加入书架
公元 204 年秋初，皖城城头的 “孙” 字战旗在箭雨中飘摇，宛如狂风中随时会熄灭的残烛。朱治倚着破损的女墙，绷带浸透的血痂与铁甲粘连在一起，每一次呼吸都伴随着肺部撕裂般的疼痛。乐进的攻城部队己发动第七轮冲锋，云梯如蜈蚣般密密麻麻攀附在城墙之上，曹军士兵的嘶吼声震得城墙砖石簌簌掉落。
“装填‘震天雷’！快！” 朱治沙哑着嗓子咆哮，喉间泛起腥甜。火器营士兵们顶着箭雨，将陶罐匆匆点燃。但经过连日鏖战，火药存量不足，半数 “震天雷” 因填充物稀薄，爆炸威力大减。一名年轻士兵刚举起陶罐，便被流矢贯穿咽喉，鲜血喷溅在旁边老兵脸上。老兵抹去血水，咬着牙将尸体推开，继续完成发射动作。
城下，乐进望着死伤惨重却进展缓慢的战局，怒不可遏地挥刀斩断一名退缩的百夫长：“传我将令，每攻破一段城墙，赏百金！后退者，立斩！” 随着重赏令下达，曹军士兵如疯魔般发起新一轮冲击。朱治看着蜂拥而上的敌军，突然扯下染血的绷带，将最后三枚 “震天雷” 绑在腰间：“兄弟们，随我死战！” 他嘶吼着纵身跃下城墙，轰然巨响中，数十名曹军被炸得血肉横飞。
与此同时，柴桑江面被血色浸染。臧霸的楼船高大如小山，甲板上的强弩手一轮齐射，江东水师的战船便如同筛子般千疮百孔。孙翊站在旗舰船头，手中长剑挑飞数支箭矢，剑刃却在金属碰撞中崩出缺口。“火攻！用火箭射他们的帆！” 他刚喊出指令，便见远处刘表的援军战船扬起 “刘” 字大旗，正从侧翼包抄而来。
“将军！沈玥姑娘还未归来，粮草未到！” 亲卫的呐喊被炮声吞没。孙翊望着逐渐合围的敌舰，心中泛起寒意。突然，他瞥见江心飘来数十艘小船，船身低矮，在浪涛中若隐若现。“是山越族的‘鱼皮舟’！” 一名熟悉水战的将领惊呼。只见小船迅速靠近曹军舰队，山越战士们如灵猴般跃上敌船，手中短刃专刺船舱要害。
原来，沈玥与钟离牧达成协议后，带领山越族抄近道突袭曹军粮船。此刻，他们转而支援柴桑战场。钟离牧挥舞着战斧，劈开一名曹军水兵的胸膛，大声咆哮：“汉人抢我们的土地，烧我们的村子，今日血债血偿！” 山越战士们悍不畏死的打法，瞬间打乱了臧霸的阵脚。
但曹操早有后招。当臧霸的水军与山越族缠斗时，乐进己分兵两万，绕过皖城首扑汀兰城。陆逊率三千新兵仓促迎战，在城外十里的丘陵地带遭遇曹军铁骑。新兵们大多是刚放下锄头的农夫，面对如潮水般的骑兵，阵型瞬间崩溃。陆逊身披七处箭伤，仍挥舞着长枪死战：“守住！给将军争取时间！”
汀兰城内，陆琬抱着孙昭躲在地窖中，听着远处传来的喊杀声，泪水止不住地落下。孙昭似乎感受到母亲的恐惧，小手紧紧揪住她的衣襟，咿咿呀呀的声音带着哭腔。陆琬轻轻哼唱着摇篮曲，目光却死死盯着地窖入口 —— 那里堆放着孙翊留下的佩剑，剑柄上的龙凤纹在昏暗的光线下泛着冷光。
战场另一头，沈玥带着剩余山越战士突破重围，护送满载粮草的车队赶往柴桑。但他们在必经的鹰嘴崖遭遇刘表的伏兵。箭矢如暴雨倾泻，一名山越少年为保护沈玥，后背插满羽箭仍死死撑着盾牌。沈玥红着眼眶，将最后一支 “火龙枪” 对准敌阵：“点火！” 火焰喷射而出，却因潮湿的空气熄了半截，只勉强阻挡住敌军片刻。
千钧一发之际，后方突然传来马蹄声。顾雍率领江东氏族私兵杀到，他们高举火把，在夜色中宛如一条游动的火龙。“沈姑娘，快走！” 顾雍的声音苍老却坚定，“我们拖住刘表！” 沈玥咬了咬牙，带着车队继续狂奔。当她终于抵达柴桑城外时，却见城墙上的 “孙” 字旗己换成 “曹” 字旗 —— 臧霸的水军在黎明前攻破了城门。
孙翊浑身浴血，退守到最后一处街巷。他的战甲碎裂，长发披散，手中握着半截断剑。看着围拢过来的曹军，他突然大笑起来，笑声中带着悲怆与不甘：“曹孟德，你以为拿下柴桑就能吞并江东？” 他的目光扫过满地尸体，落在远处燃烧的将军府，“只要江东还有一人活着，你们就永无宁日！”
就在此时，沈玥的车队冲破敌军封锁，“震天雷” 的爆炸声再次响起。孙翊眼中燃起希望，挥舞着断剑大喊：“兄弟们，援军到了！杀！” 而在许昌，曹操收到柴桑得手的捷报，却未露喜色。他盯着地图上皖城仍在坚守的标记，以及突然冒出山越族的势力范围，眉头越皱越紧：“孙翊，果然是个难缠的对手。传令下去，让乐进放弃汀兰，全力拿下皖城，务必赶在冬季前结束江东战事！”
皖城的战斗仍在继续，朱治的尸体被曹军砍下头颅，悬挂在城门之上。但守城将士们没有退缩，他们用砖石、用血肉之躯填补着城墙的缺口。陆逊带着残部终于与孙翊会合，两人看着彼此身上的伤势，都从对方眼中看到了必死的决心。“将军，山越族送来消息，他们在后方截断了曹操的运粮队。” 沈玥浑身是血地赶来，“但刘表的军队也增派了两万援军，预计三日后抵达。”
孙翊握紧断剑，望向天边即将破晓的晨光。他知道，这将是江东最黑暗的时刻，也是最有希望的时刻。只要能撑过这三天，只要能守住皖城最后的防线，或许，转机就在前方。而此时，曹操与刘表的联军正在集结，一场更加惨烈的决战，即将在这片饱经战火的土地上展开……
