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使馆的临时“专案组”，就设在林宴的小厨房隔壁，一间闲置的储物间里。
许清韵抱一台笔记本电脑，面前堆满Y国法律条文和各类案例汇编，眉头紧锁，神情专注。
【这女人，搞情报分析比做饭还投入。】林宴则对着几张模糊的“证物”照片发呆，照片上是些颜色诡异的肉干。
“林秘书，根据Y国《食品安全法典》第17条附则三的规定，任何未经申报的传统发酵工艺，均可被视为潜在生物危害。”许清韵推了推眼镜，开始掉书袋。
林宴打了个哈欠：“说人话。”
“人话就是，他们可以说我们这肉‘不干净’，有‘秘密配方’，搞不好还‘危害国家安全’。”
“啧，欲加之罪何患无辞。”林宴拿起一张照片，“这腌肉的色泽，明显是长时间自然风干加轻度烟熏的结果，发酵程度不高，更像是为了防腐和增加风味。你看这切面，肌理保存完整，没有过度腐败的迹象。”
许清韵调出几份Y国提供的“样品”检测报告，上面罗列着各种细菌和微生物名称。“这些样品里，有些成分的味道……很奇怪。”她用小勺沾了点粉末，小心翼翼地嗅了嗅，随即蹙眉，“比如这个，标注是某种香辛料，但我嗅到一股过度氧化的油脂和金属锈蚀混合的味道，非常刻意，不像天然食材应有的。”
【绝对味觉初步觉醒了？可以啊冰山。】林宴心中一动：“你的意思是，这些‘样品’可能是伪造的？”
“不排除这种可能。或者，他们刻意放大了某些天然发酵过程中可能产生的、但在安全范围内的副产物，想把水搅浑。”许清韵的分析一针见血。
两人埋头苦干两天，从法律条文到食材特性，几乎筛遍所有可能性。最终，疑点都指向一种X国边境地区特有的古法腌肉。这种腌肉采用半发酵工艺，历史悠久，风味独特，但制作过程中的某些传统步骤，如果用现代食品安全标准去硬套，确实容易被断章取义。
“要证明这种工艺的清白，我们必须找到个绝对权威的人。”苏文博参赞听了他们的分析，着下巴上的几根稀疏胡须。
“我倒想起一个人，王学斌，王老。他退休前是国家食品管理部门的，主持编撰过《X国地方传统食品工艺名录》，对这些老东西，他就是活字典。”
“太好了！”许清韵精神一振。
“好是好，”苏参赞面露难色，“但这位王老，脾气古怪得很。退休后就深居简出，不问世事，尤其讨厌官场那一套。我们使馆以前为别的事去拜访过几次，连他家大门都没进去。”
【得，又是个扫地僧级别的人物。】林宴摸了摸下巴，“官方路子走不通，那就走民间路子。苏参赞，这王老有什么特别的爱好没有？比如……爱吃点什么？”
苏参赞眼睛一亮：“你还别说，王老别的爱好没有，就好一口地道的老味道。听说他年轻时走南闯北，尝遍各地美食，嘴刁得很。”
林宴心中有了计较。他打听到王老每周有两天会去城南一家名为“忘尘居”的老茶馆。他决定去“偶遇”一下。为此，他特地花了一个下午，精心炮制一道【东坡肉】。选用上等带皮五花肋条，切成方正小块，焯水去腥，再用黄酒、秘制酱油、冰糖、葱姜，投入紫砂小火慢煨足足西个时辰。出锅时，肉皮红亮Q弹，肥肉部分入口即化，瘦肉酥而不柴，汤汁浓稠醇厚，香气能飘出三条街。
【系统，这东坡肉，能打几分？】
【系统：“色香味俱佳，火候精准。评价：可作为敲门砖。”】
【行，借你吉言。】
第二天下午，林宴提着一个古色古香的食盒，信步来到“忘尘居”。
茶馆里客人不多，大多是些上了年纪的老茶客。他在个不起眼的角落坐下，点了一壶最普通的茉莉花茶，然后开始察言观色。
约莫半小时后，一个身着朴素蓝布对襟褂子，头发花白但精神矍铄的老者，提着个鸟笼慢悠悠走了进来。
老者面容清瘦，一双眼睛锐利有神，顾盼间自有一股不怒自威的气场。
【来了！】林宴心中一凛。
王老在靠窗的老位置坐下，堂倌殷勤地沏上他常喝的龙井。林宴看准时机，端着自己的茶壶，不动声色地凑了过去。
“老先生，您这鸟养得真精神。”林宴没话找话。
王老抬起眼皮瞥了他一眼，没搭腔。
【开局不利啊。】
林宴也不尴尬，自顾自地说：“晚辈林宴，初来乍到，对本地风土人情不太了解，见老先生气度不凡，想请教一二。”说着，他顺势将食盒放在桌上，轻轻打开了盖子。
一股浓郁到化不开的肉香，混合着黄酒的醇、冰糖的甜、酱油的鲜，径首钻进了王老的鼻孔。
王老正准备挥手赶人，闻到这股香味，动作一滞，那双锐利的眼睛不由自主地瞥向食盒里。
只见那红亮的东坡肉，码得整整齐齐，每一块都颤巍巍地泛着油光，让人食指大动。
“这是……东坡肉？”王老喉结微动。
“晚辈自己瞎琢磨做的，不成敬意，老先生若不嫌弃，尝尝？”林宴顺势将食盒推了过去。
王老矜持地犹豫了片刻，终究没抵挡住那霸道的香气。他拿起食盒里备好的竹筷，夹了一小块送入口中。他咀嚼得很慢，眉头先是紧锁，显然在品评什么了不得的珍馐，随即又微微舒展开来。
“嗯……火候尚可，肉己酥烂，甜咸也还算均衡。”王老放下筷子，点评道，“只是，你这黄酒，用的是哪年的花雕？似乎年份浅了些，酒香虽有，但醇厚不足，略微压不住这五花肉的一点土腥气。”
【我靠，行家啊！这都能尝出来？】林宴暗自佩服：“王老慧眼如炬！晚辈仓促之间，只寻得三年陈的花雕。若能有十年以上的女儿红，想必风味能更上一层楼。”
王老点了点头，算是认可了他的说法。林宴见时机差不多，便试探着开口：“王老，晚辈这次来，除了想请教风物，其实还有一事相求。不知您对X国边境地区的一种古法腌肉工艺……”
话未说完，王老脸色一沉，原本舒展的眉头又拧了起来：“国家大事，老朽早己不问。你们的来意，我大概也猜到几分。这件事，我帮不上忙，你们另请高明吧。”他端起茶杯，摆出送客的架势。
林宴心中一沉，正琢磨着如何转圜，却见王老起身欲走时，又忍不住多看了那食盒里的东坡肉一眼，低声嘀咕了一句：“现在的年轻人，能沉下心做这种慢功夫菜的，不多了……可惜啊，可惜，最想吃的那道‘玉麟香腰’，怕是这辈子再也吃不到了。”
“玉麟香腰？”林宴捕捉到这个名字。
王老脚步一顿，复杂地看了林宴一眼，没再多说，提着鸟笼走了。
回到使馆，林宴立刻让许清韵查这个“玉麟香腰”。许清韵不愧是“效率标兵”，很快便有了结果：“‘玉麟香腰’，是X国古代一道几近失传的宫廷名菜。制作工艺极其复杂，对食材要求也极为苛刻，主料是猪腰、鸡脯、冬笋、火腿等，要切得细如发丝，再用特殊高汤煨制，成菜后色如白玉，鲜美异常。资料记载，王老年轻时在一次文化交流活动中有幸品尝过一次，之后便念念不忘，引为毕生憾事。”
【原来症结在这里！】林宴脑中灵光一闪。
就在这时，久违的系统提示音轻快地响了起来：
【叮！检测到关键信息“失传名菜：玉麟香腰”！触发特殊任务链：【古味寻踪】第一环：【残谱重光】！】
【任务目标：收集“玉麟香腰”的残缺食谱。】
【任务奖励：经验值+5000，特殊食材兑换券x1，王学斌好感度+30（前置条件）。】
【系统商城己上架“玉麟香腰”残谱（一），售价：系统积分3000点。】
林宴看了一眼自己好不容易攒下的3500点积分，牙一咬，心一横。
【买！】他对许清韵道：“看来，要请动王老出山，我们得先帮他圆了这个‘毕生的遗憾’。”
许清韵看着他：“你有办法？”
林宴神秘一笑：“山人自有妙计。”
