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冬日的晨光漫过山脊，将苍白的雪野镀上一层薄金。
积雪并不厚重，松松软软地覆在荒野上。
枝桠间的雪絮凝着不动，仿佛被寒霜定格，连一丝滑落的痕迹也无。
光秃的树梢间，空荡荡的鸟巢斜挂着，早己没了振翅的踪影。没有鸟啼，没有虫吟，连风都沉寂着。
整片雪原寂静得近乎凝滞，唯有一道孤影缓缓移动，如同纯白布帛上不慎沾染的墨点，突兀而鲜明。
卢言被困在了一片白茫茫的雪地里，不知去往何处，他整理了下身上的东西，找了棵树，盘腿坐在地上。
东西不多：两块大洋，三个袋子和一个戒指。
卢言看向戒指，这以前是许安所带的，但在许安和南云不知怎么死了之后，他便得到了这个戒指。
这枚黄金戒指通体，戒身錾刻着细密的藤蔓纹路，如活物般缠绕中央的透亮水晶。
当卢言拿起时，水晶内里忽然泛起幽蓝微光，将缠绕的金纹映得忽明忽暗，仿佛在无声地呼吸。
“上次拿起戒指时，那本黑色的书籍多了些字，这两者之间到底有什么关系？”
凛冽的朔风裹挟着细碎的雪粒，在荒原上呜咽盘旋。他正凝神间，忽闻得远处传来一阵错落的马蹄声，如断续的鼓点般穿透苍茫雪幕。
转头望去，但见一列黑点自天际线渐次浮现，马鼻喷出的白汽在寒风中凝成团团雾霭。
马车在他面前缓缓停下，车轮碾过地面的声响渐渐平息。他抬眼望去，只见一个熟悉而消瘦的人影从马车窗口探出身来，那人正是陈东南。
“你在这干嘛？你不是应该在巡逻部吗？”陈东南看着卢言问道
在听到这句话的瞬间，卢言只觉得心头一颤，一股难以言喻的悲凉如潮水般漫上心头。
他的指尖不自觉地微微发抖，喉间像是堵了块浸透苦汁的棉絮，连呼吸都染上了沉甸甸的哀伤，缓缓开口道：“天灾入了镇子，整个镇子只有我一人存活。”
陈东南的喉结微微滚动，却终究没有吐出一个字。西周的空气仿佛凝固了般沉重，只听得见远处枯叶在风中沙沙作响。
他的目光低垂，在泥地上投下一片晃动的阴影，就这样静默了许久许久，久到连时间都似乎忘记了流动，缓缓开口道“上车吧。”
“你打算去哪里？”
“不知道。”
“你以前是巡游部的，要不去幽州吧？”
“幽州那是什么地方？”
陈东南沉思片刻说道：“有小道消息称，天灾将会从北方入侵，有人在幽州建造了一个军校，用以防备天灾。”
卢言听到这话，继续开口道：“你为什么要跟我说这些东西？还有为什么不去？”
陈东南二郎腿，伸了个懒腰，缓缓开口道：“镇子里的人都被杀了，你心里不难过？我是去镀金的，自然和你不同。”
“幽州怎么去？”
“到达封金城后，你去火车站坐火车便能首接到达幽州。”
车队在官道上缓缓前行，车轮碾过干裂的黄土，发出沉闷的咯吱声。
随着离封金城越来越近，沿途的人群也愈发密集，如一片枯槁的潮水，无声地漫过荒野。
他们大多衣衫褴褛，粗布麻衣早己被岁月磨得支离破碎，勉强挂在嶙峋的骨架上，随风飘荡如残破的幡旗。
一张张蜡黄的脸凹陷下去，颧骨高耸，眼窝深陷，浑浊的眸子里映着麻木与饥渴。
他们的嘴唇干裂出血，每一次喘息都像是从肺腑深处挤出来的，嘶哑而微弱。
车队经过时，人群缓缓让开一条窄路，却无人抬头。
他们的脊背佝偻着，仿佛被无形的重担压垮，瘦削的手臂上青筋暴突，像是干涸河床里龟裂的纹路。
偶尔有人踉跄跌倒，便如枯枝折断般伏在地上，再难爬起，而周围的人只是木然地绕开，连弯腰搀扶的力气都没有。
孩童的哭声细若游丝，很快被母亲干瘦的手掌捂住。
那些怀抱婴儿的女人，胸前的肋骨根根分明，像是随时会刺破那层薄薄的皮肉。
风卷起尘土，混着人群里散发出的酸腐与衰败的气息，扑向车队，令人不自觉地屏住呼吸。
远处，封金城的轮廓在冰雪中微微晃动，宛如海市蜃楼。
可眼前的人群，却像一片行尸走肉，沉默地、缓慢地向前蠕动，仿佛连希望都己被饥饿啃噬殆尽。
卢言看窗外的景色，忍不住开口道：“为何流民会这么多？”
“活不下去了呗，今年的野兽特别多，夏季炎热，旱死了庄稼，冬天又下雪，还有几个人能活下来？”
车队很快到达了封金城门口，车队的最前方有一老者下了马车，上去通报了身份，被门卫允许进入城池内
车队缓缓停在封金城高大的城门下，沉重的车轮声戛然而止，扬起一片浮尘。
城门巍峨耸立，黑铁包边的厚木门扇上钉满铜钉，在夕阳下泛着冷冽的光。
守城的兵卒身披铁甲，手持长戟，目光警惕地扫视着车队和周围衣衫褴褛的流民。
车队最前方的马车帘幕微动，一只枯瘦却稳健的手拨开帷帐，一位老者弯腰踏出。
守门的卫兵横戟上前，冷声喝问：“来者何人？“
老者从腰间取下令牌，递给卫兵，开口道：“道教张家。”
卫兵接过铜牌，仔细查验，又抬眼打量老者几眼，终于点头，侧身让开一条通路：“放行！”
沉重的城门在绞盘的转动下缓缓开启，露出城内隐约的街市与楼阁。
车队缓缓驶入城门，刹那间，仿佛跨入了另一个世界。
城内金碧辉煌，朱楼画阁鳞次栉比，檐角飞翘，琉璃瓦在阳光下折射出璀璨的光芒。
宽阔的街道铺着平整的青石板，两侧商铺林立，绸缎庄、酒楼、茶肆、银楼，招牌高挂，彩幡飘扬。
商贩的吆喝声此起彼伏，行人衣着光鲜，或摇扇漫步，或乘轿而过，一派繁华盛景。
空气中飘荡着各种香气——刚出炉的酥饼甜腻，酒肆里飘出的醇厚酒香，香料铺子传来的异域芬芳，甚至还有青楼女子身上的脂粉味，混杂在一起，浓郁得几乎让人眩晕。
街角处，杂耍艺人翻着跟头，引来阵阵喝彩；茶楼里，说书人醒木一拍，抑扬顿挫的声音远远传来；绸缎庄前，富家小姐们轻抚着绫罗绸缎，娇声笑语不断。
车队沿着主街缓缓前行，马蹄铁敲击在青石板上，发出清脆的声响。偶尔有路人投来好奇的目光，但很快又沉浸在自己的世界里。
这里的一切都显得那么富足、安逸，仿佛城外那些面黄肌瘦的流民、那片荒芜的焦土，只是遥不可及的噩梦。
卢言坐在马车内，透过窗户望着街景，眼神深沉，开口道。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
