敌对态度与他们相对抗。
这并不代表有效，人总是把主观愿望想象成客观的事实，当事实不符合愿望的时候，又会觉得世界欺骗了自已。
人们总希望自已面对的问题是会有一个答案，希望他有一个可以被人把握的原因，但这些都是人的愿望，一场美梦。
事实上不为什么，那只是一道虚无。
如果你觉得这些都是理所当然的，那么美梦就会崩溃。
所以，第二个坏消息也接踵而至……
