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过去的一个月里，红巾会的扩张谨慎而有序地进行中着——但是曾经令人闻风丧胆的“红手”却仿佛人间蒸发了。
有人说“焰火师”福莱曼用一杯毒酒送走了前任首领；也有人说，“红手”在最后的火拼中受了致命重伤，只来得及留下让福莱曼接任的模糊遗言，便匆匆离开了整个世界——但又有谁在乎呢？
此刻..钢铁之手，炼钢厂。
巨大的熔炉卷曲着火舌，向外肆意投射着高温，灼热的气浪一波接一波，就连空气都被扭曲了。这里，到处弥漫着铁水、焦炭和汗水混合之后的浓重气味。
“帕尔哈提先生。”
一个清晰平稳，带着一丝文雅腔调的声音出现在了这片充斥着高温与热浪的空间里——那是穿着黑色改制燕尾服的福莱曼，他微微欠了下身，向面前的男人行了一个无可挑剔的见面礼节。
福莱曼的姿态十分得体，就像是这里并不是什么炼钢厂，而是一场上流的酒会，他则是迟来的酒客：“从明天黎明的第一缕曙光开始，这座充满力量与火焰的炼钢厂将由红巾会正式接管——不知阁下意下如何？”
被称为帕尔哈提的男人是一个如同水牛般魁梧的壮汉，遗憾的是他此刻被数条烧得通体暗红的钢铁锁链捆缚在滚烫的熔炉外壁上——锁链深深嵌入他虬结的肌肉，每一次帕尔哈提的挣扎，都或多或少地伴随着火焰炙烤的“嗤嗤”声。
“放你**的狗屁——呸！” 壮汉猛地抬起头，布满血丝的双眼盯向了福莱曼——他往前啐了一口，带血的唾沫飞溅到了福莱曼一尘不染的燕尾服前襟上。
“给老子做梦去吧！”
福莱曼低头看了看胸前的污渍，眉头微不可察地皱了皱，他的嘴角勾起了一丝弧度——稍刻，他带着一种似是而非的怜悯语气开口了：“阁下贵为白银阶的超凡者，有着如此优秀的一身本身，就这样化为一捧灰未免太过可惜了——我可以再给你一次重新组织语言的机会。”
“去你**的阴险***！”
帕尔哈提咆哮着：“要是老子堂堂正正地...”
但他的话还没说完
嗡——！
帕尔哈提身上的锁链骤然爆发出刺目的幽蓝光芒，一时间大量的因皮肤烧焦而产生的烟雾从他身体上冒了出来——
“呃呃呃——啊啊啊啊——！！！”
即便帕尔哈提是钢铁般的白银阶战士，也没忍住发出了凄厉的惨嚎，他每一寸被锁链接触的皮肤都在颤抖——蓝光持续了数秒才黯淡下去，帕尔哈提的头颅也无力地垂了下去，不知道是死了还是活着。
福莱曼却没有露出什么担心的样子，他只是轻轻叹了口气：“帕尔哈提阁下，我的耐心...是有限的。”
他又向前踱了两步，反光的皮鞋踩在滚烫的铁板上，发出轻微的滋滋声。
“哼...” 帕尔哈提艰难地抬起头，他布满血污的嘴角扯出了一个嘲讽的笑容：“你——你他妈不就是不敢杀我么...炼钢厂背后的人你惹不起...就是联合公会——也保不住你这条好狗...”
他说着说着便睁大了眼睛，仿佛要把眼前西装革履的男子刻进去：“今天之后...只要老子不死——你最好祈祷永远别再让老子见到你...”
福莱曼没有回应这段话，他轻轻拍了拍手——戴着雪白手套的双掌发出了闷闷的拍击声。
“我只是听北风兄弟会的首领无意间提起过，” 福莱曼另外起了一个话题，他的语气平淡得像在谈论今日的天气：“他说，钢铁之手的帕尔哈提是锻铁的一把好手，或许是养成了职业习惯，他同时也是个极其顽固的人——或许我当时就应该多花点时间好好问问...”
“北风兄弟会？老杨怎么可能和你说话？” 帕尔哈提仿佛听到了什么不可思议的事情：“造船厂可不是你这样的渣滓能染指的...”
外城区的灰色势力说是灰色，实际上大多都是内城某些贵族的触角延伸——像是染料圣堂这样仍然不算是“明面上”的小组织非常少，比起大势力，其实这些小组织才算是真正“自由自在”...
灰色势力的背后当然不全是内城贵族...比如红巾会，据说它背后是联合公会——但是联合公会涉政向来敏感，红巾会又怎会敢如此大动干戈？
在帕尔哈提想来，无非就是福莱曼收了钱办事罢了...他今日之后要回去好好思考思考，到底又是哪一家对自己起了心思——又或者是内城最近发生了什么他不清楚的事情？
然而福莱曼的下一番话让帕尔哈提呆住了——
“注意你的措辞，以及——没什么不可能的，帕尔哈提先生。”
燕尾服男子又优雅地向前走了两步，停在了帕尔哈提的身前：“世事难料，命运无常。就连我也未曾料到蔚蓝号战舰竟然是在北风兄弟会的造船厂里建造的，这当初给我造成了不少的麻烦...”
“蔚蓝...号？难怪老杨最近一年都没接大活——真他妈是该死的...”
帕尔哈提喃喃着——而福莱曼没有看他，只是摇了摇自己的头。
“另外，我也没有想到——我们之间的关系竟会如此‘热烈’”
沉默——长久的沉默。
“热烈...么？” 帕尔哈提突然苦笑了一声，他感叹着继续回答：“呵...难怪现在内城里那群高高在上的老爷都对你红巾会睁一只眼闭一只眼——原来如此...倒是老子看走眼了...”
福莱曼优雅地弹了弹胳膊上沾上的灰尘，并没有回答，这里一时间又陷入了寂静。
待钢铁之手的首领再次抬起头时，他眼中的火焰己经熄灭，只剩下了疲惫：“好，很好——今日之内我就会让兄弟们撤出去...”
帕尔哈提几乎是一字一句地咬着牙：“之后让你的人...推几个脑子够用的过来——老子亲自教他们这炼钢厂的炉子，该怎么‘养’...”
哐啷！哐啷啷——！
随着他话音落下，那几条缠绕在他身上的烧红锁链发出一连串刺耳的嗡鸣，寸寸断裂开来——接着灼热的链环便一节节地砸落在了滚烫的铁板地面上，叮当作响的金属声顿时回荡在了安静的炼铁厂内。
而失去了锁链，帕尔哈提强壮的身躯也从半空掉了下来，但他忍着灼烧感与剧烈的疼痛，在触地前的瞬间用一只膝盖狠狠砸向了地面——
咚！
沉闷的撞击声响起，他以一种单膝跪地的姿势勉强稳住了身体。
福莱曼静静地看着这一切，脸上没有任何表情。他甚至向前附身，伸出了那只戴着雪白手套的手——自然是递向跪地的帕尔哈提的：“帕尔哈提阁下早点如此，我们便不用僵持这样久了，还为阁下徒增了没有必要的痛苦。”
啪！
一声清脆响亮的拍击声响起！
帕尔哈提狠狠地把福莱曼递来的手扇开了——力道之大，让福莱曼的手套都歪斜了几分。
“今日的款待...老子——记住了！”
帕尔哈提抹了一下嘴角的血，又突然大声地快速说道：“但是——福莱曼！联合公会...难道不是向来不干涉内政么？！”
福莱曼还在慢条斯理地整理着自己被拍歪的手套，而当他迎上帕尔哈提那质问的目光的时候，只是轻轻摇了摇头。
“帕尔哈提阁下，您似乎误会了什么。” 福莱曼平稳的声音清晰地传到了帕尔哈提的耳朵里：“灰色地带帮派之间的火并从来都算不上‘内政’——而我们也确实从不主动干涉内政，您应该比我更清楚，不是么？”
帕尔哈提看了好一会福莱曼那张在他看来无比该死的脸，最终却只是发出一声冷叹：“那，我就祝你福莱曼大人...”
他扶着熔炉边缘站了起来，高温令他的掌心发出了“哧哧”的声音。
“...日后——步步高升，仕途顺利吧。”
“承您吉言。”
...
