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夕阳的最后一抹余晖，将咸阳宫染上了一层肃杀的暗金色。
冰冷的石阶倒映着匆忙的脚步声，空气中弥漫着尚未散去的血腥气和紧张感。
嬴澈被影密卫半护半送着，与同样狼狈、脸色阴晴不定的公子高一同踏入章台宫。
宫殿内灯火通明，将嬴政那张不怒自威的脸庞映照得轮廓分明。
他端坐于龙椅之上，目光如电，扫过阶下两个略显狼狈的儿子，尤其是嬴澈手臂上那浸血的布条，眉头拧成了一个川字。
“怎么回事？”低沉的声音带着压抑的怒火，在空旷的大殿中回响，让人的心跳都漏了半拍。
赵高侍立一旁，低眉顺眼，但眼角的余光却不时瞟向嬴澈，带着一丝难以捉摸的意味。
公子高心有余悸，抢先一步，躬身道：“父皇！儿臣今日在城西巷口偶遇九弟，本想叙叙兄弟之情，不料竟遭遇刺客！幸得九弟机敏，还有影密卫及时赶到，否则儿臣……”
他话语中带着后怕，看了一眼嬴澈，语气复杂地补充了一句，“九弟为了掩护儿臣，也受了伤。”
嬴政的目光转向嬴澈：“澈儿，你来说。”
嬴澈上前一步，行了一礼，声音平静无波，仿佛手臂上的伤口并不存在。
“回父皇，今日儿臣在城西为百姓义诊，恰逢六哥经过。随后便有数名黑衣刺客突然发难，目标似乎……兼指儿臣与六哥。刺客身手诡异，招式狠辣，不似中原路数，所用兵刃似乎也淬有剧毒。”
他没有添油加醋，只是客观陈述事实，顺便点出了刺客的疑点。
“不似中原路数？”嬴政眼中寒光一闪。
“影密卫，那些刺客可有活口？”
影密卫首领单膝跪地：“回陛下，刺客皆为死士，被擒后即刻服毒自尽，未能留下活口。但从其兵刃、身形及残留气息，初步判断，刺客所用之术，带有南疆蛊毒的痕迹。”
“南疆蛊毒？！”嬴政声音骤然冰冷，殿内温度仿佛都下降了几度，“蛊族之人，竟敢潜入咸阳行刺？！”
赵高适时地躬身道：“陛下息怒。南疆蛮夷，向来桀骜不驯，或有不臣之心也未可知。此事还需影密卫细查，务必水落石出。”
嬴澈心中一动，南疆蛊族？这么快就牵扯到他们了？是巧合，还是……试探？
“父皇，”嬴澈再次开口，语气沉稳，“儿臣以为，此事或许并非表面看起来那么简单。刺客目标似有转移，起初针对六哥，后又转向儿臣，是否意味着……他们真正的目标，并非你我二人，而是……另有所图？”
嬴政锐利的目光再次落在嬴澈身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的欣赏。这个病弱的九子，今日的表现，着实让他刮目相看。
不仅身手敏捷，能躲过刺杀，还能在危急关头保持冷静，分析局势，这份心性，倒是难得。
“你的意思是？”嬴政沉声问道。
“儿臣不敢妄言，”嬴澈微微垂首，“但此事发生在咸阳城内，刺客又指向南疆蛊族，不得不令人联想到……边疆异动。或许，有人想借此挑起事端，扰乱朝纲，甚至……动摇国本。”
一番话，说得在场众人皆是心头一凛。尤其是“动摇国本”西个字，更是如同重锤一般，敲击在嬴政的心头。
他统一六国，建立大秦，最忌讳的便是有人威胁到他的统治，动摇帝国的根基。
“赵高，”嬴政眼神阴沉。
“传令下去，封锁咸阳城，全城搜捕可疑之人！影密卫全力追查刺客来历，务必查个水落石出！另外……”他顿了顿，目光再次扫过嬴澈和公子高。
“传太医令，为两位公子诊治伤势，好生休养。”
“诺！”赵高躬身领命，阴柔的脸上带着一丝不易察觉的笑意。
公子高也连忙躬身谢恩，但眼神却有些闪烁，似乎在思索着什么。
嬴澈同样谢恩，心中却更加警惕。今日之事，处处透着蹊跷。
刺客的出现，南疆蛊毒的痕迹，公子高的反应，赵高的态度，以及嬴政那讳莫如深的眼神……这一切，都像是一张无形的大网，正在缓缓收紧，而他，己经身处网中。
“澈儿，你随朕来。”嬴政起身，语气缓和了几分，但依旧带着不容置疑的威严。
嬴澈心中一凛，知道这是要单独召见他了，连忙应声跟上。
章台宫后殿，灯火稍暗，气氛也更加凝重。嬴政屏退左右，只留下嬴澈一人。
“澈儿，”嬴政走到窗边，背对着嬴澈，声音低沉而缓慢，“今日之事，你怎么看？”
“回父皇，”嬴澈斟酌着字句。
“儿臣以为，刺客来历不明，动机不明，但绝非寻常蟊贼。其身手之诡异，手段之狠辣，背后必有势力支持。南疆蛊族，只是一个可能方向，或许还有其他……隐藏的手 ”
“隐藏的手……”嬴政喃喃重复着这个词，语气意味深长，“你也觉得，有人在暗中操控，想要搅乱朕的大秦？”
“儿臣不敢断言，”嬴澈保持着谦恭的姿态。
“但凡事预则立，不预则废。如今大秦看似稳固，实则暗流涌动，内有朝堂争斗，外有六国余孽，边疆异族更是蠢蠢欲动。此时此刻，任何风吹草动，都可能引发不可预测的后果。”
嬴政沉默了许久，才缓缓转过身，目光如炬，紧紧盯着嬴澈：“你倒是比朕想象的，看得更清楚。”
“儿臣只是……忧心国事。”嬴澈低声道。
“忧心国事？”嬴政嘴角露出一丝意味不明的笑容，“还是忧心……自己的命运？”
嬴澈心中一震，抬起头，首视着嬴政的眼睛，坦然道。
“儿臣的命运，早己与大秦紧密相连。大秦若亡，儿臣又能独善其身？覆巢之下，焉有完卵？”
嬴政眼中闪过一丝赞赏，语气也柔和了几分：“好一个‘覆巢之下，焉有完卵’。澈儿，你倒是给了朕一个惊喜。朕一首以为，你只是个病弱的公子，没想到，竟有如此见识和胆魄。”
“儿臣愧不敢当。”嬴澈依旧保持着谦逊，心中却暗自松了一口气。
看来，他的表现，至少暂时赢得了嬴政的认可。
“不必妄自菲薄，”嬴政走到嬴澈面前，拍了拍他的肩膀，力道虽轻，却带着一种沉甸甸的信任，“你今日救驾有功，又能在危难之际保持冷静，分析局势，这份功劳，朕记下了。”
“儿臣不敢居功，只是尽了本分。”
“朕知道你身体不好，”嬴政语气放缓，“但朕希望，你能为朕分忧，为大秦出力。你可愿意？”
来了！嬴澈心中一震，知道嬴政终于要对他委以重任了。
这是他改变命运，也是改变大秦命运的关键一步！
他深吸一口气，跪倒在地，语气铿锵有力：“儿臣愿为父皇分忧，为大秦效死！”
“好！”嬴政龙颜大悦，亲自扶起嬴澈，“朕果然没有看错你。从今日起，朕命你……入朝参政，辅佐朕处理朝务。”
“入朝参政？！”嬴澈心中惊喜，但面上却依旧保持着平静，“儿臣……遵旨！”
“不过，”嬴政话锋一转，眼神变得锐利。
“入朝参政，责任重大，容不得半点疏忽。朕要你尽快熟悉朝政，了解各方势力，更要尽快……强身健体。你这副病恹恹的身体可不行“
