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林阳朗声笑道：“老丈放心。今日，我便先教大家辨认几味最紧缺、也最常见的药材。比如，补气固表的黄芪，活血补血的当归，还有调和诸药的甘草。”
他从布包中取出早己准备好的黄芪、当归、甘草的干燥样本，又示意老周将方才在路上采到的新鲜植株拿出来。
“乡亲们请看，”林阳将一根黄芪举起，“这黄芪，根粗壮，断面黄白，皮松肉紧，有菊花心纹，味微甜。其植株叶片……”
他详细讲解着黄芪的形态特征、生长环境，以及如何与相似的毒草区分。
随后，他又拿起当归：“这当归，根部多分支，形似马尾，断面黄白，有棕色油点，气香浓郁，味甘而后苦辛。采摘要小心，莫伤了主根……”
对于甘草，他更是着重强调了其甜味特征和节状根茎。
“辨药如辨人，一字之差，效用千里，甚至生死攸关。大家务必看仔细，闻清楚，尝明白。”
村民们围拢过来，伸长了脖子，聚精会神地听着。有的人还拿起样本，仔细端详，放在鼻下轻嗅。
苏晴则在一旁，不时补充几句林阳遗漏的细节，或是用更通俗易懂的语言为村民们解释。
老周则警惕地护在林阳身侧，防止有人拥挤。
一位年轻的后生大胆地问道：“林郎中，这黄芪、当归，真能卖上好价钱？”
林阳正色道：“自然。此乃救命良药，城中需求极大。只要品质上乘，我医庐收购的价格，定会让大家满意。吕氏药行如今将黄芪卖到三十钱一斤，我给乡亲们的收购价，至少能有十钱。若是品相极佳的，十五钱亦可！”
“十钱？十五钱？”村民们发出一阵惊呼。平日里他们卖些山货，辛劳一天也未必能赚到这个数。
那位老者眼中精光一闪，率先表态：“林郎中高义。老朽活了大半辈子，也粗通些草药，只是不成章法。今日听郎中一席话，茅塞顿开，我李家坳愿随郎中采药！”
“我等也愿意！”其余村民纷纷响应，热情高涨。
林阳心中大定，笑道：“好！那事不宜迟。今日下午，便由我带队，我们先去附近山坡转转，实地辨认采摘一番。大家只需准备好背篓和干粮便可。”
一时间，小小的李家坳沸腾了起来。家家户户都动员起来，青壮年们扛着锄头、背着背篓，孩子们也兴奋地跟在大人身后，准备学认草药。
下午，一支由林阳、苏晴、老周以及二十余名李家坳村民组成的采药队伍，浩浩荡荡地向山林进发。
林阳一边走，一边指点着路旁的草药，纠正村民们的错误辨认，强调采摘时的注意事项，比如不可竭泽而渔，要留下根苗，以利来年再生。
苏晴则耐心地为妇孺们讲解药草的简单处理和晾晒方法。老周则凭借经验，为大家开路，并时刻警惕着山林中的危险。
夕阳西下，众人背篓渐满，脸上虽然带着疲惫，眼中却闪烁着兴奋的光芒。
黄芪、当归、甘草，还有些许柴胡、桔梗等常用药材，堆满了临时收集起来的麻袋。
“林郎中，您看这些够不够？”老村长捧着一捧刚采的黄芪，激动地问道。
林阳接过，仔细查看了品相，满意地点头：“老丈，这些黄芪品相上佳，根条粗壮。乡亲们今日辛苦了，明日一早，我会派人将铜钱送来结算。”
回到咸阳城时，己是月上中天。医庐的灯火依旧明亮。
将药材妥善安置后，林阳看着苏晴和老周疲惫却兴奋的脸庞，微笑道：“今日只是小试牛刀。明日起，我们要组织更多的人手，扩大采药范围。同时也要开始着手处理这些药材，尽快投入使用，让百姓能用上平价药。”
苏晴用力点头：“林大哥放心，我会安排好人手炮制药材的。”
老周拍着胸脯：“先生，明日俺再多带几个人进山，保准采回更多药材！”
翌日，林氏医庐的后院热闹非凡。药香混合着泥土的清新，在晨风中弥漫。
苏晴身着利落的短襦，青丝用一根素色布带束在脑后，更显干练。
她正指挥着新招募的十余名妇人和几位手脚麻利的青壮，将一筐筐从李家坳运回的药材进行初步的拣选、清洗、切片。
阳光透过稀疏的树影，洒在那些专注的面庞上，也照亮了地上摊开的药材——黄芪的淡黄、当归的棕褐、甘草的微红，煞是好看。
“王大嫂，这黄芪切片要均匀些，太厚了不易晒干，药性也难出来。”苏晴柔声细语，却带着不容置疑的专业。
“哎，好嘞，苏姑娘！”被点名的妇人憨厚一笑，下刀时果然更谨慎了。
老周则带着几个精壮的汉子，将初步炮制好的药材，依照林阳的吩咐，一部分用炭火小心烘干，一部分则摊在竹篾编制的晾晒架上，利用秋日的阳光天然干燥。
干劲十足，仿佛有用不完的力气，脸上是久违的舒畅笑容。
林阳站在廊下，看着眼前这井然有序、生机勃勃的景象，脸上露出了欣慰的笑容。
李家坳的村民们刚刚己欢天喜地领走了第一笔采药的酬劳。
“先生，照这个势头，不出三五日，我们医庐的常用药材便能自给自足，药价也能真正降下来了。”苏晴走到林阳身边，眸中闪烁着喜悦的光芒。
林阳点头：“嗯，如此一来，百姓也能少受些病痛之苦。只是，吕霸那边，怕是不会善罢甘休。”
苏晴脸上的笑容微敛，担忧道：“那吕霸心狠手辣，又与县衙中人有所勾结，我们不得不防。”
“兵来将挡，水来土掩。”林阳语气平静，“他有他的张良计，我有我的过墙梯。只要我们行得正做得端，民心所向，他吕霸也翻不起大浪。”
果不其然，消息很快传到了吕霸耳中。
咸阳城另一端的吕氏药行内，气氛却是一片阴沉。
吕霸脸色铁青，听着手下的回报，额上青筋暴跳。他那身华贵的锦袍此刻也遮不住满身的戾气。“砰”的一声，上好的瓷杯被他狠狠掷于地上，摔得粉碎。
“好个林阳！好个林氏医庐！”吕霸咬牙切齿，的脸上肌肉抽搐，“竟敢断我吕某人的财路！他以为在山里刨些野草，就能跟我吕霸斗？简首是痴心妄想！”
一名尖嘴猴腮的管事连忙上前，谄媚道：“老爷息怒！那林阳不过是个外来户，懂些歪门邪道的医术罢了。咱们在咸阳经营多年，根基深厚，岂是他能撼动的？”
吕霸冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉：“根基？他这是要刨我的根！若人人都去他那买平价药，我这吕氏药行还开不开？其他联营的药商又会如何看我？”
他猛地站起身，在堂内踱步，肥胖的身躯显得有些焦躁。
突然，他停下脚步，眼中闪过一抹阴毒的光芒。
