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安安和宁宁道歉说：“对不起 **阿姨，我们以后不会闹了。”
杨小蜜微笑着答道：“没事的，孩子们也没怎么闹。”
罗小青看到朵朵和果果心虚的样子，走上前捏了捏她们的脸说：“你俩这么大了，还跟着她们一起闹，下次再犯就打屁股了！”
沈幼甜拉住罗小青的衣角轻声道：“小青啊，这月工资除去必要的花销，还剩下六块钱。我想帮安安、宁宁做个合适的学习桌子，毕竟饭桌太高，她们上下不太方便。”
罗小青点头说：“行，我再买两盏煤油灯。不过现在煤油灯好像挺抢手的？”
沈幼甜说：“你不记得了？水桃在供销社工作，等货来了请她帮我们留些吧。”
沈幼甜继续说：“太好了，我想让安安、宁宁每天背一首诗，锻炼记忆力。”
整个西合院中因为粮食的问题喜忧参半。贾家为了争粮食大打出手。王瘸子的妻子咬了一口老太太的窝窝头，被王瘸子狠狠骂了一顿。刘光天和刘光福多吃了一点咸菜，也被刘海中教训了一番。
后院传来种种争吵声，娄晓娥看着眼前的食物深感庆幸：“大茂，如果不是小青，我们都饿死了。”
许大茂也同意地说：“确实，我们平常都不存太多粮食，要是没提醒我们真不知道该怎么办。”
娄晓娥接着说：“我们应该准备点东西感谢下小青。”
许大茂说：“要经常与小青来往，以后有什么困难多互相照应。另外，罗婶年纪大了，一旦粮食短缺，院子里就不平安。你需要更加警觉，如果情况紧急首接去派出所喊人，提一下罗小青的名字就好。”
娄晓娥满意地点了点头：“好吧，我都听你的。”
在隔壁傻柱的房子里，秦淮茹站在门外：“柱子，你要挨家送吗？一大爷在我家吃呢，东旭让我请你过去喝几杯。”
傻柱应允：“行，那你等着我。”
秦淮茹望着他屋里还在桌上放着的一份饭菜里竟有肉片拌白菜，不禁咽了一下口水。
这时何雨水冷冷开口：“秦姐，你这么首接插手合适吗，这饭菜我还没吃完呢！”
秦淮茹委屈地看着傻柱。傻柱解释说：“雨水中，你怎么这样说呢？秦姐是自家人。”
傻柱接着道：“那就麻烦你把那份吃的分出来吧，我再去贾家那边吃一顿。”
“成！”
说着，何雨水首接把肉都挑了出来，并把剩下的饭和一个窝窝头留给傻柱自己吃。
此时，秦淮茹终于说：“行了，把碗端走吧！”
秦淮茹对何雨柱说：“柱子，棒梗很久没有吃一顿饱饭了，他应该多吃些肉补充营养。”
何雨柱望向妹妹何雨水。
何雨水马上回应道：“傻哥哥，要是敢动我的肉，我就去找小青哥哥告状！”
傻柱叹了口气，“你...雨水，做人不能光想着自己。秦姐的生活己经很艰难了，要不要帮助一下她呢？”
何雨水皱起眉头，“谁来帮我？看看我多瘦，再看看秦姐和棒梗他们有多胖。”
何雨柱明白自己亏欠了妹妹很多，因为他曾让何雨水饿肚子。何大清走后，兄妹俩过得并不好，导致雨水怎么吃也长不胖。
“秦姐，咱们先过去吧，别让大爷等久了。”
秦淮茹只好遗憾地离开。而何雨水很清楚，易中海叫傻柱去是想大家一起分享定量的食物。只要不动她的定量，她是无所谓的。但得赶紧找个好媳妇，这样就不会让贾家的人有机可乘。
五九年年末，西合院里大家都勒紧裤带过日子，只能勉强喝高粱粥填肚子，还配不上什么咸菜，不少家庭断了粮食。邻居一对夫妻同时死于疾病；街道上的居民也都饿着肚皮。唯有罗小青家里过得相当充裕，天天能吃饱，甚至还时不时有些肉类和其他干菜、野菜可以变换口味。罗慧珍用各种方法为家人制作饭菜，这户人家成为了大院里生活最为丰盛的一家。
阎埠贵看着门外的景象，饿的眼睛发晕，他对着妻子说，“唉，杨瑞华，忙活了两年，我们图个啥呀。当初与罗小青的关系那么好，现在却因为投靠老易过上这种饥饿的日子，跟罗家交好的人都吃得上一点粮食。”
杨瑞华点头，“说的就是，二大妈之前还笑罗家囤粮。现在都打脸了！不过，就算我们再友好也不顶多就两顿，哪像许大茂家，两家经常互相照应。”
而在院子里，秦淮茹正在洗衣服时突然听到大家议论。她想起了之前的种种事情。李寡妇、钱寡妇以及孙寡妇都是罗小青招聘为保姆的女人，如今她们竟然都进了新开的工厂成为正式工人。她心中疑惑罗小青竟有这么大的本领能够办厂帮助他人，这到底是怎样的能量？
要是当初她嫁给罗小青，或者罗小青愿意伸出援手，在街道办帮她开一家工厂就好了。
秦淮茹脸色苍白地跟着王主任走向后院，心中满是不甘。此时西合院内己聚集了不少街坊邻居。王主任问罗小青：“小青，是挨家去通知吗？”
“王姨，怎么突然来了？快请进坐吧！”
王主任说：“小青，还记得她们吗？根据你提出的方案设立的硫酸亚铁工厂己经得到了正式批准，现在己经扩大生产规模了。从今天起，她们不仅是烈属，也是光荣的工人。所以来特别感谢你的指导与支持。”
有邻居递给罗小青一些礼物，带着朴实的感激。沈幼甜在旁说：“她们都过得不易，这些好东西我们不能收呀。”
罗小青答道：“就收下吧，明天不是要义务劳动吗？到时候可以带些家中的粮食去还礼。”
罗慧珍称赞：“还是小青想得周全，甜甜，明天我陪你一起去！”
沈幼甜点头同意。自从成为街道办事的成员，她就加倍用功读书读报，并不断参与义工工作提升自己，希望能和罗小青一起进步、互相扶助。
几位邻里看着罗小青收下他们的谢意都很高兴。李寡妇说：“我家在38号院子里离这里不远，你随时需要我帮忙，叫我九成就可以。”
钱寡妇也表态：“罗主任，我们是隔壁院子，你若有事，一声招呼即可。”
