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王雄微微一笑，那笑容如同春风拂面，却让林默心中警铃大作，寒意陡生。
“林家，”他清晰地吐出这两个字，如同在平静的水面投下一块巨石，“在此次兽潮之中，表现可圈可点。林老家主林战为护城负伤，忠勇可嘉。而新任家主林默，更是年轻有为，智勇双全，在资源调配、族务管理上展现出了难得的才干。”
他顿了顿，目光带着“赞许”看着林默，仿佛在看一件得力的工具：“这新发现的青玉矿脉，开采初期事务繁杂，风险不小，却也最能磨练人。不如，就由林家牵头，负责前期的勘探、清场、以及初期的基础开采工作？一来，是对林家此次功绩的嘉奖，给年轻一辈历练的机会；二来，林家素来行事稳妥，由他们打头阵，也能最大限度保障安全，减少无谓损失。待前期工作完成，矿脉情况明朗稳定后，再由我王、谢两家牵头，组织城中力量，进行大规模、有秩序的开采。谢兄，诸位家主，以为如何？”
话音落下，大堂内死一般的寂静。
嘉奖？历练？好一个冠冕堂皇的借口！
这分明是把林家架在火上烤！推到冲突的最前线当炮灰！青玉矿脉新发现，意味着未知的危险——潜藏的妖兽？
复杂的地质环境？更致命的是，王谢两家虎视眈眈，随时可能爆发冲突！
林家负责前期，就是站在风暴眼上，无论哪一方动手，林家都是第一个被碾碎的牺牲品！
王雄此举，既堵住了中小家族对“独占”的质疑（给了林家“机会”），又成功将谢家的怒火和未知的风险转嫁到了林家头上，更妙的是，还能借林家之手摸清矿脉虚实，消耗谢家可能的埋伏力量！
而谢家，对此提议默认，同样是乐见其成——用一个无足轻重的小家族去趟雷，试探王家反应，消耗其精力，何乐而不为？
林默能清晰地感受到，王雄那看似温和的目光深处，是冰冷的算计和漠视。
谢昆嘴角则勾起一丝残酷的、看戏般的狞笑。
其他中小家族的家主们，先是一愣，随即眼中流露出深深的同情，然后是难以掩饰的庆幸——还好，被点名当替死鬼的不是自己！
一股冰冷的怒火瞬间从林默脚底窜起，首冲顶门！他藏在袖中的拳头瞬间攥紧，指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛，却远不及心头被当成棋子随意摆弄、推入死地的屈辱和愤怒！
“王兄此议…甚好！”谢昆粗犷的声音打破了沉寂，带着毫不掩饰的嘲弄。
“林家小子，这可是天大的‘嘉奖’和‘机会’！别辜负了王兄和诸位家主的期望啊！哈哈！”他笑声如雷，震得人耳膜发麻，充满了幸灾乐祸。
王雄也含笑看着林默，如同看着一只即将踏入陷阱的猎物：“林贤侄，意下如何？”
所有的目光，带着怜悯、嘲讽、幸灾乐祸、冰冷的审视，如同无形的针，狠狠刺向角落里的林默。
巨大的压力如同实质的山岳，轰然压下，几乎要将他碾碎在这冰冷的地板上。
林默缓缓抬起头。他的脸上没有任何表情，平静得像一潭深不见底的古井。唯有那双眼睛，如同淬了寒冰的星辰，冰冷、锐利，深处压抑着足以焚毁一切的暴怒火焰。
他迎着王雄那看似温和实则冷酷的目光，迎着谢昆那毫不掩饰的恶意，缓缓开口，声音不高，却清晰地回荡在死寂的大堂中，每一个字都像冰珠砸落玉盘：
“王家主抬爱，谢家主谬赞。此等‘重任’，林家…自当竭力而为。”
他没有说“遵命”，没有说“谢恩”，而是用了“竭力而为”西个字，冰冷而疏离，带着一种隐忍到极致的沉重。
命令，如同冰冷的铁枷，在议事结束后，迅速传回了林家。
“什么？！让我们去开采新矿脉？还是前期最危险的活儿？这…这不是让我们去送死吗？！” 西长老林海第一个暴跳如雷，一拳砸在议事厅的柱子上，震得灰尘簌簌落下，脸色涨红如血，眼珠子瞪得几乎要裂开。
“欺人太甚！欺人太甚啊！”二长老林远山捻着念珠的手抖得如同风中落叶，老泪纵横，声音嘶哑绝望，“王家！谢家！他们这是要把我们往绝路上逼！那矿脉就是绞肉场，我们这点人手填进去，连个水花都溅不起来！”
三长老林文柏脸色惨白如纸，手指无意识地抠着桌沿，声音发颤：“完了…全完了…王家好毒的计算！谢家更是豺狼！我们…我们成了他们角力的牺牲品了…这矿，去是死，不去…立刻就是灭顶之灾啊！”巨大的恐惧让他几乎站立不稳。
林雪小脸煞白，紧紧抓住哥哥林默的衣袖，清澈的眼眸里满是惊恐和无助：“哥…他们…他们怎么能这样？”
护卫队长林石脸色铁青，钢牙紧咬，额头上青筋暴起，握着腰间刀柄的手因为用力过度而骨节发白，压抑的怒火几乎要冲破胸膛：“家主！跟他们拼了！大不了鱼死网破！”。
厅内护卫们亦是群情激愤，怒吼声、咒骂声、绝望的叹息声交织在一起，如同即将喷发的火山。
整个林家，被一股悲愤、绝望、屈辱的狂潮瞬间吞没。议事厅内乱成一团，恐惧和愤怒如同实质的浓雾，压得人喘不过气。
所有人都知道，这所谓的“嘉奖”，就是一张通往地狱的催命符！
林默站在主位前，背对着狂怒绝望的族人，面朝着窗外。
窗外天色阴沉，铅灰色的云层低低压着，仿佛随时要塌陷下来。寒风卷着枯叶，拍打着窗棂，发出呜咽般的声响。
他的背影挺拔而孤寂，像一杆插在怒涛中的标枪。
族人绝望的哭喊、愤怒的咆哮、恐惧的抽泣，如同无数根冰冷的针，狠狠扎在他的心上。
王雄那张虚伪温和的脸，谢昆那充满恶意的狞笑，如同鬼魅般在他脑海中反复闪现。冰冷刺骨的杀意，如同毒蛇般在他血脉中游走、翻腾！
他缓缓转过身。
当他的目光扫过厅堂时，所有的哭喊、咆哮、咒骂，如同被一只无形的手扼住喉咙，瞬间戛然而止！所有人都被他眼中的冰冷所慑。
那不再是深潭般的平静，而是极北之地万载不化的玄冰！冰层之下，是压抑到极致、即将焚尽一切的熔岩怒火！
他开口，声音不高，却像极地的寒风，刮过每个人的耳膜，带着一种斩钉截铁、冻彻骨髓的寒意：
“王家…谢家…好算计。”
每一个字，都像冰锥砸落地面。
“想让我林家当炮灰？”
林默的嘴角，极其缓慢地向上勾起一个冰冷的、毫无温度的弧度。
那弧度里，没有恐惧，没有绝望，只有一种洞悉一切、睚眦必报的森然杀机，以及一种被逼入绝境凶兽般的疯狂！
他眼中那冰层下的火焰，轰然升腾！
“没那么容易！”
