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一叶知秋，风势忽转。这风不在天上，也不在水面，吹在街头巷尾，吹得人心微乱。
那日黄昏，林言之与霜杏带着小儿去南市采买，归途中遇一老妇跌倒在街边，腿骨歪斜，疼得动弹不得。霜杏吓得不知所措，林言之毫不犹豫卸下肩篮，小心搀扶老妇至街尾医馆。
林言之让霜杏把孩子抱回家去，待医馆给老妇包扎之后，又送她回到家中，老妪一路感激涕零，言语间得知她儿子是这县里有点名气的秀才早年丧妻至今未续弦，一路闲话转过几个街头巷尾才送到。
这吕秀才年逾三十，鳏居多年，自诩通经博古、精研礼义，终日闭门读书抄经，偶尔教坊中童蒙念诗。他读《孝经》常常读得热泪盈眶，写骈文铺张辞藻自得其乐，一提仕途便高谈阔论、振衣自傲，又偶尔写书补贴家用，日子倒也过得去。
那日见林言之扶其老母归来，感激涕零之外，更觉世间竟有如此气质出尘之寡妇，顿时魂飞魄散、口不能言，心中大动暗叹“此女与我命格相合，天意如此”。，一眼便瞧见了那抹素衣淡颜，心下惊为天人。
他托母亲打听，才知这林娘子竟是寡妇，心中顿觉“天作之合”。自此三天两头上百川铺“取物补账”，总不避嫌地求见女主。
林言之一开始尚以冷淡相拒，后觉风评难保，便吩咐霜杏接待，自己退居后堂。
可吕秀才不依不饶，送信投诗，甚至托小贩传话，说什么“这些诗，是我昨夜梦中得句，醒来便疾书三十首，皆为娘子而作”，“若林娘子能点一两句，那便胜我读万卷书也”，令人不堪其扰。
一日清晨，林言之在铺外对账，忽觉人影靠近。
回首时，吕秀才己倚在旁侧茶棚，手中执一摞诗稿，笑容堆得满面都是折褶：“林娘子今日如画中人，方才那一笑，首叫我梦中诗句都活了。”
他竟将手中一叠信笺硬塞到桌上：“这几日读《诗经》有感，文思泉涌，不妨一观。”
林言之冷言道：“吕秀才，市坊之地，不宜张扬。”
吕秀才偏不理会，竟笑着唤起她儿子：“孩儿来，唤我一声爹爹如何？”
那小儿本己怯生生站在一旁，被吓得哇地一声大哭。“这孩子若有书卷气，日后倒有望中举。”
那小儿哇地一声哭出来。
林言之闻声转身，见他还一副“自家人”的模样，气不打一处来，沉声道：“吕秀才，请自重。”
吕秀才神色一变，半带委屈地说：“林娘子，实不相瞒，我心悦于你。你我一寡一鳏，不如结个伴这日子有个照应也好。若你我成亲，孩子唤我一声亦算正统””
林言之冷笑，抬眸而语，语气虽平，句句如刀。
“我夫君虽亡，我亦未曾想再嫁。不是旧情难舍，只因我不欲与人周旋那等婆媳之事。”
吕秀才怔住，嘴唇发抖。
林言之继续道：“你若真要娶我，须应我两件事：一、我不认你母为家人；二、我不尽半分孝道。你若能允，我自无话。”
吕秀才面红耳赤，怒道：“你……你怎如此悖礼！百善孝为先，你这般蛇蝎心肠，有辱斯文！”
林言之眉不动，眼不抬，只回一句：“斯文？你这点斯文，怕是从书页里捡来的。”
吕秀才被她说得哑口无言，愤然扔下一句话：“你将来定会无人问津，孤老终生！”
说罢拂袖而去。
门前又恢复清净。
林言之轻吁一口气，抬手抚额。
一旁桥下，有一扁舟斜泊，舟头一人听得分明。
许击慢悠悠走上岸，抖开折扇，倚着门口立着：“果然……寡妇门前是非多。”
林言之正端茶欲饮，忽听此言，手一颤几乎失手。她猛然抬头，便见门口折扇轻摇，那男子眉目疏朗，带着似笑非笑的神色，不是他又是谁
正是昨日灯下拉错手之人。
她顿时羞愤难当，脸颊通红，咬唇瞪道：“你……”
许击一本正经点头：“我可不是来求亲的。”
“……你最好不是。”她气结而去。
