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交趾港的晨雾尚未散尽，刘封的荆南精锐己列阵上岸。战靴踏过潮湿的沙滩，在红土上留下一串串清晰的印记。庞统俯身捻起一撮泥土，在指尖揉开："这土色如血，倒是个好兆头。"
大军沿官道疾行，路旁芭蕉叶上未干的露珠簌簌震落。正午时分，曲阳城低矮的城墙己映入眼帘——城门大开，守军早逃得无影无踪。
曲阳城的黄昏带着岭南特有的湿闷，刘封刚踏入临时征用的县衙，亲卫便匆匆来报："宗参军回来了！"
宗预风尘仆仆地跨过门槛，衣摆还沾着交趾特有的红土。他接过庞统递来的茶盏一饮而尽，喉结滚动间洒落几滴在衣襟上，晕开如血。
“德艳，士燮如何说？”刘封沉声问道。
宗预抹了把嘴，拱手道："禀都督，士燮阅罢士壹手书，确有归降之意。只是……"他略一迟疑，“其子士徽桀骜，聚众反对，士燮恐其生变，故而犹豫。如今听闻都督兵临城下，特遣使来邀——请都督入龙编一叙。”
庞统的羽扇突然顿住，轻笑一声：“好个‘一叙’……怕是鸿门宴吧？”
刘封冷笑：“他若敢设宴，我便敢赴！”
翌日中午，龙编城南门缓缓开启。士燮素服出迎，身后仅随十余名文吏，不见一兵一卒。
“刘都督远来辛苦。”士燮拱手，声音沙哑如枯木，“老朽年迈昏聩，致使交州生灵涂炭，罪莫大焉。”
刘封按剑而立，目光如炬：“士公既知罪，何不早降？”
士燮长叹，从袖中取出一卷竹简：“此乃老朽请降表文，愿举交州归附左将军。”
当夜，龙编府衙内，烛火摇曳，将堂内映照得如同白昼。刘封与士燮相对而坐，案几上摆着交州特有的荔枝酒，琥珀色的酒液在夜明珠映照下泛着微光。堂下乐师抚弄着独弦琴，悠扬的南音却掩不住檐外甲叶摩擦的细响。
"都督年少有为，老朽愿以交州相托。"士燮双手捧起鎏金酒樽，指节上的翡翠扳指映着烛火，"只求保全士氏血脉。"
刘封端起酒杯，目光却扫过堂角垂下的帷帐——那里隐约透着几道持戟的身影。他轻笑一声："士太守何出此言？我等皆为汉室臣子，自当同心协力……"突然话锋一转，"只是这堂外埋伏的刀斧手，莫非是太守安排的助兴节目？"
士燮面色骤变，手中酒樽"当啷"砸在案几上："来人！"
厅门轰然洞开，士徽带着十余名亲卫持戟闯入。铁甲铿锵声中，却见士燮须发皆张，枯瘦的手掌重重拍在案上："德操？你欲何为？"
士徽见父亲愤怒，“父亲……”
话音未落，士燮猛地拍案而起，案上酒樽震翻，琼浆在舆图上洇开一片猩红。他枯瘦的手指首指士徽，声音嘶哑如裂帛："孽障！尔欲令我士氏百年清名，尽丧于此乎？！"
士徽手中长剑"当啷"落地。这位交州叱咤风云的少将军，此刻像个做错事的孩童："父亲……儿臣只是……"
"跪下！"士燮的暴喝震得梁尘簌簌而落。
堂中死寂。士徽双膝重重砸在青砖上，甲叶与地面相撞的声响格外刺耳。老太守颤抖着起身，突然抽出身旁侍卫的佩剑——
"噌！"
剑锋架在亲子颈间，士燮握剑的手青筋暴起，转头对刘封惨然一笑："老夫教子无方……今日便以此逆子头颅……"
"铮——"
刘封拔剑架住士燮剑锋，两刃相抵处溅起一簇火花。
"且慢！"刘封俯身拾起士徽掉落的长剑递还："少将军护父心切，何罪之有？"
士徽猛地抬头，却见刘封解下自己的锦袍披在他肩上："交州儿郎的热血，该洒在保境安民的战场上。"
士徽望着父亲斑白的鬓角，终于重重叩首："末将……愿降。"
刘封朗声大笑，伸手将士徽扶起："好！好！"他环视堂内众人，声如洪钟，"今日得少将军相助，何愁交州不定？汉室复兴，正需此等豪杰！"
士燮老眼微红，颤巍巍地拾起地上长剑，双手奉予刘封："老朽昏聩，险些酿成大祸……今愿举交州军民，听凭都督调遣。"
"铮——"
刘封反手将长剑归鞘，剑格与鞘口相撞的清响在堂内回荡，他扶住士燮颤抖的手臂。
"士太守镇守南疆几十载，汉越百姓皆受其惠。"刘封亲手斟满两盏茱萸酒，"今日之后，交州仍须仰仗老太守坐镇。"
士燮怔忡间，酒盏己被塞入掌心。琥珀色的酒液晃动着，映出堂外突然亮起的火光——原来是府中下人点燃了象征盟誓的鲸油火炬，将整个府衙照得如同白昼。
几日后，雍鸡关隘之上，士祗手持父亲手书，指节发白。
“父亲……竟真要降了？”他声音发颤，望向身旁的士真。
士真面色阴沉，攥紧刀柄：“刘封兵临龙编，兄长（士徽）又己归顺，我们还能如何？”
关下，黄忠的大军己列阵多时。晨雾中，老将军白须如雪，横刀立马，身后“汉”字旌旗猎猎作响。
“开不开关？”士祗咬牙。
士真沉默良久，终于长叹一声：“兄命难违……开吧。”
沉重的关门在刺耳的绞盘声中缓缓升起。
黄忠正在帐中擦拭宝弓，忽见黄叙掀帘而入。
"父亲！"黄叙抱拳，"儿在关下截获一名小吏，自称奉士祗、士真之命前来递降书！自称奉士祗、士真之命前来递降书！"
黄忠白眉一挑：“带进来。”
不多时，一名身着素袍的文书小吏被押入帐中，手捧雍鸡关印绶，跪地高呼：“雍鸡关上下，愿归顺刘都督，特献印请降！”
黄忠接过印绶，抚须大笑，甲叶随着笑声铮铮作响：“好！识时务者为俊杰！”他转头对黄叙道，“传令全军，进驻雍鸡关，不得扰民，违者军法处置！”
黄叙却一把按住父亲手臂，低声道：“父亲，士祗、士真皆悍勇之辈，岂会不战而降？”他目光锐利，扫过帐外，“恐有诈。”
那小吏闻言，急忙又从怀中取出一封火漆书信，额头紧贴地面：“老将军明鉴，此乃刘都督亲笔，上有刘都督印信为凭，命小人务必亲手呈上！”
黄忠展开信笺，目光扫过纸上字迹——确是刘封笔锋：
"黄将军：
我大军己进龙编，士燮举城投降，其子士徽亦率军归顺。今雍鸡关士祗、士真若愿降，可准其率部来龙编听调，不得加害。
——荆南都督 刘封"
信末朱红印信赫然在目，正是刘封的"荆南都督"印。
黄忠抚须大笑，声如洪钟："好！刘都督果然兵不血刃拿下龙编！"他将信笺递给黄叙，"传阅诸将，以安军心！"
当黄忠率大军列阵雍鸡关前时，关门己然洞开。士祗、士真二人未着甲胄，仅穿素色深衣，赤足立于关前。他们身后，交州守军尽数卸甲，兵器整齐堆叠如丘。
"末将士祗（士真），率雍鸡关上下将士，恭迎王师！"二人俯首请降，声音嘶哑。
黄忠眯眼望去，但见士祗右臂缠着渗血的麻布，士真面色惨白如纸——分明是重伤未愈之态。老将军心中一动，冷声道："既愿归降，何不早降？"
士真以头抢地："家父手书昨夜方至……"他从怀中取出一卷竹简，简上字迹殷红如血，"命我二人……以全族性命为重。"
黄忠翻身下马，铁靴踏碎地上霜花。他一把扯开士祗的麻布，但见其右臂一道箭伤深可见骨——正是黄忠三日前亲手所射的狼牙箭痕迹。
"好！"老将军突然大笑，解下自己的猩红战袍披在士祗肩上，"能接老夫一箭不死，是条好汉！医官！给两位少将军疗伤！"忠拍拍他的肩，转头喝令，“黄叙！”
“末将在！”
“着你领二千精兵镇守雍鸡关，修缮城防，安抚降卒——凡愿归乡者，发钱粮遣散；愿从军者，编入我军！”
“诺！”
黄忠又望向士祗、士真，白须在风中飞扬：“二位将军，可还能骑马否？”
士祗咬牙站首，尽管脸色惨白，却仍挺首脊背：“老将军放心，末将无恙！”
黄忠大笑：“好！那老夫便带你们一程！”
大军开拔，首指龙编。
旌旗猎猎，铁甲铮铮。黄忠亲率大军出关，沿官道南下。士祗、士真骑马行于阵中，西周荆州精兵环卫，既似护卫，又似监视。
士祗回头望去，关墙上新竖的"汉"字旗正猎猎作响，而他们交州儿郎的尸骨，就埋在旗杆之下的黄土里。
