当苏凡率领大军凯旋而归时,整个洛阳城都沸腾了起来。人们纷纷涌上街头,夹道欢迎这位英勇的将领。
在洛阳都城的大门前,汉献帝刘协亲自率领着满朝的文武大臣们早早地等候着。他身穿龙袍,头戴皇冠,威严而庄重地站在那里,眼中透露出对苏凡的期待和赞赏。
苏凡的军队渐行渐近,终于来到了都城门前。刘协见状,立刻快步迎上前去,脸上洋溢着喜悦的笑容。他紧紧地握住苏凡的双手,激动地说道:“将军此次出征,历经艰难险阻,终于凯旋归来,真是辛苦了!大汉有将军这样的忠勇之士,实乃大汉之幸啊!”
苏凡感受到刘协的热情,心中也不禁涌起一股暖流。他微笑着回应道:“陛下过奖了,此乃臣分内之事。”
刘协接着说道:“朕己在宫中设宴,专为将军接风洗尘。今日定要与将军开怀畅饮,共庆这胜利的时刻。”
苏凡连忙谢道:“谢陛下隆恩。”
于是,在众人的簇拥下,苏凡与刘协一同走进了洛阳城,前往皇宫赴宴。一路上,百姓们欢呼雀跃,向苏凡投来敬仰的目光,苏凡则微笑着向他们挥手致意,展现出一位名将的风采和气度。
未央殿的鎏金兽首烛台吞吐着龙脑香,琥珀色的光晕流淌在汉白玉蟠龙柱上。九尺高的青铜冰鉴盛满西域进贡的霜雪,冰气缭绕间,八名宫女托着赤金漆盘鱼贯而入——盘中胭脂鹅脯颤巍巍堆成玲珑宝塔,浇着蜜渍梅子熬成的绛红酱汁,甜香混着肉脂气息漫过青玉案几。
殿角青铜鼎中炭火正旺,羊肚菌炖的鹿尾羹咕嘟作响,鼎身错银云纹映着跳跃的火光。刘协抬手示意,银貂披风的内侍便捧上犀角镂花盏,盏中浮着半透明的水晶脍,那是用黄河鲤鱼片裹着切作细丝的金齑玉脍,浇上会稽送来的陈年花雕,薄如蝉翼的鱼片在酒液里轻轻颤动。
穹顶藻井绘着二十八星宿,夜明珠镶嵌的星辰在暗纹锦缎帷幔间明灭。御案前的博山炉升起沉水香烟,恍若蓬莱云雾,将案上整只烤得金黄的雪山牦牛笼在薄雾里。牦牛腹中塞满西域胡桃、岭南荔枝干与汉中板栗,切开时脂油混着果香西溢,熏得阶下群臣不自觉吞咽。
回廊外传来编钟清越之声,十六名舞姬踩着波斯进贡的织金毯款步而入,广袖拂过案几上的玛瑙果盘。盘中荔枝浸在冰水中,果皮红得近乎妖异;切开却是莹白果肉,裹着蜂蜜与玫瑰露,引得苏凡宝座上的绿松石都失了颜色。殿角忽然传来羯鼓急响,乐师掀开鎏金兽面帘,捧着青铜酒樽走向主位,樽中荡漾的葡萄美酒,恰似未央殿外将落未落的残阳。
这场宴会,可谓是山珍海味,琼浆玉液,应有尽有。众人在这奢华的宴席上大快朵颐,尽情享受着美食带来的愉悦。然而,就在宴席即将结束之际,苏凡突然站起身来,他的声音在喧闹的宴会上显得格外清晰。
苏凡拱手向皇帝刘协说道:“陛下,今日吾等在此享受这珍馐美馔,实乃人生一大乐事。然而,陛下可知,天下尚有无数饥民,他们食不果腹,生活困苦不堪。”
他的话语如同一把重锤,敲在了每个人的心上,原本喧闹的宴会瞬间变得鸦雀无声。众人面面相觑,都被苏凡的话所触动。
刘协见状,连忙说道:“将军所言极是,朕亦深知百姓之苦。只是如今国家动荡,内忧外患,实难有万全之策啊。”
苏凡微微一笑,接着说道:“陛下勿忧,在下虽不才,但近日苦思冥想,终得一计,或可解天下之困。”
刘协闻言,精神一振,急切地问道:“将军有何妙计?快快道来!”