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冰冷的、带着矿物气息的空气刺激着艾伦的鼻腔。他费力地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。剧烈的头痛和束缚带来的麻木感让他昏昏沉沉。
眼前是……一个由巨大蓝紫色水晶构成的、如同梦幻又诡异的地下空间？幽光在棱角分明的水晶簇上流淌，将一切都染上不真实的色彩。
然后，他看到了人影。
三笠！阿尔敏！他们就在不远处，但……被黑洞洞的枪口指着！三笠的眼神像淬火的刀子，死死盯着某个方向，阿尔敏脸上则写满了焦急和担忧。
顺着他们的目光，艾伦看到了赫里斯塔。她站在一个肥胖臃肿的男人身边，神情复杂地看着自己，那眼神里有决绝，似乎也有一丝……怜悯？更让他心脏骤缩的是——明晓！那个叛徒！他竟然就站在赫里斯塔身边！
还有一群穿着深色制服、手持奇怪武器的陌生人，为首的那个叼着烟、眼神玩味的家伙让他本能地感到极度危险。
这到底是怎么回事？自己不是被士兵带走了吗？三笠和阿尔敏怎么也被抓了？明晓为什么和赫里斯塔在一起？这个鬼地方是哪里？
他想张口质问，想呼喊同伴的名字，但嘴巴被冰冷的金属物牢牢堵住，只能发出含糊不清的“呜呜”声。他用力挣扎，锁链发出刺耳的摩擦声，却纹丝不动，只换来身体更深的疼痛和无力感。
就在这时，那个肥胖的男人——罗德·雷伊斯，开口了。他的声音带着一种刻意营造的、仿佛承载着无尽悲痛和正义的沉重感，清晰地穿透水晶洞窟的寂静，每一个字都像重锤砸在艾伦的心上，也砸在赫里斯塔的耳中。
“艾伦·耶格尔，”罗德的声音如同审判，“看看你眼前的希斯特莉亚。她是真正的王族血脉，始祖之力的正统继承者！而你的父亲，格里沙·耶格尔……那个从墙外潜入的恶魔！他窃取了这份神圣的力量！为了掩盖罪行，为了独占这份力量，他做了什么？！”
罗德的声音陡然拔高，充满了控诉的激情：“他残忍地杀害了除我以外的所有雷伊斯王族！包括我的西个孩子！包括前任始祖巨人持有者，我的大女儿，希斯特莉亚的姐姐——芙莉妲·雷伊斯！”
“姐姐？”赫里斯塔的身体猛地一颤，冰蓝色的眼眸中充满了茫然和震惊，她的记忆中没有姐姐，可心中却涌起了一抹莫名的悸动。
罗德捕捉到了她的动摇，立刻转向她，语气变得“温柔”而充满诱导：“是的，希斯特莉亚。芙莉妲……你的姐姐。她一首很关心你，即使在你和你母亲被秘密安置在偏远的农庄时，她也常常偷偷跑去看你，教你读书写字，陪你玩耍……她是个善良的好孩子。”
赫里斯塔的呼吸急促起来，脑海中一片混乱。姐姐？芙莉妲？为什么她一点印象都没有？
罗德挥挥手，声音如同魔咒：“跟我来吧，希斯特莉亚。触碰他，触碰这个窃贼之子。芙莉妲最后的记忆……会告诉你真相。她所做的一切，篡改你的记忆……都是为了保护你，为了保护王室的秘密不被泄露！”
在罗德的示意和明晓担忧却未阻止的目光中，赫里斯塔和罗德走上了祭坛，来到了艾伦的身后。
学着罗德的样子伸出手，轻轻触碰了艾伦的后背。
就在触碰的瞬间！
一股冰冷而庞大的记忆洪流如同决堤般冲进了赫里斯塔的脑海！不再是罗德的描述，而是真切无比的画面和情感！
阳光明媚的午后，一个有着温柔笑容的黑发少女正耐心地教着幼小的自己写字；花园里，少女追着蹒跚学步的自己，发出银铃般的笑声；夜晚，少女偷偷溜进自己的房间，给自己掖好被角，轻声讲述着故事……那份被遗忘的、温暖而纯粹的姐妹亲情，如同温暖的泉水瞬间包裹了她冰冷的心！
然而，下一幅画面却让她如坠冰窟！
一个戴着眼镜、面容扭曲疯狂的男人闯入了这个水晶密室！他哀求着，怒吼着……芙莉妲姐姐惊恐愤怒的脸庞在记忆中放大！接着是……无法首视的、象征着死亡的猩红！姐姐的气息……永远地消失了！
“不——！”赫里斯塔猛地抽回手，踉跄后退一步，脸色惨白如纸，巨大的悲痛和仇恨如同毒藤般瞬间缠绕上她的心脏！泪水不受控制地汹涌而出！
她想起来了！她全都想起来了！那被篡改的记忆深处，是她最珍视的姐姐，被艾伦的父亲残忍杀害！
而就在赫里斯塔被痛苦记忆淹没的同时，艾伦的脑海中也如同引爆了一颗炸弹！
五年前！玛利亚之墙陷落之夜！
难民营里一片混乱和绝望的哭嚎。年幼的自己被父亲格里沙从睡梦中粗暴地拽起！
“艾伦！跟我走！快！”父亲的声音嘶哑，充满了前所未有的恐惧和……一种疯狂的决绝！
他被父亲连拖带拽地拉出难民营，进入一片漆黑的树林。母亲卡露拉悄悄的跟了出来。
树林深处，父亲猛地停下，转身。月光下，父亲的脸扭曲得可怕，泪水混合着雨水流淌。他手中紧紧攥着一管闪烁着诡异光芒的针剂！
“对不起！艾伦！对不起！”格里沙的声音破碎而绝望，“为了未来！为了复仇！你必须继承这份力量！没有时间了！！”
跟在身后的母亲走了出来，尖叫着阻拦格里沙的行为，可针头己经扎进了艾伦的手臂！冰冷的液体瞬间涌入血管！
格里沙表情错愕地扭头看到了自己的妻子，他绝望的呼喊道：“不——！”
“卡露拉！不要别过来！快走，快离开这里，快——！”
卡露拉扑上来推开格里沙，想看看艾伦究竟发生什么事了……
难以想象的剧痛瞬间吞噬了艾伦的意识！他的身体不受控制地膨胀、撕裂、变形！骨骼断裂重组的声音令人牙酸！金色的光芒从撕裂的血肉中迸发！
在彻底失去意识前的最后一瞬，他看到的画面是：
母亲卡露拉那张写满惊恐和绝望的脸庞，近在咫尺！她伸出的手，似乎想最后一次触摸他……
然后……是难以言喻的、血肉被撕裂啃噬的剧痛和……饱腹感？！
一个恐怖的、如同噩梦般的认知碎片般刺入艾伦濒临崩溃的意识——他变身的巨人……吃掉了扑上来的母亲卡露拉！也……啃食了绝望的父亲格里沙？！
“呜……呜呜呜！！！”艾伦的喉咙里爆发出压抑到极致的、如同野兽濒死般的呜咽！巨大的锁链被他挣扎得哗啦作响！他的身体剧烈地颤抖，不是因为束缚，而是因为那足以摧毁灵魂的真相！
他的眼睛瞪得几乎裂开，瞳孔涣散，充满了无法言喻的惊骇、痛苦和……自我憎恶！
罗德冰冷而充满煽动性的声音，如同魔鬼的低语，再次响起，精准地刺入艾伦此刻最脆弱、最混乱的精神核心：
“看到了吗？希斯特莉亚？这就是夺走你姐姐生命的恶魔之子！他的父亲，格里沙·耶格尔，就是万恶之源！一切的始作俑者！”
罗德的声音如同重锤，砸在赫里斯塔痛苦的心上，也砸在艾伦崩溃的灵魂上。
“五年前！如果不是他父亲丧心病狂地夺走了始祖之力！我们本可以反抗！我们本可以动用始祖的力量，驱逐那些入侵的巨人！夺回玛利亚之墙！拯救数十万的生命！希甘希纳区的悲剧不会发生！你的母亲不会死！芙莉妲不会死！无数的人不会流离失所，家破人亡！”
罗德指向痛苦挣扎的艾伦，声音充满了正义的审判意味：
“这一切的苦难！墙内五年来的惶恐不安！无数士兵无谓的牺牲！根源都在于他父亲那贪婪而疯狂的罪行！而现在，这份被窃取、被诅咒的力量，就在这个罪人之子体内！”
他转向眼神空洞、浑身颤抖的艾伦，声音带着蛊惑和命令：
“艾伦·耶格尔！看看你父亲造成的罪孽！看看因你父亲而死的亡魂！你难道还要继续背负这份沾满鲜血的诅咒吗？把力量还回来！还给真正的王族继承者希斯特莉亚！只有这样，才能结束这一切的悲剧！才能恢复墙内的和平！才能驱逐所有的巨人！这才是赎罪！这才是你唯一能做的、正确的事！”
“艾伦！不要听他的！”阿尔敏急得大喊，试图唤醒艾伦，“墙外的世界！自由！格里沙先生绝对不是那样的人，他一定有自己的苦衷！那是巨人的错！是墙外敌人的错！不要放弃啊！”
“艾伦！看着我！”三笠的声音带着撕裂般的痛苦和恳求，“活下去！我们一起活下去！卡露拉阿姨……她绝不会希望你这样！”
然而，阿尔敏关于“自由”的呼唤，三笠关于“母亲”的恳求，此刻在艾伦耳中，却化作了最尖锐的讽刺和鞭挞。
父母？自由？在他亲手啃食了给予他生命、深爱着他的母亲之后？在他体内流淌着那个被罗德描述为“万恶之源”的父亲的血液之后？在他继承了这份沾满至亲鲜血、带来无尽灾祸的力量之后？
赎罪……只有赎罪！
巨大的负罪感和自我厌弃如同黑色的潮水，彻底淹没了艾伦。他眼中的光芒彻底熄灭了，只剩下死寂的灰暗。他停止了徒劳的挣扎，身体在冰冷的锁链中，仿佛被抽走了所有灵魂。
罗德看着艾伦的状态，脸上露出一丝不易察觉的、胜券在握的笑容。他伸手粗暴地扯掉了堵住艾伦嘴巴的束缚物。
空气涌入艾伦的口腔，但他没有呼喊，没有质问。只有滚烫的、混合着无尽痛苦和绝望的泪水，如同决堤的洪水般汹涌而出，划过他沾满灰尘和泪痕的脸颊。
他艰难地转动脖颈，望向泪流满面、拼命呼喊他的三笠和阿尔敏。他的嘴唇剧烈地颤抖着，声音嘶哑得如同破旧的风箱，充满了心如死灰的疲惫和彻底的放弃：
“三笠……阿尔敏……”
“让我……去死吧……”
“一切的……罪过……都源于……我的父亲……”
“就让……这一切……结束吧……”
他扭头眼神复杂、同样被痛苦笼罩的赫里斯塔，声音微弱却带着一种解脱般的祈求：
“让……赫里斯塔……拿回力量……去除巨人……恢复……和平吧……”
最后的话语，如同来自地狱深渊的忏悔，耗尽了他所有的力气，带着撕裂灵魂的剧痛：
“我……真的……没有勇气活下去了……”
“我……吃掉了……自己的……母亲……”
水晶洞窟内，死一般的寂静。只有艾伦压抑到极致的、破碎的抽泣声在回荡。罗德脸上露出了满意的、残忍的笑容。赫里斯塔看着彻底崩溃的艾伦，又感受着脑海中姐姐芙莉妲温暖的笑容和冰冷的死亡画面，握紧了拳头，眼神中的动摇被一种冰冷的决绝所取代。
明晓眉头紧锁，心中警铃大作。阿尔敏和三笠则如同被抽空了所有力气，脸上只剩下了绝望的灰败。
