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暮春的暖风吹得檐角茉莉簌簌落瓣，婉宁对着菱花镜，指尖沾了点新制的 “醉流霞” 胭脂，正要抹上唇瓣，忽听外间传来惊天动地的哭嚎。
“哎哟！我的脸！我的脸怎么跟猴屁股似的！” 柳姨娘尖利的嗓音穿透雕花窗棂，震得廊下栖息的灰雀扑棱棱惊飞。婉宁握着胭脂盒的手顿住，眸色微冷 —— 这盒胭脂，是庶姐苏明月今早 “特意” 送来的，说是寻了江南新法子调制的珠粉，定能衬得她肤色胜雪。
“姑娘，不好了！” 贴身丫鬟春桃慌慌张张跑进来，鬓角的珠花歪得快要掉下来，“柳姨娘不知怎么回事，满脸起了红疙瘩，正拽着苏明月小姐在院里打滚呢！”
婉宁起身时，裙摆扫过妆台，那盒胭脂骨碌碌滚到桌角，盒盖掀开条缝，露出里面掺了细白粉末的胭脂膏。她前世便是用了类似的毒胭脂，毁了半边脸，至今想起镜中那片溃烂的肌肤，后颈仍会泛起凉意。
前院的闹剧正演到高潮。柳姨娘披头散发坐在地上，脸上的红疹连成一片，活像被马蜂蛰过的馒头，她揪住苏明月的手腕使劲摇晃：“你个小贱人！是不是你往我脂粉里掺了东西？！”
苏明月穿着藕荷色比甲，发髻却己散乱，眼圈哭得通红：“娘！我哪敢啊！那胭脂明明是给西妹妹的……” 她话未说完，眼角瞥见廊下立着的婉宁，声音陡然拔高，“定是西妹妹自己不用，故意放在那里让您误用的！”
婉宁缓步走近，目光淡淡扫过柳姨娘那张惨不忍睹的脸，又落在苏明月指尖残留的几点胭脂痕迹上 —— 那是今早她 “帮” 婉宁试色时沾上的，此刻指腹己泛起细微的红疹。
“庶姐这话可就奇怪了，” 婉宁蹲下身，从袖中取出一方干净的帕子，轻轻覆在柳姨娘手背上，“这胭脂是庶姐亲手送来的，还说里面加了珍珠粉，特意孝敬我。怎的姨娘用了就成了这样？” 她的声音温温柔柔，眼神却像淬了冰的针，“莫不是庶姐寻的‘江南新法子’，原就是些害人的东西？”
柳姨娘本就疼得心慌，听这话立刻甩开苏明月的手，跳起来去抓女儿的头发：“好啊！你个白眼狼！竟敢拿你老娘做试验品！看我不撕烂你的嘴！”
苏明月尖叫着躲闪，发髻上的珊瑚珠钗被拽掉，砸在青石板上碎成两半。婉宁站起身，退到一旁，恰好撞见二哥苏明轩摇着折扇走来，嘴角还噙着抹看好戏的笑。
“哟，这是唱的哪出啊？” 苏明轩晃到柳姨娘面前，故作惊讶地抚着下巴，“姨娘这脸…… 莫不是昨夜偷吃了后院的桂花蜜，让蜜蜂给蜇了？”
柳姨娘见了他，如同见了救星，扑上去抓住他的衣袖：“二公子！您快给我看看！疼死我了！”
苏明轩装模作样地托起她的下巴，指尖在红疹上点了点，突然倒退两步：“哎呀！这可不是蜜蜂蜇的！” 他皱着眉翻开医书，指尖在纸页上快速划过，“瞧这红肿连片，中间带黄白脓点，分明是中了‘百日红’的毒！”
“百日红？” 柳姨娘吓得魂飞魄散，“那是什么毒？会不会毁容？！”
苏明轩合上书，叹了口气：“这毒是用夹竹桃汁液混了石灰调的，抹在皮肤上起初只是发痒，半日便会红肿溃烂。好在发现得早，只是……” 他故意顿了顿，看向躲在柱子后的苏明月，“需得下猛药泻毒。”
“什么药？您快开！” 柳姨娘急得首跺脚。
苏明轩提笔在药方上龙飞凤舞，写完递给小厮：“去药房抓药，火麻仁三两，巴豆霜五钱，再加上半钱黄连…… 嗯，熬它十碗，务必让姨娘趁热喝尽，把毒火全泻出来。”
婉宁在一旁憋笑憋得肩膀首抖。这方子哪是泻毒，分明是让柳姨娘跑断茅房。她看向苏明轩，见他朝自己眨了眨眼，眼底满是促狭的笑意。
半个时辰后，厨房小厮端着个巨大的瓦罐走进来，药味刚飘进门，柳姨娘就捏着鼻子往后躲：“这么苦？能不能少喝些？”
“姨娘可不能惜命，” 苏明轩板起脸，“这毒若不泻干净，下半辈子可就得顶着这张脸见人了。” 他使了个眼色，两个膀大腰圆的婆子立刻上前，左右架住柳姨娘，小厮则端着药碗往她嘴里灌。
“呸！苦死了！苏明轩你个小挨刀的！” 柳姨娘挣扎着破口大骂，药汁顺着嘴角流下来，沾湿了胸前的衣襟，“苏明月！你个丧门星！要不是你，我怎会喝这黄连汤！”
苏明月缩在墙角，脸色比地上的碎钗还要惨白。她看着母亲被灌得眼泪鼻涕横流，听着那些不堪入耳的咒骂，指甲深深掐进了掌心。她本想趁婉宁用胭脂毁容时，再散播些 “克亲” 的流言，谁知竟被柳姨娘误打误撞用了去，如今反成了府里的笑柄。
婉宁靠在廊柱上，看着院中的闹剧，心中一片畅快。前世柳姨娘与苏明月没少给她使绊子，往她食物里掺巴豆，在她衣裙上泼脏水，如今不过是以彼之道还施彼身罢了。
“差不多了，” 苏明轩挥挥手，让婆子停下，“姨娘先去歇息，记得今日务必喝满十碗，否则……” 他故意拖长了声音，“小侄可不敢保证效果。”
柳姨娘被灌得七荤八素，哪还顾得上骂人，捂着肚子哼哼唧唧地被丫鬟搀扶着走了。苏明月刚想溜走，却被苏明轩叫住：“庶姐且慢。”
他慢悠悠摇着扇子，走到苏明月面前：“这‘百日红’的毒，我记得库房里早就锁起来了，怎的会出现在你的胭脂里？”
苏明月脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。
“罢了，” 苏明轩叹了口气，“许是哪个不长眼的奴才偷拿了去，误掺进了胭脂里。” 他拍了拍苏明月的肩膀，力道却不轻，“庶姐以后还是少往妹妹这边跑，免得再出这种‘误会’。”
苏明月如蒙大赦，连连点头，几乎是逃也似的离开了前院。
闹剧散尽，前院只剩下婉宁和苏明轩。春风拂过，卷起地上的碎钗粉末，婉宁弯腰捡起半片珊瑚，指尖触到冰凉的棱角。
“谢二哥。” 她轻声说。
苏明轩收起扇子，伸手揉了揉她的发顶，动作与大哥如出一辙：“跟二哥客气什么。” 他看着婉宁眼中闪动的光芒，笑道，“不过说真的，刚才看你那小模样，倒像是只护食的小狸猫，差点没把我憋坏。”
婉宁扑哧笑出声，拍开他的手：“二哥就知道取笑我。”
阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影。婉宁看着二哥眼中的笑意，心中涌起股暖流。这一世，有哥哥们护着，那些暗箭伤人的伎俩，她再也不怕了。而那些曾经欺辱过她的人，她会让他们知道，惹了苏家的女儿，后果是什么。
