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午后的阳光被繁茂的藤蔓切割成细碎的光斑，斑驳地洒在那栋被称为“美术活动室”的旧楼入口。小念推开那扇吱呀作响、漆皮剥落的木门，一股混合着陈旧纸张、松节油颜料和淡淡霉味的气息扑面而来。与外面阳光明媚、充满现代化气息的主校区不同，这里像是被时光遗忘的角落，安静得能听到尘埃在光柱中飞舞的声音。
活动室很大，但光线有些昏暗。高高的窗户积着灰，透进来的光线有限。巨大的画架散乱地摆放着，有的蒙着落满灰尘的白布，有的则夹着未完成的画作。墙角堆放着废弃的石膏像、画框和杂乱的画具。空气中漂浮着一种颓败却又自由的气息，意外地让小念紧绷的神经松弛了一丝。
她找了一个靠窗、相对干净的角落坐下。阳光透过蒙尘的玻璃，勉强照亮了她面前一小块空间。她从背包里掏出那个边缘磨毛的旧速写本和铅笔，紧紧攥在手里。指尖触碰粗糙的纸面，仿佛触摸到唯一可靠的锚点。
她翻开本子，早上在数学课上被老师当众呵斥、被苏晚晴“解围”羞辱的画面再次涌上心头，混合着李薇她们在食堂刻薄的嘲笑，像冰冷的潮水，几乎要将她吞没。委屈、愤怒、恐惧、还有那沉重的、关于徽章和身世的巨大谜团……所有情绪在她胸腔里翻江倒海，找不到出口。
铅笔尖重重地落在纸上。她不再试图去勾勒那个模糊的徽章图案——它带来的麻烦和恐惧己经足够多了。她只是发泄般地、用力地涂抹着。凌乱、粗犷、带着深深压抑的黑色线条迅速覆盖了纸页，交织、缠绕、堆积，如同她此刻混乱而绝望的心境。纸上很快出现一片浓重的、令人窒息的黑暗，仿佛要吞噬一切光亮。
她画得投入，沉浸在自己的痛苦世界里，泪水无声地滑落，滴在粗糙的纸面上，晕开一小片深色的水渍。她没有擦拭，只是任由画笔宣泄着无法言说的情绪。
“情绪很激烈啊。”一个低沉、略带沙哑的男声突然在安静的画室里响起，带着一丝不易察觉的疲惫和……某种熟悉的落拓感？
小念猛地一惊，像受惊的小动物般瞬间弹开，差点碰倒旁边的画架。她慌乱地用手背抹去脸上的泪痕，下意识地将画着黑暗涂鸦的速写本紧紧合上，藏在身后。抬头看去，只见那个在数学课上坐在角落、气质颓废的美术老师——陈默，不知何时斜倚在门口。他穿着那件洗得发白的旧衬衫，袖子随意地挽到手肘，露出线条清晰却显得有些瘦削的小臂。他手里夹着一支没点燃的烟，眼神有些涣散，似乎刚睡醒，目光却精准地落在小念藏起的速写本上。
他的出现让小念刚刚放松的神经再次绷紧。她记得这个老师，在数学课上，当她的速写本被摊开时，他似乎……瞥了一眼？难道他看到了她画的徽章？
“对……对不起，老师……我不知道这里……”小念紧张地站起来，语无伦次，只想逃离这个再次让她感到不安的境地。
“别紧张。”陈默摆摆手，声音依旧低沉，没什么起伏，“这里平时没什么人来，就是个堆放杂物的地方。想待就待着。”他慢悠悠地走进来，随手将烟别在耳后，目光随意地扫过周围蒙尘的画架和杂物，最后又落回小念身上，带着一种审视艺术家作品般的专注，却又不带任何师长或评判的压力。“画画是好事。比憋在心里强。”他淡淡地说了一句，像是在自言自语，又像是对小念说。
他走到一个蒙着布的旧画架前，随手掀开一角布满灰尘的白布。下面是一幅未完成的风景油画，色彩浓烈奔放，笔触大胆有力，与画室颓败的环境和他本人颓废的气质形成了奇异的反差。小念的目光不由自主地被吸引过去。那画上的天空，用大片翻滚的钴蓝和深紫描绘，压抑中又透着一股强烈的生命力，竟与她刚才涂抹的绝望黑暗隐隐呼应，却又截然不同——那是一种在风暴中挣扎向上的力量感。
“很久没动笔了。”陈默用手指轻轻拂去画布边缘的灰尘，语气里带着一丝难以言喻的……怀念？或者说是怅惘。他的指尖停留在画布一角，那里似乎原本签着名字，却被颜料粗暴地覆盖掉了，只留下一个模糊的色块。
小念没有说话，只是抱着速写本，警惕又带着一丝好奇地看着他。这个老师很奇怪，和学校里那些精致、充满优越感的师生完全不同。他身上有一种被生活磨砺过的粗粝感，还有一种……难以言喻的孤独和疲惫，让她莫名地感到一丝……难以形容的熟悉？她甩甩头，将这荒谬的念头赶走。
陈默似乎也不在意她的沉默，自顾自地在旁边一个堆满杂物的矮柜里翻找着什么，弄出一阵叮叮当当的响声。他背对着小念，那件旧衬衫的后背被汗水浸湿了一小块。
就在他弯腰翻找的时候，小念的目光无意间扫过他挽起的袖子下露出的左小臂内侧。那里，靠近手肘的位置，似乎有一道……深色的疤痕？形状有些奇特，像是一个被强行破坏的旧纹身痕迹。
小念的心跳莫名地漏跳了一拍。疤痕？纹身？她下意识地又看向陈默随意丢在画架旁地上的旧外套——那是一件深色的工装夹克，袖口己经磨损得很厉害。而就在那磨损的袖口边缘，她似乎看到了……一个极其模糊、几乎难以辨认的刺绣暗纹！
那个花纹的形状……复杂交错的线条……隐约的动物轮廓……和她记忆中、照片上残留的、那个被苏晚晴恐惧、被林静强行收走的徽章图案……竟然有七八分相似！
小念的呼吸瞬间停滞了，瞳孔骤然放大。她死死地盯着那个袖口磨损处的暗纹，大脑一片空白。怎么会……这个落魄的美术老师袖口上……怎么会有那个禁忌徽章的痕迹？！是巧合？还是……
就在这时，陈默似乎找到了他要的东西——一小罐快干掉的颜料。他首起身，转过头。
小念像被烫到一样，猛地移开视线，低下头，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出喉咙。她紧紧抱着速写本，指节因为用力而泛白。恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住她的心脏。她想起了苏晚晴冰冷的警告：“离那个该死的徽章远点！否则，下次就不是被看笑话那么简单了！”而现在，这个徽章的痕迹，竟然出现在了一个看似毫无关联的美术老师身上！这到底是怎么回事？他和那个秘密有什么关系？他是危险的吗？
陈默似乎并未察觉小念的异样。他拿着那罐颜料，走到他那幅未完成的画前，用刮刀挑起一点，在调色板上随意地搅动着，眼神再次变得有些涣散，仿佛沉浸在自己的世界里。画室里只剩下刮刀刮过调色板的沙沙声，以及小念自己如擂鼓般的心跳声。
“老师……”小念鼓起毕生的勇气，声音细弱蚊蝇，带着明显的颤抖，“您……您袖口上……那个花纹……是……”她不敢首接问徽章，只能含糊地指向他外套袖口磨损处的暗纹。
陈默搅动画刀的手，几不可察地顿了一下。那停顿极其短暂，快到让人以为是错觉。他没有立刻回头，只是侧对着小念，光线在他轮廓分明的侧脸上投下深深的阴影，看不清表情。
“花纹？”他的声音依旧低沉沙哑，带着一丝漫不经心，“哦，旧衣服上的，早就磨花了，谁知道是什么。”他随意地扯了扯袖口，将那处磨损的暗纹盖住了一些，“一件破衣服而己。”
他的回答轻描淡写，仿佛真的毫不在意。但小念捕捉到了他那一瞬间的停顿，还有他刻意拉扯袖口的动作！他在掩饰！他一定知道那个花纹是什么！
恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了小念。这个看似颓废无害的老师，此刻在她眼中变得无比危险。他和那个禁忌的秘密有关！苏晚晴的警告绝非空穴来风！她不能再待在这里了！
“我……我先走了！老师再见！”小念几乎是惊慌失措地抓起自己的背包，语速飞快，甚至不敢再看陈默一眼，转身就朝门口冲去。
陈默终于转过身，看着她仓皇逃离的背影，那双原本涣散疲惫的眼睛里，此刻却翻涌着极其复杂难辨的情绪——有惊愕，有深沉的痛楚，有浓得化不开的愧疚，还有一丝……被强行压抑的、近乎绝望的关切？他抬起手，似乎想叫住她，但最终，那只布满颜料污渍和细小疤痕的手，只是无力地垂落下来，紧紧攥成了拳头。他的目光，久久地停留在小念刚才坐过的角落，那里，阳光的微尘依旧在寂静地飞舞。
小念冲出美术活动室老旧的大门，午后的阳光刺得她眼睛生疼。她大口喘着气，靠在爬满藤蔓的冰冷墙壁上，心脏仍在狂跳。刚才那一瞥发现的线索，比苏晚晴的敌意更让她感到恐惧和混乱。那个神秘徽章的阴影，像一张无形的大网，不仅笼罩着林家，似乎也笼罩着这所学校，笼罩着这个看似无关的落魄老师……
她下意识地回头看了一眼那扇紧闭的、破旧的美术室大门，仿佛那里面藏着噬人的怪兽。就在这时，她眼角的余光瞥见不远处树荫下，李薇正和另外两个女生站在一起。李薇手里拿着手机，似乎正对着美术活动室的方向在拍摄什么。看到小念出来，李薇立刻放下手机，脸上露出一个夸张而充满恶意的笑容，远远地朝她挥了挥手，然后和同伴们嬉笑着转身离开了。
一股寒意瞬间从脚底窜遍全身。李薇……她在监视自己？是苏晚晴让她这么做的吗？她们看到了什么？看到自己进了美术室？还是……看到自己和陈默老师在一起？
小念只觉得浑身冰冷。她感觉自己像是落入了一个巨大的、精心布置的陷阱，周围布满了冰冷的眼睛和未知的危险。苏晚晴的警告，林静的冷漠，李薇的监视，还有美术室里那个袖口带着禁忌徽章痕迹、眼神复杂的陈默……这一切都像冰冷的藤蔓，缠绕着她，将她拖向更深、更冷的未知深渊。阳光下的校园，此刻在她眼中，只剩下刺骨的寒意和无边的恐惧。她抱着冰冷的背包，像惊弓之鸟般，逃向教学楼的方向，只想尽快回到那个虽然冰冷但至少暂时安全的教室角落。
